Надин Хоуп Де Марино - Сказки из Волшебного Леса - Зимний бал Водяного. Повесть четвертая. Рисунки Дарьи Ригель

Лыжи, коньки и сани дожидались мальчика в сарае дедушки.

– Привет! Вот, познакомься! Это мой дядя Стас. Пока он поживёт у дедушки, а потом переедет. Дядя устроился работать в наше лесничество. На Садовой улице находится служебный дом, где ему выделили одну половину. Только там давно не жили, нужно всё разобрать в доме и на чердаке, кое-что поправить, подремонтировать.

Дядя Стас протянул ей руку и крепко пожал ладошку девочки.

– Ну, что, будем знакомы? Меня зовут Станислав Петрович.

– Будем знакомы. Маша. Я даже не слышала о Вас ничего.

– Далеко отсюда, в Уссурийском крае жил. После развода не было смысла там оставаться, решил поближе к своим двинуть. Место искал, а тут Василий Степанович, лесник местный, на пенсию собрался. Меня переводом прямо и направили. Я ведь в охотоведческом хозяйстве трудился. Можно сказать, одна линия. Ты с нами на пасеку пойдёшь или нет?

– Мы с бабушкой Наташей гостя к себе ждали! Она спекла пирог для Мариса с яблоками и черникой. Я провожу вас, только нужно пирог забрать из дома. А то бабушка переживать будет, что кто-то голодным останется!

– Давай я с тобой схожу, с бабушкой Наташей встречусь, за пирог поблагодарю. Так приятно, когда о тебе заботятся.

Дядя стряхнул снег с лавочки, положил вещи рядом. И вздохнул.

– Это, наверное, самое важное в жизни, чтобы кто-то ждал, помнил о тебе и хотел увидеть. Теперь я это хорошо понимаю. Идите, ребятки! Бабушке твоей от меня поклон!

Дети завернули за угол белого дома, на стене которого была нарисована ветка рябины с ягодками.

– Видишь, Маша, что с ним творится? Не могу его бросить пока и играми заняться. Детей у них в семье не было, в детском доме он их брать не захотел, вот тётя Света развелась с ним и уехала в Австралию к многодетному фермеру, отцу шестерых детей. Дядя переживает теперь.

– Ничего. И его счастье отыщется! В посёлке столько женщин одиноких. Как твой дедушка говорит? Никогда не знаешь: где найдёшь, где потеряешь? Всё образуется в жизни. Пока работа, ремонт в доме, потом – видно будет! Надо с бабушкой посоветоваться, она тут всех знает.

– Она его сватать будет, что ли?

– Эх, ты! Сватают невесту, а он – жених! Просто его «подвинуть» надо в нужное направление. Не «абы к кому», а к хорошей женщине. Это ведь твоя тётя потом будет! Очень важно, чтобы она была добрая, хорошая хозяйка и с детьми. Тогда ему жить и работать ради кого будет.

– Маша! Ну, откуда ты всё это знаешь? Ты ведь маленькая ещё девочка, а рассуждаешь, как взрослая.

– Потому, что женщины все вопросы жизненные на кухне обсуждают; что мамины подруги, то и бабушкины знакомые, а я всё слышу и запоминаю. В жизни пригодится. Давай, звони в дверь. Пришли…

В это время, далеко за Полярным Кругом, происходили события, которые абсолютно всё поменяли в предновогоднем календаре!

На семи холмах, окружённых цепью высоких гор, стоял величественный Замок с семью башнями и огромным тронным залом, где обитали Семь Могучих Ветра. Одни ветры спокойно дремали на своих каменных диванах, кроватях и креслах, не ввязываясь в этот вечный спор.

Ветер Северный и Восточный, длиннобородые и яростные, вновь спорили: кто же из них сильнее?

Их младший брат, Южный Ветер, прилетел к ним на минуточку, принёс песни птиц, запахи цветов, пытался усмирить бушующих братьев, но вскоре унёсся из Замка прочь. Он был давно и безоговорочно влюблён в Весну, следовал за нею по пятам, точно паж за королевой, исполнял все её поручения. К Новогоднему Балу Южный Ветер помогал Весне создать Волшебную живительную пыльцу. Это был совершеннейший секрет, который он не мог открыть даже своим братьям.

Весёлая Волшебница изобретала новый сказочный подарок к большому зимнему празднику. Весна решила оживить снежные фигуры в сёлах и городах, помочь Деду-Морозу сделать зимние новогодние торжества этого года незабываемыми!

Когда в Волшебной Лаборатории выверялись последние точные пропорции необходимых ингредиентов, два ветра не могли успокоиться.

Круглолицый, большеносый Северный Ветер, распушив в разные стороны огромные усищи, размахивал руками, поясняя свои свершения.

Худой и высоченный Восточный Ветер, нервно хихикая в длинную бороду, не преминул напомнить обо всех смерчах и цунами большой разрушительной силы, которые создал он. Братья-ветры разошлись не на шутку!

Они так спорили, что вокруг дрожали скалы и качались деревья, падали камни с гор и снежные лавины спускались к обрывам.