Франсуа Керсоди - Герман Геринг - Второй человек Третьего рейха

Но фюрер прибыл на Украину вовсе не в качестве туриста: 23 июля 1942 года он издал директиву № 45, приказав вести наступление в направлении Сталинграда и захватить Кавказ одновременно , то есть снова резко изменил стратегию. Это, естественно, предполагало дробление сил: вермахту предстояло сражаться одновременно на двух фронтах, разделенных более чем 700 километрами степей, лесов и гор! Однако немецкой армии опять удалось совершить чудеса: группа армий «А» под командованием фельдмаршала Листа при мощной поддержке 108 бомбардировщиков 4-го воздушного корпуса вырвалась на равнины Северного Кавказа и форсировала реку Кубань, двигаясь в направлении Майкопа. Восьмого августа командующий группой армий «Б» фельдмаршал фон Вейхс бросил вперед 6-ю армию генерала Паулюса. Двигаясь форсированным маршем в междуречье Дона и Чира [448], эта армия смогла окружить и уничтожить две советские армии в районе Калача всего в 70 километрах от Сталинграда. На обоих фронтах советская авиация почти себя не проявила.

Гитлер, придя в восторг, уже утверждал, что «с Россией покончено». Девятнадцатого августа он сказал Геббельсу, что в ближайшие двое суток должен начаться решающий штурм Сталинграда и что город будет взят за восемь дней, после чего его сровняют с землей [449]. И прибавил, что намерен захватить на Кавказе нефтяные источники Майкопа, Грозного и Баку в течение лета, чтобы обеспечить Германию нефтью и лишить СССР топлива. А затем он предполагал «вторгнуться на Ближний Восток, занять Малую Азию, оккупировать Ирак, Иран и Палестину и лишить Англию источников нефти». По всей видимости, фюрера по-прежнему не смущали проблемы времени, удаленности и материального обеспечения…

Но немецкие генералы сознавали все сложности, и уже наступление в направлении Сталинграда 6-й армии выявило настораживающие слабости стратегии: по мере продвижения армии Паулюса к Сталинграду чрезмерно растягивались вдоль Дона линии снабжения, так что немцам пришлось задействовать для их прикрытия венгерские и итальянские дивизии, которые не имели опыта боев и были плохо оснащены. К тому же Гитлер приказал снять 4-ю танковую армию генерала Гота со сталинградского направления и направить на юг вдоль реки Донец для того, чтобы поддержать продвижение на Ростов 1-й танковой армии Клейста, которая вовсе не нуждалась в таком усилении. В конце июля, когда этот факт стал очевиден, дошедшая уже до Цимлянска 4-я танковая армия получила приказ вновь двинуться в северо-восточном направлении, захватить Котельниково, форсировать реку Аксай и атаковать Сталинград с юга [450]. Танкам Гота пришлось дополнительно сделать большой крюк протяженностью 350 километров, и этот марш отнял три недели, привел к предельному износу техники и позволил советским войскам перегруппироваться на подступах к Волге и значительно замедлить продвижение 6-й армии. Действительно, уже 15 августа армия Паулюса встретила заметно усилившееся сопротивление северо-западнее Сталинграда, которое теперь поддерживали самолеты «Петляков», штурмовики и истребители Як-1 и ЛаГГ-3 из состава советской 8-й воздушной армии.

Эти стратегические метания Гитлера сказались и на продвижении на Кавказ группы армий «А» фельдмаршала Листа. Так, изначально предполагалось, что после завоевания Крыма 11-я армия генерал-фельдмаршала фон Манштейна переправится через Керченский пролив, захватит Кубань и поможет группе армий «А», захватив северо-западное побережье Черного моря вокруг Новороссийска, а также Краснодар. Но Гитлер отменил переброску армии Манштейна из Крыма на Кубань: он отправил ее за 2000 километров на север для решающего штурма Ленинграда! Однако, даже лишившись этой поддержки, 17-я армия и 1-я танковая армия группы армий «А» все-таки сумели с 5 по 9 августа овладеть Ставрополем, Армавиром и Майкопом.

Но там их ждали неприятные сюрпризы: во-первых, перед отходом русские залили цементом нефтяные скважины и подожгли нефтеперерабатывающие заводы Майкопа, не дав, таким образом, возможности частям вермахта получить ни одного литра горючего дополнительно. Во-вторых, приказы о наступлении, поступившие в группу армий «А», привели к новому разделению сил, поскольку Гитлер поставил задачи, которые следовало выполнить на Кавказе в одно и то же время, а именно: захватить все западное побережье Черного моря от Туапсе до Батуми, чтобы лишить баз советский Черноморский флот, а также перейти через Кавказские горы и захватить Тбилиси в центре и Грозный на востоке, а затем взять Баку на побережье Каспийского моря. Другими словами, вермахт должен был наступать своеобразным трезубцем – на юго-запад фронтом в 500 километров и на юго-восток фронтом в 850 километров. Но танковые дивизии, пехота и артиллерия не могли полететь, как птицы, чтобы преодолеть горы Кавказа. Продовольствие, боеприпасы, запасные части и горючее, необходимые для обеспечения действий двадцати пяти дивизий, надо было доставлять по железной дороге до Ростова, а затем переправлять в Ставрополь или в Элисту по степям на верблюдах или по горам на мулах до Пятигорска и Моздока! Именно оттуда должно было начаться наступление на Грозный и на Баку. Но именно в это время сопротивление советских войск вдоль побережья и на берегах Терека значительно усилилось. Естественно, группа армий «А», измотанная двумя месяцами напряженных боев, очень нуждалась в обеспечении с воздуха и в том, чтобы люфтваффе бомбило пути сообщения противника. Но во второй половине августа фельдмаршал Лист внезапно обнаружил, что приданные ему самолеты поддержки и силы ПВО начали перемещаться на север, к западному изгибу Волги…