Наталья Щербатюк: Юго-Восточная Азия. Против часовой стрелки, вдоль и поперек

Старший кореец рассказал, что бывает в Бангкоке каждые полгода, приезжает гулять, играть в гольф и даже немного знает тайский язык. Обычно ездит с супругой, но в этот раз она занята в Сеуле, поэтому Мистер По остановился не в отеле, а в хостеле и предлагает нам всем вместе вечером поплыть по реке на прогулочном корабле, любуясь закатом, а потом пересесть на другой корабль-вечеринку-ресторан, который популярен среди тайцев и почти неизвестен туристам, и плыть уже в ночи в другую сторону. Все поддержали идею, договорились встретиться на пристани в 17 часов.

Мы с турчанкой отправились вдвоем смотреть исторический центр города. Сели на автобус и поехали.

Севинч летела на конференцию в Пекин из Штатов, где получала МБА, и решила провести несколько дней в Бангкоке. В США ей нравилось, но она должна проработать 5 лет в Турции после получения степени.

Мы добрались до нужной остановки, пошли по огромному полю ко входу в бывшую королевскую резиденцию, на территории которой находится Храмовый комплекс и главное его сокровище – храм Изумрудного Будды (Wat Phra Kaew). Тут нас перехватил таец, который сказал, что вход на несколько часов закрыт, и предложил нам экскурсию на лодке с длинным хвостом по каналам.

На самом деле, это одно из самых распространенных мошенничеств в Бангкоке – сказать туристам о закрытии достопримечательности и предложить альтернативно провести время.

Мы согласились, он посадил нас в тук-тук и довез до малюсенькой пристани. Нам сказали, что цена вопроса 1000 бат, а мы в свою очередь отлично поторговались до 300, получая удовольствие от процесса и того, как быстро спелись.

Главная водная артерия Бангкока река Чао Прайя и разветвленная сеть каналов всегда использовались тайцами для перевозки грузов и пассажиров. А сейчас это также одно из туристических развлечений «азиатской Венеции».

Вдвоем комфортно разместились в большой лодке с длинным хвостом. Наш капитан завел мотор, и мы, чуть проплыв по реке, свернули в канал, пройдя шлюз. Тент над головой спасал от палящего солнца и портил большинство фотографий.

Исчезли из вида небоскребы и храмовые комплексы, по обе стороны канала расположились симпатичные малоэтажные домики, миниатюрные храмы, красивые сады, роскошные виллы, согбенные лачуги, преуспевающие офисы и учреждения…

Часто мы проплывали под автомобильными и пешеходными мостами, на которых в это время не редки были пробки. Во многих местах канал расширялся и превращался в рыбные фермы.

Навстречу попадались такие же длиннохвостые лодки, иногда пытавшиеся произвести впечатление волнами и брызгами. Проплывали миниатюрные торговые лодочки на веслах со снедью и водой.

Все транспортные средства Таиланда, в том числе водные, украшены гирляндами живых цветов, радующих богов и людские взгляды.

Два часа пролетели незаметно, и мы сошли на причале недалеко от храмового комплекса. Немало удивились тому, что пришлось заплатить за вход в город. И очутились на уличном рынке, где решили подкрепиться. Вкусный острый суп, жареная рыба и по кокосовому ореху. Можно было двигаться дальше.

Оказалось, что мы очень вовремя – от главного входа храмового комплекса на глазах заждавшейся публики отъезжал кортеж с мигалками.

Туристы и буддисты хлынули внутрь, подхватив нас в поток, говоривший на разных языках. Севинч попросили надеть хламиду поверх топа, я не стала ее дожидаться (в гардеробе была изрядная очередь) и зашла внутрь.

Поразительно красиво, величественно, вдохновенно… Искрящиеся в солнце золотые, серебряные, зеркальные элементы храмов. Монахи всех возрастов в оранжевых одеждах. Верующие с цветками лотоса и сандаловыми палочками. Очередь к статуе Изумрудного Будды, дающая время отвлечься от суеты и подумать о вечном.

Королевский дворец и Пантеон. Ступы, усыпальницы.