Энтони Холмс - Древний Египет

Марк Антоний был женат на Октавии, сестре императора Октавиана, но это не помешало ему жениться и на Клеопатре. Во время свадебной церемонии римлянин предстал в роли нового Диониса, а египетская царица была новой Исидой. Клеопатра родила от Марка Антония сначала близнецов Александра Гелиоса (солнце) и Клеопатру Селену (луна), а потом Птолемея Филадельфа.

Изображения Клеопатры VII на монетах

Вскоре триумвират распался. Столкновение Марка Антония с Октавианом в борьбе за главенство в Римской империи было неизбежным.

В 31 г. до н. э. военачальник Октавиана Агриппа сумел загнать флот Антония и Клеопатры в Амбракийский залив и блокировал его. Войскам не хватало продовольствия. Клеопатра настаивала на морском прорыве. 2 сентября во время морской битвы при Акциуме Клеопатра испугалась, что победа ускользает, и решила бежать со всеми своими кораблями. Антоний бросился вслед за ней. Его разгромленный флот сдался Октавиану, а вслед за тем сдалась без боя и деморализованная сухопутная армия.

Весной 30 г. до н. э. Октавиан двинулся на Египет. К концу июля войска императора уже были под Александрией. Последние части, оставшиеся у Антония, одна за другой переходили на сторону победителя.

1 августа Клеопатра с доверенными служанками Ирадой и Хармионой заперлась в собственной гробнице. Антонию передали ложное известие о ее самоубийстве, и он бросился на меч. Вскоре его, умирающего, женщины втянули в гробницу, и Антоний умер на руках у Клеопатры.

Чтобы избежать унижений, которым Цезарь подверг ее сестру Арсиною, царица вступила в переговоры с посланцем Октавиана. Видимо, она сохраняла надежду соблазнить императора или хотя бы договориться с ним и удержать власть, но Октавиан остался равнодушен к ее чарам. Клеопатра поняла, что потеряла все.

Узнав, что через три дня ее отправят в Рим для триумфа Октавиана, Клеопатра велела передать тому заранее написанное письмо и заперлась со служанками. Император получил письмо – там была просьба похоронить ее вместе с Антонием, и немедленно послал во дворец людей. Они нашли Клеопатру мертвой, в царском уборе, на золотом ложе. По легенде, ее укусила кобра, хотя змею в покоях Клеопатры не обнаружили. Обе служанки египетской царицы умерли вместе со своей госпожой.

Смерть Клеопатры ознаменовала конец периода независимости Египта. Октавиан объявил эту страну римской провинцией, и ею стали управлять римские императоры через своих префектов. Птолемеи были македонцами по происхождению и сохраняли греческую культуру, но правили Египтом как фараоны. Таким образом, Клеопатра оказалась последней правительницей из числа уроженцев этой страны.

3000-летний период древней истории Египта подошел к концу. Следующие 2000 лет страна жила под властью сменяющих друг друга иноземных правителей, начиная с римлян и заканчивая британцами. В 1953 г. первым президентом Египта стал Мохаммед Нагиб. Если не считать Птолемеев, которые хотя и родились в Египте, но сохраняли македонскую культуру, Нагиб был первым египтянином, занимавшим высший государственный пост после восшествия на престол фараона Нектанеба II в 341 г. до н. э.

Открытие Говардом Картером и лордом Карнарвоном гробницы Тутанхамона в 1922 г. вызвало огромный всплеск интереса ко всему, что было связано с Египтом. Архитектура, мебель, модная одежда – все испытало на себе влияние этой древней цивилизации. Период египтомании не закончился и по сей день. Фильмы на тему «мумии», передвижные выставки сокровищ гробницы Тутанхамона, туризм, многочисленные документальные телевизионные фильмы и книги свидетельствуют о неиссякающем интересе широкой публики к Египту, но об истинном наследии древней страны, по всей видимости, известно меньше.

На стене храма в Ком-Омбо – городе, появившемся в период расцвета торговли на путях между Красным морем и долиной Нила, есть барельеф с изображением хирургических и акушерских инструментов, которые могли бы находиться в сумке врача и 2 тысячи лет спустя. Знания по астрономии и математике, использовавшиеся при строительстве пирамид и храмов, стали основой для открытий греческих ученых. Красота египетских статуй и фресок вдохновляла не одно поколение художников.

Вера в то, что жизнь после смерти определяется божественным судом на основании добрых и злых дел, совершенных человеком, нашла отражение во многих религиозных верованиях и практиках современности. Но главное, чем мы обязаны древним египтянам, – это понимание того, что жизнь должна представлять собой баланс честности, справедливости и порядка, которого придерживается и современная философия.