Александра Нюренберг - Глобус Билла. Вторая книга. Корабль Глобус

– Это исключение.

Энкиду забрал коробку.

– Там дата вчерашняя.

Билл вступился:

– Вчерашние предсказания нам ничего не сделают. Ну, Асушка… не будь педантом.

Командир требовательным жестом забрал коробку и исследовал. Все молчали в ожидании. Наконец, он поднял глаза и изрёк:

– Ладно. Но читать я не разрешаю. Чушь это всё какая-то…

Шанни кивнула.

– И на том спасибо.

Унесли тарелки. В полутёмной кухне, когда все вышли, Билл поставил тарелочку под стол. Энкиду заглянул из коридора. Билл ответил ему взглядом из-под стола и позвал шёпотом:

– Слушай… это чудесное вино… оно такое милое, да?

Энкиду оглянулся и пианиссимо ответил:

– Ты имеешь в виду…

– Ты же её спрятал?

Энкиду кивнул с голодным блеском в глазах.

– Как ты думаешь, начальник будет третьим?

Энкиду хотел ответить, но вовремя передумал. Шанни прикрикнула:

– Долго вас ждать?

Возвращаясь, не посмели обменяться ни словом. Шанни поставила коробку посреди стола и подтолкнула её к Асу.

– Командир…

Ас начал было бормотать относительно вреда гаданий, но сообразил, что это старо, и раздражённо полез в коробку.

Шанни ждала, когда двое притихших обзаведутся своим печеньем. (Получилось так, что их руки столкнулись в коробке.)

– Командир, – вежливо, – я в общем, согласна с вами относительно осторожности, которую нам следует проявлять в делах такого рода. Ибо так много того, что неподвластно разуменью, командир. Но одно предсказание я могу сделать.

– Что это значит? – С прохладцей спросил Ас, брезгливо глядя на бедное печенье классической сердцевидной формы.

– Не считая себя специалистом в гаданиях, всё же осмелюсь предположить, что сегодня после ужина на некоем корабле трое сильных духом решат возвеселить свой дух, притупив свои чувства и презрев опасность.

Ас откровенно смутился, и это выглядело очень мило. Он даже потупился, держа очень славное подрумяненное сердечко в ладони. Билл и Энкиду, услышав такое предсказанье, не выказали ни малейшего желания ни опровергать его, ни высмеять.

Билл выждал приличное время и сказал, как ни в чём не бывало – взглянув очень доброжелательно на командира, впервые с начала первого ужина:

– Вот бедолаги.

– Не вздумайте оглашать. – Отойдя от потрясения предсказанием Шанни, проскрипел командир.

Энкиду нахмурился и сказал Биллу, следя за его рукой:

– Это моё.

– Постой… вообще-то это – моё. Оно лежало справа…

Билл запнулся.

– Да. – Неуверенно молвил он. – Справа…

Шанни с усмешкой следила за печеньем.

– Справа, если с потолка смотреть? – Невинно переспросила она в тот момент, когда сомнения Билла устоялись.

– Я взял самое большое…

Он отчаянно нахмурился, потом разломил печенье и жадно уставился в бумажку. Воскликнул:

– Вдруг это твоё! Дай-ка мне взглянуть…

Энкиду отрезал, накрывая рукой свою собственность:

– И не подумаю.

Ас приложил руку к глазу:

– Но если смотреть с пола…

– Не показывай на себе. – Окрысился Билл.

Ас уже не сердился, он расслабился и нечаянно сломал в руке печенье. Оно захрустело. Билл, запихивающий в рот остатки своего, весь подался через стол, и комнату сильно встряхнуло.

Потом ещё раз. Коробка уехала, командир после мгновенного оцепенения вскочил и, забыв на столе сломанное печенье с белеющей бумажкой, промчался к выходу.

Они услышали, как стучат его шаги по лестнице. Первым был Билл… он опередил даже Шанни, а вот Энкиду, похоже, не торопился. Пока он вышел вслед за торопыгами, комнату подбросило дважды.

В Игровой он нашёл их.

В полукруглой стеклянной стене сначала они увидели только звёзды. Между двумя огненными шарами мелькнул огонь.

Энкиду сказал:

– Вон оно что…

Шанни потерянно молвила:

– Это… неужели это она?

Огонь приблизился. Он шёл по своей орбите и, очевидно, оказался в непосредственной близи от Глобуса в тот миг, когда они забавлялись предсказаниями. Теперь было видно, что огонь имеет форму скрещённых шпаг. Три стрелки блестели от солнечных батарей, четвёртая, вооружённая наконечником, указывала на запад вселенной.

– Раав за окном. – Громко сказал Билл. – Мы не сошли с ума?

Голос Аса ответил:

– Как ни странно, вы здоровы. Это она…

Вооруженная стрелой красавица шла прямо на них. Это был потерянный зонд-шпион, роскошный старый космический аппарат, запущенный страшно давно в области радужного Кишара сразу после войны за Спутник.

Названный в честь знаменитой красавицы былых времён, звездолёт получил сложное задание.