Василий Меркулов - Падшие

— Похоже, то, что надо! — произнёс Эльдер.

— Именно! — сказал Рауль. — Здесь есть всё: нормальная одежда, деньги и даже мой фамильный перстень, — он показал окружающим кольцо и надел его на палец. Глаза Рудика загорелись. — Разбирайте одежду!

К дереву двинулись все, кроме Даши. Здоровяк замер на месте, глядя на залитое рассветным солнцем небо. На глазах его застыли слёзы.

— Даша, а ты чего стоишь? — крикнул ему Апостол Смит. — Здесь же новые тряпки! Налетай!

— Смит, неужели ты не понимаешь? — откликнулась Тео. — Человек впервые увидел солнце. Представляешь себе, что он сейчас переживает?!

Девушка подошла к Даше и обняла его за плечи.

— Что, мой хороший? — спросила у него она.

— Это просто восхитительно! — сорвалось с губ Даши. — Моя теория евнухов… Полная ерунда! Солнце… Оно стоит того, чтобы его увидеть! Пусть даже я и подписался на верную смерть, но солнце… Я просто счастлив, что мне довелось увидеть его!

— Ладно, Даша, пошли! — сказала Тео. — Ещё успеешь налюбоваться.

Все собрались над новыми одеждами.

— Во! Это моё! — воскликнул Клинч, взяв в руки тёмные рубаху и брюки.

— Я возьму, пожалуй, этот наряд, — проговорил Эльдер, выбрав большой белый балахон.

Даша молча взял белую рубашку и такие же белые брюки.

— О, да тут и для меня что-то есть! — воскликнула Тео, схватив платье из груды одежды.

— Да, я предусмотрел, что с нами будет женщина! — улыбнулся ей Рауль.

Рудик и Апостол Смит взяли обычные костюмы. Райдер выбрал себе костюм со шляпой. Рауль предпочел одёжку среднего класса. Начался процесс переодевания.

— Я на минутку отлучусь! — проговорила Тео и прытко побежала прочь.

— Да ладно тебе! — сказал Апостол Смит. — Что там такого, чего мы не видели?

И зашёлся хриплым смехом. За что получил подзатыльник от Райдера.

Вскоре все были одеты и готовы.

— Гляньте на Апостола! — засмеялся Рудик. — Ей-богу, бандит с большой дороги!

Смит со своей повязкой на глазе и впрямь выглядел устрашающе. Ему не хватало только меча или дубины.

— Это получше тюремной робы будет! — проговорил вампир. Тёмные одежды подчёркивали его готическую красоту.

— Мне идёт? — спросила Тео, крутясь в новом платье.

Ответом ей были восхищённые возгласы. Апостол Смит даже присвистнул.

— А как я вам? — поинтересовался Рудик.

— С виду обычный горожанин, — оценивающе проговорил Рауль. — Примерно такой же, как и я. Только рангом немного пониже. Если, конечно, не учитывать мой перстень… Секунду! А где же он?

Все посмотрели на Рауля. Кольцо на среднем пальце отсутствовало.

— Это ж надо, а! — всплеснул руками Рудик. — Наверно, закатилось куда-то!

— И где ж теперь его искать? — растерянно произнёс Эльдер.

— Оно не могло само соскочить! — уверенно сказал Райдер.

— Ты на что-то намекаешь? — поинтересовался Даша.

— Не на что-то. На кого-то, — улыбаясь, Апостол Смит кивнул на Рудика.

— А что вы все на меня-то уставились? — воскликнул Рудик, обводя взглядом окруживших его приятелей. — Да, я — вор. Но это же не значит, что я буду обворовывать своих. Или что, чуть что пропало — сразу Рудик виноват?

— А кто у нас тут ещё промышляет воровством? — упёр в него взгляд Райдер.

— Так, ладно! — встал между ними Рауль. — Кольцо, скорее всего, я сам где-то посеял. Вперёд, за мной!

— Рауль! — через последующие два часа пути простонала Тео. — Я больше не могу идти! Я хочу спать и есть! Давайте заночуем прямо здесь!

— Я, пожалуй, присоединюсь к просьбе прекрасной дамы! — произнёс Рудик.

— Нельзя! — сосредоточено сказал Рауль. — Возможно, за нами хвост. И если мы не хотим попасться в лапы наших врагов, то должны идти вперёд. По моим расчетам, Драург будет уже скоро… Да вот же он!

За холмом, из-за которого вышли Падшие, простирался город. Довольно большой, с красными крышами и узкими улочками, город Драург лежал прямо перед ними.

— А что это за город? — поинтересовался Даша.

— Старый-старый город, который, по легенде, заложили монахи, — произнёс Эльдер. — Он был создан как священный город, как бы дань самому Богу…

— Брехня! — перебил его Апостол Смит. — Город как город, самый, что ни на есть, обычный. А сказку сами горожане придумали, чтобы всяким Дашам мозги морочить!

Даша кинул на Смита суровый взгляд.

— Ой, боюсь-боюсь! — произнёс Апостол с усмешкой спрятавшись за Райдера.

— Что ж, нам больше нечего ждать! — произнёс Рауль. — Вперёд, на Драург!

Двадцать минут спустя вся компания уже стояла перед небольшой гостиницей под названием «Крылатый Лев».