Джанет Нортон - На Другой стороне. Восхождение

– Спасайте его… – с трудом снося атаки вожака-монстра, крикнул было Фарэн, кивнув на беглеца, как вдруг сбоку на него напал оказавшийся живым ассасин. Хирки арья спасали им жизни и берегли от смертельных ранений. Селена, не найдя в себе сил бросить Фарэна в битве одного, побежала к нему на помощь. Встав рядом, она наколдовала под ними волшебную целебную печать.

Эларио бросился в бой следом за Селеной, Токала тоже помчался друзьям на помощь, чтобы сразиться с арья и вожаком, но стоило Офиру поспешить к ним на подмогу, как Фарэн в пылу сражения вдруг крикнул ему:

– Уводи его! Выполни приказ!

Офир замер на месте, увидев, что вожак-монстр ринулся на его друзей, замахнувшись когтистой лапой, и начал стрелять по чудовищу самыми мощными заклинаниями, какие только знал. Закрыв друзей волшебным щитом, Фарэн заревел от злости, щит трескался на глазах от силы чудовища. Не вынеся напора, защитные чары Фарэна распались в золотой вспышке, а его самого отшвырнуло в сторону. Едва поднявшись на ноги, Фарэн закричал от боли. В бедро вонзился метательный нож ассасина. Выдрав его, Фарэн пошатнулся, осознав, что нож был зачарован и отравлен. Быстро слабея, Фарэн увидел, как на него летит на крыльях вражеский ассасин, и разрубил нападающего напополам секирами.

В этот момент Селена осталась беззащитной, свет ее лекарских чар приковал к себе внимание всех трех голов вожака-монстра. Застыв на месте, Селена глянула в сторону, где сражался с арья Эларио. Ему было тяжело биться против трех арья сразу, тело Эларио сияло от полученных ранений, лекарская печать Селены не исцеляла как следует. Сбросив волшебную печать, Селена зачаровала Эларио самыми сильными лекарскими благословениями. Почувствовав прилив сил, Эларио расправился с соперниками и обернулся к Селене как раз в тот момент, когда, несмотря на старания Офира, стреляющего в вожака-монстра, тот все равно бросился на Селену. Она исчезла в мгновение ока среди клыков чудовища, и Эларио даже не услышал своего отчаянного крика, потонувшего в яростном рыке вожака-монстра.

Что было дальше, Офир видел словно в страшном сне. Эларио забыл о собственной безопасности и кинулся на вожака-монстра, швыряя в него одну за другой волшебные эссенции, которые окружили Эларио подобно вихрю. Придя в себя, Фарэн увидел, что делал Эларио, и побежал, ускорившись магией ветра, на последних двух выживших арья, которые хотели напасть на Эларио со спины. В развороте ударив секирами поочередно по земле, Фарэн снес одного с ног, а второго опалил огненной магией. Последнего арья добил ударом в спину Токала. Теперь им нужно было одолеть вожака-монстра, но бой осложнился из-за чар Эларио: обезумев от горя, он не замечал, как вместе с вожаком-монстром разрушает во время битвы зал. Чудовище свирепо махало лапами и пыталось схватить Эларио зубами, но он отбивался из последних сил, тратя свою магию на напрасные атаки. Чудовище лишь больше злилось и как будто разрасталось.

– Вытащи отсюда Офира и этого эна, Токала! Быстрее! – крикнул Фарэн и побежал на помощь Эларио.

– Бежим! Бежим, не стой! – крикнул Токала, толкнув вперед себя, казалось, совсем растерянного незнакомца, за которым гнались арья.

– Капитан! – отчаянно крикнул Офир, не желая уходить.

– Приказ Правителей! Служба им – служба Свету! – выкрикнул Фарэн. Он начал размахивать секирами, с лезвий которых в лапы монстра полетели огромные огненные вихри, надеясь так отвлечь чудовище от Эларио, но чары мага были куда сильнее, и потому именно на Эларио вожак нападал с особой яростью.

Офир замотал головой, не желая уходить. Зал снова затрясся, настолько свирепым было сражение с вожаком-монстром. В какой-то момент Офиру даже показалось, что чудовище вот-вот падет, а рассвирепевший Эларио одолеет вожака, но отбив удары клыкастых пастей, Эларио обессилел и не смог увернуться от удара когтистой лапы. Фарэн побежал к нему, чтобы закрыть щитом, но не успел.

– Нет! – закричал Офир.

Вожак швырнул Эларио в стену с такой силой, что уже в падении на пол он растворился в своем внутреннем свете. Фарэн остался один.

– Бегите, я задержу его! – крикнул Фарэн, не оборачиваясь, но зная, что Офир до сих пор не убежал из зала. – Беги, Офир!

Не скрывая слез, Офир ринулся на выход из зала, чтобы догнать Токалу и беглеца-эферья.

Фарэн остался один, вожак-монстр раз за разом пробивал его защитные чары, а атакующие умения едва наносили чудовищу вред. Фарэн старался выдержать натиск монстра, но слабел без лечащих чар Селены и поддержки Эларио. Неожиданно одна из секир сломалась, не выдержав удара темной твари. Взяв в обе руки оставшуюся секиру, Фарэн увернулся от очередного выпада вожака, от второго, но третий ранил его, разрезав вдоль почти все тело острым когтем. Рухнув, Фарэн сжал в руке секиру, но сражаться дальше сил не осталось. Он вспомнил Диану, как сражался с ней за титул чемпиона в таверне, как часто проигрывал ей, как выбился с Эларио и Селеной в лидеры всего Закатного форта, как познакомился с друзьями в первый день их службы, а потом вспомнил, как сделал маленького деревянного льва и как Кира прижала его к себе во сне. Вожак замахнулся лапой для последнего удара, на что Фарэн лишь улыбнулся и закрыл глаза.