Даниил Берг - Цирк Зверей

— Да нет, я точно слышал. Надо проверить.

— Давай короче, — обреченно отозвался тот, первый и Антон, почувствовавший было надежду, снова сник.

Опять раздались шаги, приближающиеся к их ненадежному убежищу. И как они объяснят, что здесь делают? Без билетов? Наверняка, их отведут в отдел, и тогда все узнают, что он из будущего, естественно, не поверят, и отдадут в комнату милиции, где…

Неожиданно вокруг загремели барабаны, напоминающие про недавний гром, а затем сочный мужской голос заговорил:

— УВАЖАЕМЫЕ ДАМЫ И ГОСПОДА, ПРИГЛАШАЕМ ВАС ПОСЕТИТЬ НАШЕ УНИКАЛЬНОЕ, ЕДИНСТВЕННОЕ В МИРЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЕ! ВЫ НЕ БУДЕТЕ РАЗОЧАРОВАНЫ! ТАКОГО ВЫ ЕЩЕ НЕ ВИДЕЛИ! КОЛИЧЕСТВО МЕСТ ОГРАНИЧЕНО! ПОКУПАЙТЕ БИЛЕТЫ ПРЯМО СЕЙЧАС! ГОРК ЭДАН!

Заиграли трубы, и гул голосов невдалеке стал еще сильнее.

— Чего? Уже начинается? — немного растерянно спросил тот, с отдышкой. Он был уже совсем рядом, может быть в паре шагов.

— Похоже. Бросай все и иди сюда. Нам несдобровать, если мы не принесем нужное до начала представления.

— Но…

— Ты хочешь сам все объяснять ему?

Это, кажется, решило дело: снова раздались шаги, но на этот раз удаляющиеся прочь. Настя и Антон переглянулись — на мгновение они стали похожи на брата с сестрой благодаря одинаковому выражению облегчения на лицах.

— Хватай с этого боку… Да нет же, болван! — рыкнул Грубоголосый.

Раздался грохот, когда что-то тяжелое упало.

— Идиот! Берись за ручки… так… Все, понесли, и не дай тебе боги уронить его мне на ноги — потащишь дальше один.

— Хвати орать на меня, — огрызнулся второй, но уже дальше от того места, где начался спор.

— А то что ты мне сделаешь? — пыхтя, поинтересовался первый.

Ответа ребята уже не услышали — снова раздался грохот барабанов и звуки труб, к тому же та двоица уходила прочь. Антон вытер тыльной стороной ладони пот с лица и улыбнулся Насте.

— Чуть не попались, — прошептала девочка. — Ладно я, мне бы ничего не было, но вот ты…

Антон кивнул. Видимо, они подумали об одном и том же.

— Пошли дальше? — так же шепотом спросил он.

Настя кивнула и первая проскользнула в проход между штабелями ящиков. Некоторые из них валялись в беспорядке на асфальте: похоже, до них никому не было особого дела.

Настя высунулась из-за угла, быстро огляделась по сторонам, и, не мешкая, перебежала дорожку, прошмыгнув в узкий проулок между двумя тентами; Антон последовал за ней. Здесь пахло жаренными орехами, сахарной ватой, сосисками и мятой. Наверное, в одной — или в двух сразу — палатках было что-то вроде кухни, где готовились всяческие вкусности. Антон услышал, как у него заурчало в желудке. Если бы удалось что-нибудь стащить…

Девочка вдруг остановилась на месте, и Антон едва не налетел на нее, замечтавшись о большом коме сладкой ваты или пирожке с повидлом.

— Что случилось? — прошептал он.

Настя обернулась и растерянно посмотрела на Антона.

— Я не знаю, куда дальше, — сказала она.

Антон высунулся из-за ее плеча и тотчас понял, о чем идет речь.

Прямо перед ними колыхалось ослепительно белое полотно главного шатра, и на нем не было никакого входа.

— Надо разделиться.

Настя первой озвучила то, о чем подумал Антон.

— Я пойду в ту сторону, а ты — в другую, — она указала рукой налево.

— Ты не боишься? — спросил Антон.

Девочка посмотрела на него, с ее лица не уходило напряженное выражение.

— Гораздо больше я боюсь не найти Сашку до того, как его поймают.

Антон поразился решительности, звучавшей в голосе двенадцатилетней девочки. Она боялась, это было понятно и так, но держала свой страх под контролем. Конечно, в деревне девчонки не отставали от пацанов в плане выходок, но все-таки тут было что-то иное. Словно бы она была гораздо взрослее, чем казалась внешне.

— Если что — встречаемся здесь же, ага? — Настя обернулась и внимательно посмотрела на Антона.

— Ага, — кивнул он.

Девочка тотчас вышла из своего укрытия и чуть ли не бегом направилась вдоль шатра. Антон проводил ее взглядом, вздохнул и побежал в другую сторону, внимательно глядя по сторонам, но в основном — на белую стену шатра. Должно же быть здесь что-то вроде служебного входа, куда заходили все эти работники, откуда выносили инвентарь, куда заводили животных… Не могли же они все заходить через Старший вход, толкаясь там вместе с посетителями, верно?

И через минуту он его увидел. В ярко-белой стене шатра темнел треугольный проем с небольшим навесом над ним.