— Вернемся к костру, — сказал подавленным голосом Лукас. — Что же это творится на самом деле! — Он взял крест и поднялся, взглянув назад, где недавно горел костер. — Я и костра уже не вижу. Погас, наверное.
— Говорил же тебе, надо было идти за ним, — сокрушался Джон. — Теперь будем дрожать до самого утра. — Он взглянул на звездное небо. — Дождя не ожидается, переночуем.
— У тебя с собой рукопись? — с надеждой спросил Лукас.
— Я ее всегда при себе держу, — заверил Джон и похлопал себя по карманам. — Но изучать я ее сейчас не собираюсь. Мне и без того все ясно, кроме одного, последнего заклинания, до которого все не доходят руки.
Молодые люди направились в сторону берега. Они шли долго, но берега нигде не было.
— Вот этого еще не хватало! — впадал в отчаяние Лукас. — Мы сбились с пути. Все, останавливаемся здесь и до утра не двигаемся с места. Я больше никуда не пойду.
Он снял куртку и бросил на землю, уселся на нее и почувствовал, как от прохладного ветерка дрожит его тело. Рядом подсел Джон. Он долго молчал, обдумывая сложившуюся ситуацию, потом взглянул на своего напарника и усмехнулся.
— Что бы ты сейчас больше всего хотел? — вдруг спросил он.
— Я бы хотел домой.
— А я бы вон на те звезды. Слетать бы туда на некоторое время. Ты замечаешь, какие они здесь большие, особенные?
— Еще налетаешься. Если у нас будет так продолжаться и дальше, то мы не только на звезды слетаем, но и на луну.
— Опять у тебя настроение отвратительное, — заметил Джон.
— А чему радоваться? — Лукас вытянулся на земле и уставился в небо. — Кто-то на нас гневается, раз так все получается.
— На тебя гневается твой директор музея, — предположил Джон.
— Да иди ты со своим директором. Я про него давно не вспоминаю.
— Тогда монах.
Лукас вскочил с места.
— Ты специально меня достаешь? Причем тут монах? Может, ты скажешь, что он сейчас где-то здесь рядом?
— Я пошутил, — успокоил Джон парня. — Что ты такой эмоциональный: все принимаешь за чистую монету? Я предлагаю немного вздремнуть, а утром мы определимся. Мне кажется, что трасса где-то здесь недалеко.
Ночь проходила тревожно, и молодые люди не сомкнули глаз в ожидании чего-то неизвестного. Они прижались друг к другу и дрожали, поглядывая по сторонам, вглядываясь в темноту.
— Я никогда не видел таких темных ночей, как эта, — признался Джон. — Эта какая-то необычная. Вообще ничего не видно.
Вдруг Лукас схватил Джона за руку и прислушался.
— Что с тобой? — прошептал Джон.
— Слышишь?
— Что?
— Какой-то топот, даже земля трясется.
Джон привстал и огляделся.
— Что это?
Где-то из темноты послышались голоса, и топот усилился.
— Кто-то сюда приближается, — зашептал он.
— Это лошади. Они мчатся сюда, — догадался Лукас и вскочил на ноги.
Голоса приближались и становились еще яснее, но наречие было непонятно молодым людям. Они переглянулись.
— Бежим, — вздрогнул Джон.
— Куда, в темноту? — Лукаса всего трясло.
Голоса быстро приближались, и уже показались в темноте силуэты всадников.
— Смотри, они мчатся именно сюда.
Лукас стал размахивать руками и кричать, чтобы не попасть под копыта лошадей, но всадники не обращали на них внимания и уже проносились мимо них с непонятными возгласами.
— Это какие-то рыцари, — шептал перепуганный Джон. — Тебе они никого не напоминают?
— Нет.
— А вспомни тех, на небе, что мы однажды видели, — напомнил Джон. — Они точь-в-точь такие же, и доспехи на них такие же. Что происходит вокруг — или это просто сон?
Лукас держал в руках крест и чувствовал, какой он холодный.
— Быстро спрячь его, — потребовал Джон. — Он может привлечь внимание.
Мимо летели всадники. Их было так много, что казалось, вся ночь наполнена только ими.
Поднялся ветер и пыль, которая слепила глаза.
Лукас спрятал крест под куртку и наблюдал за происходящим.
— Когда же, наконец, утро? — нервничал Джон и, услышав за спиной ржание, замер. Молодые люди стали медленно поворачивать головы назад и увидели прямо перед собой морду лошади. В ночи она казалась им просто огромной. На лошади восседал рыцарь в доспехах. Он был большого роста, а металлический шлем закрывал полностью его лицо.
Он наклонился к молодым людям и пристально стал их разглядывать, потом снял с головы шлем, положил его на колени и встряхнул головой, расправив длинные волосы.
Лукас заметил, что это был молодой воин.
Воин громко свистнул, и к нему подъехал еще один рыцарь.
Читать дальше