Евгений Михайлов - Бубен из кожи дракона

– Ну, а эти клювастые, тогда что ушли?

– Ну, они ушли не зря, они нам дают возможность омлет из их яиц попробовать, а если серьезно, то представь что будет, если слон возьмется страусиные яйца высиживать. Вот то– то и оно, что омлет получится. Так что все правильно. Ну а теперь хватит болтать, бери кожаный мешок, что мы из шкуры ящера– хищника сшили и бегом в гастроном за покупками. Вот Федька удивится, когда нас с такой добычей увидит. Да не забудь оружие прихватить, а то там и кроме нас будет много желающих, и, не теряя времени, они бегом побежали к кладке, торопясь прийти первыми. Они немного заплутали в джунглях, и не найдя насыпи вышли к реке. Что бы обнаружить новую тропу, которые проделали утконосые ящеры, они залезли на вершину гигантского дерева и с него увидели что находятся всего в ста метрах от нее. Подкорректировав свой путь, они быстро нашли дорогу и насыпь из палой листвы в конце ее. Быстро раскопав с одной стороны, они обнаружили яйца, огромные, немного вытянутой формы, еще теплые. Размером они были крупные, достигая объема два, – два с половиной литров, окраска была пятнисто коричневая, их толстая, прочная и пористая скорлупа служила прекрасной защитой от мелких хищников. С жадности они набрали около тридцати яиц и теперь, продев мешок на крепкую жердь, с трудом двинулись в обратный путь. Завтра еще придем, с трудом пропыхтел Серега, а где же этот бездельник, с ним могли еще хоть с десяток яиц принести.

А «бездельник» в это время сидел в глубокой яме, не понимая, как он мог ее проглядеть. В уме он прокручивал все события, которые привели его сюда.

Он лежал на песке, ласковое солнце его совсем разморило. Проснулся он от чувства дискомфорта, – кусок камешка больно впился в его щеку. Ну что ж, пора вставать и сымитировать вид бурной деятельности. Он наскоро умылся и, прихватив оружие, пошел в лес. Прямо навстречу ему шли Гриша и Сергей, в руках у них горшков не было. Они что – то бурно обсуждали, и Федька тихо захихикал, сдерживая себя, что бы не засмеяться во все горло. Я прав оказался, думал он, пчелы всыпали им горячих, нужно и впрямь муравьиного спирта раздобыть. Вообще то, я слышал что питьевым спиртом, лучше смазывать пораженные пчелами места, и даже термические ожоги, но думаю что и муравьиная кислота поможет, пойду, муравьев в горшок наберу, заодно и приколюсь над чудаками. Он легкой рысью припустил по звериной тропе в сторону известного ему огромного муравейника. Внезапно на его пути оказалось крупное, сучковатое бревно. Обходя его стороной, он почувствовал как что-то хрустнуло под его ногой, левая нога провалилась в пустоту и он загремел в глубокую яму.

Вот уже больше часа, как он сидит тут, кричать стыдно, они сразу все поймут. Ведь отошел он немного от их пещеры, да и не услышат они, в лесу стоял такой гвалт, что и в тридцати метрах ничего не расслышишь. Ночью совсем другое дело, воздух прохладней, да и живность в основном затихает, звук разносится дальше и лучше. Да и ночью можно соврать что домой шел, дороги не видно, вот и провалился в яму. А пока нужно затихнуть, что бы не привлекать ненужного внимания со стороны хищников.

Но совсем без дела сидеть было невыносимо, и он на всякий случай начал подкапывать край ямы копьем, сваливая грунт под ноги. Земля была рыхлая, копалось легко, и он начал рыть подкоп сначала вбок, потом немного наверх, пробив, таким образом, отнорок глубиной в полтора метра, и устав, присел отдохнуть. Подняв голову вверх, он стал прикидывать, сколько ему придется копать, если выбираться самому. Выходило, что сильно не торопясь, с перерывами на отдых и короткий сон, – около суток – полтора. В принципе это его устраивало, настроение поднялось. Наверху мельтешили какие-то насекомые размером от мыши до крысы, десятка два, не больше. Чепуха, подумал он, и чуть отдохнув, опять занялся работой. Он залез на приступок и стоя на коленях начал ковырять землю, сгребая под ноги и утрамбовывая его ногами. Работать стало неудобно, темп сильно замедлился, длинный черенок копья мешал работать в узкой яме, пришлось размотать бечевку и снять с древка нож, и, продолжать работать теперь им.

Присев отдохнуть, он бросил взгляд вверх, – число насекомых удвоилось, все они уже не суетились, а неподвижно стояли, уставившись на него, непрерывно шевеля усиками. Немного отдохнув, он с остервенением продолжил долбить ход, стараясь выбросить из головы этих жуков, прокопав еще полметра, он вылез из своего туннеля, глаза помимо воли поднялись наверх. Уже весь край ямы по всему кругу был битком заполнен насекомыми, а в яму проник резкий запах муравьиной кислоты. Откуда этот запах? Ага, я же рядом с небольшим муравейником, совсем немного не дошел до него, и значит эти насекомые…. – Муравьи? Не может быть, не бывает таких крупных муравьев, даже в Африке, и то таких нет. Вдруг он заметил какое-то движение сверху и отпрыгнул в сторону. Сверху на него, неловко махая лапами, шлепнулся крупный муравей. Федька поднял ногу, чтобы раздавить насекомое в лепешку, как ужасный крик ворвался в его голову, оглушая его и подавляя волю: