Лукас понимал и то, что если он совершит кражу из музея, то в лучшем случае он потеряет работу, которой так дорожит.
Лукас сидел за столом, опустив голову и думал:
«Может быть, лучше от всего этого отказаться сразу, извиниться перед Джоном и все пусть останется на своих местах. Джон очень заинтересовался крестом, но больше всего ведь рискую я. Мне придется сменить жилье и прятаться или вообще уехать из Лондона. Скотланд-Ярд обязательно займется этим делом, потому что директор этого так не оставит, и тогда мне светит только тюрьма».
Лукас встряхнул головой и взглянул в окно. День подходил к концу. Неожиданно зазвонил телефон, и он вздрогнул. Звонил Джон.
Лукас по телефону слушал, что говорил ему Джон: лицо его бледнело, потом покрывалось румянцем, глаза бегали в разные стороны, а на лбу выступили капельки пота.
— Хорошо, — сказал он после долгого молчания. — Сегодня вечером в кафе напротив.
Поздним вечером они сидели за столиком и обсуждали текущий момент. У Джона были хорошие новости: после недельного изучения рукописи он расшифровал все записи кроме одной, последней. Оказалось семь молитв, призывающих богов к благополучию, и несколько непонятных выражений, которые сильно заинтересовали Джона.
— Мне кажется, в молитвах что-то вложено, — предполагал он. — Я это просто чувствую.
— А как проверить?
— Для этого нужен крест. Он должен находиться в этот момент в руках, чтобы сила этих выражений передавалась ему.
— Но может что-то и не получиться, — возразил Лукас. — Ты же знаешь, как мне придется рисковать. Рисковать абсолютно всем, даже свободой.
— Может, и так. Я не гарантирую ничего, как и ты. В худшем случае у нас окажется кусок золота, который делится надвое.
— Ты понимаешь, что больше всего рискую я? — уже дрожал голос Лукаса от волнения. — Я в таком случае теряю все: работу, жилье.… Придется скрываться от полиции. А если…
— Вот этого «если» быть не должно, — возразил возбужденный Джон. — Тут все должно быть наверняка. Если уж нас судьба свела, таким образом вместе, значит, мы должны осуществить задуманный план. А представляешь, если все у нас получится… Что ты, потом будешь говорить? И прекращай уже твердить, что ты больше всего рискуешь. Я тоже не без дела сижу, и нам друг без друга не обойтись. Мы оба рискуем, но по-разному.
Лукас растерянно пожал плечами.
— Когда нужен крест? — спросил он после некоторого колебания.
— Завтра я возвращаю рукопись в архив. Ты должен определиться сам, как все лучше сделать. Желательно, чтобы не было на работе твоего шефа.
— Ночью не получится, надо только днем, — сказал взволнованный Лукас. — Завтра я тебе позвоню.
— У тебя доступ к сигнализации есть?
— У меня все есть. Надо только одно: чтобы не было на месте шефа. Я вскрою витрину для уборки. У нас это делается, но очень редко. Крест унесу к себе в сейф и сразу позвоню тебе.
— Хорошо, — одобрил Джон. — Но сделай это как можно аккуратнее. Сам понимаешь, что даже этот кусок золота стоит очень больших денег.
На том они и расстались.
Утром следующего дня Лукас обошел все залы музея, как обычно это делал, и зашел в кабинет директора.
— Опять глаза красные, — заметил шеф. — Опять была бессонная ночь. Ты, мой друг, не влюбился ли часом?
— Да все гости достают, родственники. То им надо туда, то сюда…
— После обеда я уеду по делам, — предупредил шеф. — Ты останешься за меня и веди дела сам.
У Лукаса даже подкосились ноги. Он присел на стул и попытался сдержать свое волнение.
— С тобой все в порядке? — заметил шеф его странное состояние. — Ты нездоров?
— Нет, нет, все хорошо. Голова что-то закружилась.
— Постараюсь вернуться пораньше и отпущу тебя домой, — сказал озабоченный шеф.
Лукас вышел из кабинета и снова направился по музейным залам. Посетителей было очень мало, и он старался сосредоточиться, перебирая в голове варианты похищения. Он шел медленно, с тоской поглядывая по сторонам, будто прощался со своей перспективной работой уже заранее. Сейчас Лукас не понимал, что его толкает на такое ужасное преступление, но какая-то невидимая сила двигала им, и он не смел ей противостоять.
Он прошел в зал, где находилась витрина с золотым крестом, и замер. В такую рань у витрины он снова увидел монаха. Тот, как обычно, стоял с опущенной головой и шептал молитву. Услышав шаги, он поднял голову, обернулся.
— Доброе утро, отец, — вежливо поприветствовал его Лукас. — Я даже не заметил, как вы вошли..
Читать дальше