– А ваш лесничий хорошо постарался. Вокруг идеальный порядок. Ни лишней веточки, ни лишнего кустика, – заметила Элен.
– Мун? – как-то рассеянно переспросил Франц. – Да, он на это горазд.
– Я вижу, что вы не особенно хотите говорить о нем.
– Странный он какой-то.
– Не знаю. По дороге сюда я не заметила в нем ничего странного. Напротив, он даже слишком открытый.
– Вот это меня и смущает. Он болтает без умолку, сама приветливость. Но его глаза. Вы не обратили внимание на его глаза?
– Увы, нет. Когда мы ехали, было слишком темно.
– У него странные глаза. Бесцветные. Когда он смотрит на тебя, сердце замирает.
– Вы слишком мнительны, – Элен улыбнулась. – Наверное, замок оказывает на вас дурное влияние.
– Да, замок, замок! – растерянно произнес Франц. – Я сколько лет живу здесь, но так толком и не изучил его. В нем столько закоулков и потайных ходов, что я и сам толком не знаю их расположение. Да мне это и ни к чему. Я ограничиваюсь лишь несколькими комнатами.
– А сколько в нем комнат?
– Сорок, пятьдесят, может больше. Я никогда их не считал. В замке есть места, где я никогда еще не был. Мне это не нужно.
– Вы плохой хозяин, – пожурила его Элен.
– Почему?
– Вы даже не знаете, сколько комнат в вашем доме. А может в одной из комнат спрятаны сокровища?
– Или труп, – пошутил я, но моя шутка не произвела никакого впечатления.
– Хватит о замке! – нахмурился Франц. – Давайте лучше поговорим о вас. Ведь я так и не расспросил тебя, милый Шарль, чем ты занимаешься?
– Ну… – протянул я. – Я, в отличие от тебя работаю по специальности. Врачом.
– Ты часто общаешься с людьми?
– Довольно часто.
– Я тебе завидую, – как-то грустно вздохнул Франц. – Здесь в глуши я ничего не вижу. Даже с соседями общаюсь редко, а уж про выезд в город не может идти и речи.
– Ты стал домоседом?
– Нет. Просто, когда я собираюсь куда-либо, происходят разные вещи.
– Например?
– Например, начинается ужасная гроза, или ломается машина, или на полдороги заканчивается бензин. Да мало ли еще.
– И давно это происходит?
– Уже второй месяц, как я стал затворником этого замка. Я когда-то мечтал об уединении, о покое, а теперь я просто ненавижу оставаться один.
– Неужели к вам никто не приезжает в гости? – сочувствующе спросила Элен.
– Нет. Чтобы к тебе приезжали, нужно самому появляться в гостях. Таковы законы здешних мест. А я не могу уйти дальше леса.
– А слуги? Ведь у вас есть слуги, – недоумевала Элен.
– Это не то. Мун, его жена Грета, еще кухарка госпожа Кох, да шофер. Но они приезжают сюда только на день. Так что Мун, Грета и дикие животные – вот и все мое окружение.
– Но вчера ты был в гостях, – намекнул я на помятый вид Франца.
– Это ерунда, тут недалеко живет пастор. Это единственный человек, с которым я общаюсь. Ну, мы с ним немножко и выпили.
– Непозволительно для святого отца, – заметила Элен.
– Все мы люди, – улыбнулся Франц. – Да, я совсем забыл поблагодарить вас.
– За что? – не поняла Элен.
– За то, что вы откликнулись на мое приглашение.
– Кстати, о животных, – перевел я разговор, подозревая, что Франц сейчас будет с полчаса распыляться в любезностях. – Мун говорил, что в здешних лесах много дичи. Он обещал нам устроить охоту. Ты, наверное, стал здесь настоящим охотником?
– Нет, – Франц поморщился. – Пару раз ходил на зайцев, но не подстрелил ни одного.
– Бедняжка, – сочувственно произнесла Элен. – И чем вы здесь убиваете скуку?
– Ничем, – Франц пожал плечами. – Читаю, брожу по окрестностям, ем и сплю. Вот и все мои увлечения.
Вскоре мы подошли к небольшому ухоженному домику, под окнами которого алели георгины.
– Это жилище Муна, – пояснил Франц, хотя это итак было ясно.
– Далековато он забрался.
– Зверь любит чащу, – съязвил Франц и постучал в дверь. – Похоже, что его нет дома. Где-нибудь бродит по лесу. Ну? Пойдем домой?
Мы согласились. Тем же путем вернулись обратно к замку. По дороге нам встретился Мун. Он нес двух зайцев. Увидев нас, он еще издалека помахал нам рукой.
– Доброе утро, господин Шульман, – Мун почтительно снял шляпу, едва мы поравнялись с ним.
– Доброе утро, Питер. Вы с утра уже в делах?
– Да. Вот решил проверить силки. Сегодня удачный день. На ужин вас ждет тушеная зайчатина.
– И вы не боитесь бродить здесь один? – спросила Элен у Муна. – Не боитесь заблудиться в этом лесу?
– Что вы! – улыбнулся Мун. – Я знаю этот лес, как свои пять пальцев. Я вырос в нем.
Читать дальше