Яна Фомченко - Мусорщики

Продавцы хотят получить за живой товар максимальную сумму, поэтому показывают его во всей красе.

Они шли не долго. Крыс легонько стукнул длинным хвостом по ее ноге. Капитан остановилась. Он повел Ло в толпу, собравшуюся вокруг торговой точки.

Шли торги за группу женщин с промытыми мозгами. Ло видела импланты, подавляющие волю, чувствовала запах медикаментов, которыми их накачали; от этого воротило, но она держалась.

Если Дэн привел ее сюда, у него явно была причина.

«Вперед. Высокий. Сильный.»

Три слова – примерно десять щелчков.

Ло уже давно не считала их, просто чувствовала.

Увидела того, о ком говорил Дэн. Сделав максимально ублюдочное лицо, она подошла к огромному полуголому мужчине.

– Кто хозяин? – крикнула она, ткнув его в грудь.

– Я. – Металлическим голосом прошелестело существо, чуть ли не полностью состоящее из имплантов. – Хороший раб. Послу-у-у-ушный. Сильный. Бери, Госпожа, отдам за сотню.

Крыс поднял переднюю лапу, встав в стойку охотничьей собаки.

«Внимание!»

– Слишком дешево, тогр. В чем проблема?

– Ни в чем, Госпожа. Он здоров, послушен и умен. Я просто… скоро улетаю. Этот последний.

Дэн четырежды наступил на стопу Ло.

«Моя очередь».

– Я хочу проверить его. Позволишь?

– Конечно, Госпожа, – тогр схватил голову раба своими манипуляторами, заставив открыть рот. – Смотрите, зубы на месте.

– Он знает всеобщий?

– Да, Госпожа. Говорит и пишет свободно.

– Я хочу, чтобы его проверил мой питомец.

Тогр лишь кивнул.

– Дэнни, вперед! – скомандовала она. Крыс занялся обнюхиванием объекта.

Ло подошла ближе.

– Ты понимаешь, что я говорю? —максимально тихо обратилась она к пленному.

– Да, Госпожа. – Покорность своей судьбе и ни капли вызова.

– Что ты умеешь?

– Я не специализирован, Госпожа.

– Мог бы ты управлять шлюпкой? Теоретически?

Ло знала, что законы Терры запрещают рабам управлять космолетами, но мусорщики исполняли не все законы и на это по обыкновению смотрели сквозь пальцы.

– Шлюпкой старого образца, Госпожа. Новой, наверное не смогу.

– Ты землянин? Имеешь импланты?

– Землянин. Имплантов нет, Госпожа.

Крыс закончил инспекцию.

«Плохо. Воды нет. Истощение.»

У Ло перехватило горло.

«Вот же твари! Он ведь загнется у них!»

– Беру. – Женщина провела по терминалу универсальной картой.

Ло просто не могла оставить его умирать.

– Милостивая Госпожа, после оплаты претензий не принимаем. – Голос тогра звучал приторно и фальшиво.

– Понятное дело. Не боись, тогр, у меня он будет жить долго.

Лицо Капитана скривилось от омерзения.

– Бывай.

Ло сразу попыталась вскрыть врученный ей пульт от электроошейника, чтобы достать батарейку. Не хватало еще случайно причинить ему боль.

Пальцы дрожали, не слушались.

– Дэн! – она передала коробочку с регулятором и кнопкой.

Крыс схватил ее и в момент развинтил. Сунул элемент питания себе в карман, а уже бесполезный девайс вернул Капитану.

Женщина с ненавистью сжала в руке пластик.

Ло всегда носила с собой бутылку воды. Она вытащила ее из сумки и передала своему новому приобретению.

Мужчина послушно взял емкость, но не сделал попытки напиться.

– Это вода. Пей, – бросила она через плечо.

– Благодарю, Госпожа. – Снова никаких действий.

«Так, значит, это не они морили его голодом, а он сам. Вот черт! Хочет сдохнуть.»

Она слышала о невольниках, предпочитающих смерть рабству. Мучительную смерть от голода и жажды.

«Предположим, на корабле я смогу подключить его к системе с глюкозой и физраствором. Временно это поможет. Но что потом?»

– Дэн?

Тонкий хвост обвился вокруг ноги.

Это значило «Сдюжим» или «Не дергайся, Капитан, прорвемся», а если проще: «Я с тобой».

На борту

До стоянки добирались молча. Раб был спокоен. Несмотря на обезвоживание, он поддерживал довольно быстрый темп ходьбы, не лез впереди хозяйки и не напрягал разговорами.

Трое поднялись по трапу габаритного корабля мусорщиков. Летательные аппараты организации не были унифицированы, однако соблюдались кое-какие требования. Корабль должен быть достаточно крупным, чтобы буксировать груз или шлюпку. В корпусе всегда размещались небольшая лаборатория и реактор.

Команда мусорщиков была ограничена: не больше двенадцати человек и не меньше трех. Капитану требовался еще один член экипажа, чтобы не потерять лицензию.

С шумом открылся люк, трое вошли в коридор, зачем-то расчерченный белым маркером. Включился свет. Ло со вздохом переместила очки на голову, потерла уставшую переносицу и зашагала вперед.