Константин Храбрых - Книга 2. Проклятье Дальних Берегов

Колыхнулась земля, и я, потеряв равновесие, упал на холодный пыльный пол.

Золотой рыцарь, исправно служивший и охранявший тысячелетия храм, рассыпался на сотни мелких золотых деталей.

Из дальнего угла зала, от серой статуи какого-то древнего бога неторопливо шагая по многовековой пыли, шел закутанный в черный балахон чародей. Не маг, именно чародей.

- Браво! Ты смог избавить меня от бесполезных людишек этого культа куда лучше, чем я смог бы сам. Люблю делать работу чужими руками.

Чародей три раза хлопнул в ладоши, и стянул с головы капюшон.

- Ганс...

- Узнал, надо же... столько лет прошло!

Шаровая молния была им поймана с такой небрежностью, что стало понятно его спокойствие. Он ждал этого момента. Долго, упорно, смакуя момент, и расставляя пешек по шахматной доске, ждал.

Я встал на ноги и отряхнул одежду. Боюсь, химчистка ей уже не поможет.

- А я все гадал кто именно, но ты. Я считал, что ты сдох! Жаль, но думаю, что это даже хорошо, смогу лично свернуть тебе шею!

- Все так же бахвалишься? Браво!

Я кожей чувствовал, что что-то не так. Ганс труслив, умен, но труслив!

- Можешь не дергаться, я активировал амулет блокирующий любую магию в радиусе километра, даже удивительно, что ты смог бросить в меня шаровую молнию. Слабенькую должен заметить, но все же, все же!

Я встал в фехтовальную стойку, взяв поудобнее эсток.

- Храбришься до конца? - мне в лоб смотрело черное дуло шестигранного старинного секстана семнадцатого века. - Не ждал, а?

От его мерзкой улыбки меня перекосило.

Огнестрел это плохо. В мирах магии запрещено контрабандой провозить огнестрельное оружие, дабы не повлиять на естественный путь развития мира. Можно изготовить, но контрабанда...

- Куда же делась вся твоя хваленая храбрость и презрение смерти? Где твоя наглость? И скажи на милость, почему ты прекратил дерзить?

- Да думаю: что будет с тобой, если пуля при выстреле в меня попадет в тебя?

- Ладно, игры мне надоели! Давай сюда амулет, и может быть, я позволю тебе прожить еще немного.

- А не многого ли ты хочешь? Начитался детективов, и возомнил себя главным злодеем?

Ганс оскалился и, пожав плечами, произнес:

- А почему бы и нет? Героев в сияющих доспехах пруд пруди во всех мирах, а с хорошими злодеями всегда напряжно, ячейка общества простаивает! Да не дергайся, я успею выстрелить раньше, чем ты бросишь свою магическую рапиру.

- Это эсток. И я не планировал его бросать.

Расстояние было достаточным.

Я взмахнул клинком, разрывая расстояние...

Секунды словно потекли медленнее. Мир словно замедлился.

Я даже видел, как вспыхнул пороховой заряд, и большой свинцовый шар со спешностью бегемота в балетной пачке полетел в мою сторону.

Реверс.

Время все еще продолжало свое неспешное течение, а мы с Гансом, поменялись местами как при рокировке в шахматах. Его отбросило в сторону, словно сломанную куклу.

Шаг вперед, и я попытался его добить уколом в шею, но было поздно, его тело уже оседало серым пепельным облачком.

- В этот раз ты снова победил в сражении Рин-Биль-Дан! Но поражение в войне ты обретешь, потеряв всех своих новообретенных друзей и... ах да, близких ты уже потерял, так что смотри как умирают твои ученики!

Его голос прогремел в своде храма, после чего пропал.

Ганс, ты живучая сволочь! Ну, ничего я тоже злопамятен!

Не обращая на зашевелившуюся груду золотого храма, я направился к стальной кабине, приглашающее распахнувшей свои створки дверей.

Дальше, как и в прошлых постах операторов путей магического сообщения в зеркальной комнате из пола перед массивным креслом на тонкой спице выдвинулась приемная колонна из серебристого металла, куда я положил третий артефакт.

Принц был первым кто прошел сквозь зеркальную дымку, приветливо пожав мне руку.

- Рад, что тебе все удалось, примешь приглашение поужинать?

- Мне нужно срочно попасть в одно место, и я надеюсь на вашу помощь!

- О чем речь, сейчас наши клистирные трубки, при этих словах несколько работников в белых халатах поморщились, - отладят все, и сможешь попасть хоть в закрытый гарем своего императора!

- А что, такой есть? - мне даже стало интересно.

- Ты даже не представляешь, сколько их разбросано по планете. В чем, в чем, а в этом человеческая натура не меняется ни в одной из эпох!

Через шесть часов после вышеописанных событий, я сидел в кабинете инквизитора-наблюдателя Алого Университета, и дочитывал последний рукописный том отчета, о проведенной работе, когда владелец скромного кабинета сонно зевая, вошел внутрь и замер.