Александр Беликов: Подземное озеро (СИ)

Типичное проявление крестьянской любви к своему графу!

Когда мы вышли из руин замка, Алевтина передала нас на руки Никодимычу. Он пригладил рыжеватую бороду и начал:

— У меня лекция дополнительная, неофициальная. И, стало быть, отдельно оплачиваемая. По двести рублей с носа. С вас ровно тысяча!

Владька отдал деньги, и Никодимыч продолжил:

— Про эти дела, что здесь есть тайный ход и озеро подземное, все давно знали. Но при живом графе искать боялись. Так как он всех, кто его секреты выведать пытался, казнил собственноручно.

— А ведь добрейшей души человек! — не удержался я.

— А как крестьян любил! — поддакнул Гарик.

— И подати низкие брал! — улыбнулась Светка.

Рыжий обвел нас долгим взглядом:

— Вам смешно? Алевтина может рассказывать только то, что ей в отделе культуры утвердили. А я — сторож. С меня взятки — гладки, и поэтому я вам все как есть расскажу. Этот последний граф был просто зверюга! Народу загубил — без счету!

— А эти сведения откуда? — спросила Светка.

— Предки мои вон в той деревне, за лесом жили. И этому графу прислуживали.

— А что-то никакой деревни там не видно? — удивился я.

— Не верите — сходите и проверьте. А не видно деревни, потому что специально так строили. Чтобы холопские трущобы благородного взора не смущали. Так вот, про подземное озеро все знали. А когда графа порешили, весь замок перерыли, но ничего не нашли! Вы ведь тоже в замке побывали, видели вход в подземелье, или водоем какой? То-то и оно, что в замке прохода к подземному озеру отродясь не было!

— Как? — возмутилась Светка.

— Так вот! Тайный лаз граф прятал вон в той беседке. Ходил он туда не часто. Где-то раз в двадцать лет. Как состарится, так и идет, а оттуда тридцатилетний приходит.

— То есть, это озеро возвращает молодость? — загорелась Ритка.

— Графу это не просто так давалась. Он тут с восемнадцатого века запрещенным колдовством занимался, много людей в своем подвале сгубил, покедова не придумал как молодость себе вертать!

Поговаривали, что он душу дьяволу продал в обмен на это озеро.

— Прямо-таки ему самому? — хмыкнул Владька.

— Я рассказываю, как у нас говорят. А уж верить или нет, это как хотите. После каждого такого омоложения он все злее становился.

Поэтому народ его с великой радостью и повесил. Из замка все ценное вынесли, а усадьбу спалили, чтобы чертово семя дальше не проросло.

Теперь пойдем за мной.

Никодимыч завел нас в беседку, которая больше напоминала далеко вынесенный флигель. Одна из плит пола оказалось разбитой, открывая вход в подземелье. Пролом загораживала решетка из арматурных прутьев. Наш проводник отомкнул замок и стал опускаться вниз.

— Тут реставраторы работали, каким-то прибором нашли, что под плитой пустота, и вскрыли пол. Хотя, механизм для открытия лаза работал исправно. Только они секрета не знали. Да и торопились изрядно. Думали, там сокровища спрятаны. Осторожно, тут еще ничего не оборудовано.

Я уже спустился в пролом и помогал спускаться остальным. Наверху кто-то спросил:

— А откуда эти слухи про подземное озеро, если все так скрывалось?

— Как-то двое пацанов выследили хозяина, когда он пошел омолаживаться. Спустились за ним в лаз и увидели, как старый граф разделся, залез в ледяную воду и сидел в ней почти час. А в глубине озера появился новый хозяин. Молодой граф выплыл и задушил старого.

— Прямо так и задушил? — ужаснулась Ритка.

— Натурально. Старый как стоял в воде окоченевший, так и не пошелохнулся. А новый граф схватил старого и потащил на дно. Пацаны это увидели и деру оттуда!

— А они куда-нибудь в полицию заявили?

— Какая полиция? Здесь только одна власть имелась: графская.

Потом хозяин откуда-то прознал, что его выследили. И тех двоих подростков собакам на растерзание отдал. А потом казнил всех тех, кто пересказывал эту историю.

— Графа за это судили? — спросила Ритка.

— Где вы суд здесь видели? Я же говорю, весь суд вершил граф. А он после каждого омолаживания все больше зверел.

— Уважаемый, а вам не кажется, что вы уж слишком привираете? — возмутился Гарик.

— Я говорю как мне это сказывали. Я уж и так не все подробности рассказываю, чтобы барышень ваших в обморок не вводить. А не верите — сходите в деревню и поговорите с людьми. Они до сих пор этого места как огня боятся.

Мы пошли вниз по винтовой лестнице вырубленной в скале. Никодимыч включил рубильник и лестница осветилась тусклыми лампами. Освещение тоже оказалось сделанным на скорую руку и с грубейшими нарушениями.