Андрей Кулагин - Тварь

…Сева жил в том же доме, что и Сергей, но в другом подъезде. Они ходили в один сад, учились в одной школе, но познакомились естественно во дворе. Это было так давно, что самого момента знакомства они и не помнили. Люди в этом возрасте вообще мало что помнят.

Севка был старше на два года. На его характер сильно повлияла ранняя смерть матери. Воспитывал Севку отец, который так и не женился, после того как овдовел. Отец, разумеется, любил сына, но мужское воспитание, как ни крути, намного жёстче женского. Что такое ласка, Сева особо и не знал. Порою его отец пил и предоставлял сына самому себе. Нет, Сева не рос как трава, но и блестящего воспитания не получил. Севка рос человеком колючим, как ёж, таких ещё называют "ершистыми". Чувство уверенности в себе и решительность пришли к нему не по годам рано. Этому во многом поспособствовало успешное занятие боксом – отец отвел его в секцию, когда тот был ещё в начальной школе, дабы добавить закалки, да для того, чтобы он меньше шатался без дела.

Сергей в то время был молочным телёнком, сказывалась мягкость его матери. Во дворе его часто обижали, но всё это продолжалось до того, как за него взялся Севка. Севка решил "воспитать сопляка". Именно тогда и началась их истинная дружба. Сева ухватил Сергея с собой на секцию бокса и не дал её бросить в самые трудные времена. Он был, можно сказать, духовным наставником Сергея, и его шефство дало плоды и способствовало тому, что маленький Серов начал матереть.

По мере взросления они чудили всё больше и больше. Сергей вспомнил историю из тех самых, "чудных" времён. Ему было пятнадцать, Севке семнадцать.

Севка проведал, что его друг влюблён в свою одноклассницу Машу Иванову, хотя проведал это мягко сказано – скорее он выпытал эту информацию.

– Признавайся ей! Будь мужиком, – убеждал и подначивал Сергея семнадцатилетний мужик.

– Легко сказать. Я боюсь, – Сергей лишь пожимал плечами.

Тогда Севка решил тренировать в друге бесстрашие. Способ был интересным, но довольно странным. В сознании большинства это вообще был незаконный способ.

Всё началось со столовой, расположенной в нескольких кварталах от их дома. По плану духовного лидера друзья должны были войти в столовую, взять по булочке и компоту, скушать всё перед носом обслуживающего персонала и уйти не заплатив. Всё это нужно было делать спокойно. Для достижения эффекта, Севка категорически запретил брать с собой деньги, даже на случай крайней опасности.

В выбранный час они вошли в столовую. Как назло, посетителей практически не было. Сергей хорошо запомнил лицо остроносой бабушки-кассирши, которая очень внимательно следила за действиями "ученика" и "учителя". Те спокойно взяли намеченное, сели за стол и начали есть. Кассирша, впрочем, не паниковала, вероятно думая, что ей заплатят после.

Сергей был крайне взволнован – его глаза бегали, руки тряслись. Севка же был образцом спокойствия, он сидел, смотрел на друга и улыбался. Сергей кусал булку и проглатывал её, практически не пережевывая, а затем торопливо запивал компотом. Он даже не чувствовал её вкуса, он вообще ничего не чувствовал, кроме страха.

Севка ел аристократично, с достоинством. Он понемногу откусывал булочку, тщательно пережёвывал её и аккуратно запивал компотом. Сергей быстро расправился со своей едой и смотрел на друга. Спокойствие Севы восхищало. Он тянул время до последнего и, нужно сказать, к концу Севкиной трапезы Сергей чувствовал себя более уверенно.

– Всё. Я встаю и иду. Ты за мной. И не семени, – спокойно сказал Севка.

Он встал и величаво пошёл к выходу, но на полпути остановился, развернулся лицом к кассе и вежливо обратился к бабушке:

– Спасибо! Было вкусно!

– Не за что, ребята… А платить? – пробормотала кассирша, а затем громко и истерично крикнула, – Мальчики, а платить?

Севка развернулся и так же величаво пошёл к выходу, сзади на трясущихся ногах семенил Сергей. Пуль длился несколько секунд, но Сергею казалось, что они шли минут пять, лицо его покраснело, пульс зашкаливал.

– Ну что? Страшно было? – спросил Севка на улице.

– Да! – энергично закивал головой Сергей, – Очень страшно.

– Я видел. Но в конце ты держался лучше, на выходе разве струсил… Так же?

– Да!

– Вот, видишь? Я тебя натренирую…

И он не соврал. В разных столовых Грязевска они повторяли этот трюк с десяток раз, и в конце курса Сергей вёл себя едва ли не наглее своего учителя.

Наконец наступило время экзамена. Маша Иванова жила через дом от наших героев. Экзаменатор и экзаменуемый застыли под окнами её дома.