Роман Ваганов - Венец эволюции

На небольшом самодельном деревянном столике, стоял чайный сервис, сдоба и плошка со свежим медом.

– Давно такого чайку, с чабрецом и мятой, не пробовал, – с чувством удовлетворения произнес Быков.

– Ну, рассказывай, с чем пожаловал, – после небольшой паузы сказал Епифан Тимофеевич.

– Даже не знаю, с чего и начать, – замешкался Артем.

– А ты попробуй с самого начала, мил человек, а там разберемся.

– Я пришел получить ответы на некоторые вопросы.

– И ты их получишь.

– «Не слишком ли старик уверен в своих силах?» – подумал Быков.

– Ты сам найдешь на них ответы, – тут же продолжил знахарь.

– Но… я думал, – смутился Артем.

– Я все понимаю. Не хотелось бы тебя разочаровывать, но я не отвечаю на вопросы, а лишь наставляю на путь истинный, помогаю вернуть веру в себя, – сказал старик. – Рассказывай, и мы во всем постараемся разобраться.

– Понимаете, со мной творится что-то необъяснимое…

Артем поведал знахарю о своих приключениях, начиная с поездки в горы, удара шаровой молнии, поиска красных приливов… и заканчивая приснившимся загадочным сном. Старик внимательно слушал его, не перебивая и не останавливая.

– Вот теперь, окончательно во всем запутавшись, я не знаю, как поступить дальше. Сновидения окончательно выбили меня из колеи.

– Понимаю, – старичок тяжело вздохнул. – Тебя не случайно отметила природа.

– Не понял?

– Что тут не понятного. Земля проявила к тебе интерес. Вскоре ты это и сам поймешь.

– Да, но как?

– Всему свое время, …всему свое время.

В разговоре наступила минутная пауза.

– Знаешь, а ведь мне тоже снятся похожие сны. Иногда я вижу прошлое, каким оно было десятки, сотни лет назад, – с грустью в голосе сказал Епифан Тимофеевич. – Хотя, гораздо страшнее, когда во сне приходит… будущее. … У всех оно разное, у кого светлое и беззаботное, а у кого и … – старик с грустью опустил глаза вниз. – Пойми, каждый должен жить своей жизнью. У каждого из нас свое предназначение, свой путь, и лишь тот, кто поймет куда идёт, сможет пройти его до конца.

– Вы видите будущее? – с удивлением спросил Артем.

– А что в этом такого?

– Здорово.

– Не скажи…, – задумался старик. – Ты сильно ошибаешься. Ты бы хотел знать, как умрешь?…

– Наверное, нет, – ответил Артем.

– Вот и я не хотел бы, – вздохнул знахарь.

– И что вы хотите сказать, что знаете, когда умрете, и как это произойдет?

– Если я тебе скажу, что умру от твоей руки, ты ведь мне все равно не поверишь? – старик прищурил глаза.

– Но…

– Поэтому, я лучше ничего не буду говорить, – и уже вполголоса добавил. – Тем более недолго ждать осталось.

Епифан Тимофеевич встал из-за стола, и принес миску с красными ягодами.

– Угощайся. Таких раньше не пробовал.

Артем взял горсть сочных, спелых ягод и отправил их в рот, принявшись осторожно жевать. На вкус они напоминали калину и бруснику, но еще в них присутствовала вяжущая кислинка грейпфрута. Съев несколько ягод, челюсти Быкова свело и перекосило. Он скривил лицо, пытаясь выплюнуть остатки ягод на пол.

– Запей.

Старик, улыбаясь, протянул Быкову невесть откуда взявшуюся деревянную кружку. Не утруждая себя проверкой содержимого, Артем одним залпом запил ягоды, которые уже начали гореть огнем, обжигая глотку. На вкус, напиток был похож на слегка подслащенную воду но, перемешавшись с остатками ягод, во рту началась непонятная химическая реакция. Вода зашипела, выпуская тысячи пузырьков. Напиток приобрел приятный сладковатый вкус и слегка нагрелся. Артем отважился и проглотил содержимое. Горячие струйки жидкости побежали по телу, бодря и освежая.

– Очень, тонизирует, – произнес Быков, слегка отойдя от шока. – Такого я еще точно не пробовал. Что это?

– Я назвал этот напиток – грум.

– Потрясающее чувство, я словно заново родился, – с восхищением сказал Артем. – Рецептиком, не поделитесь?

– У тебя все равно, не получится. Эти ягоды растут только здесь.

– Обидно. А я уж, грешным делом подумал, что вы меня отравить хотите.

– Зачем мне это?

– Ну, вы же сами недавно сказали, что я, возможно, вас убью? – попытался пошутить Артем, но вовремя спохватился и сказал, – … Извините.

– Зачем? … Что это изменит? Ведь даже зная, как умру, я не в силах изменить свою судьбу, – старик задумчиво посмотрел в глаза Артему. – Я не боюсь смерти. Гораздо страшнее знать и видеть, как умирают родные. Если бы ты знал, что я чувствую, когда вижу, как в сновидениях умирают близкие, дорогие мне люди. Ты видишь, как они погибают, осознавая, что это происходит только во сне, но, ты вынужден переживать все это…. А когда проснешься, становится еще страшнее, потому что понимаешь, они еще живы. Живы, … но умрут, и ты знаешь, как…. Ты ожидаешь, готовишься, не в силах помочь им. Приходится страдать, мучаться, а ведь ты уже вырвал часть своей души, оплакивая их во сне, – Епифан Тимофеевич поднял взгляд на Артема. – …Ты этого не поймешь. У каждого из нас свой крест.…