Светлана Захарова - Сказочки-подсказочки Рыжего Кота

– Уф-фу! – раздался в лесу крик потревоженной Совы.

Хомячок мгновенно спрятался в норку, а Зайка закрыла её своим телом.

– Ложная тревога. Вылезай! – сказала Зайка, заглядывая в норку. – Врагов нечего бояться – они известны. И понятно, чего они хотят и что можно от них ожидать!

– Вот Сова! У-у-у… – отряхиваясь, погрозил Хомячок в сторону донёсшегося звука, – берегись!

Зайка задорно рассмеялась.

– Чудак! Врагов любить нужно! Они тренируют и дух, и силу, и ловкость, дают мудрость, – пояснила Зайка. – В конце концов, у всех один конец!

– Ну… это ты к чему? – недоумённо спросил Хомячок.

– Да нет, ты не понял, я не о смерти, – смутилась Зайка. – Ведь иногда душевная боль сильнее физической!

– Вот это философ, блин, – щёлкнул себя по коленке Хомячок, – хотя понимаю. И… согласен… Это правда. Да что ты всё о грустном да о грустном!

И Зайка поведала ему такую историю.

– Жили-были два друга! Один – большой, любитель песен, другой – маленький, любитель их слушать! Один мог строить, ломать, копать, силищей обладал невиданной, а другой всегда был рядом, поддерживал желание создавать, умел похвалить и первым подхватывал добрые начинания, создавал творческое настроение! И были они, как две половинки, как две обязательные части чего-то целого! Один споткнётся – второй подстрахует; второй упадёт – первый не затопчет, поднимет! И немало завистников было у этой дружбы!

– Не знаю, как это произошло, но это случилось! – с грустью продолжала Зайка. На одном из птичьих рынков под надписью «Продаём друзей» в клетке сидел маленький ушастый зверёк и у всех тревожно спрашивал, не видели ли они его друга. Просил передать, что в беде, всё надеялся, что друг придёт и вызволит его из клетки, а может, даже выкупит! И не знал малыш, что друг его и продал! Долго мучился смешной зверёк в клетке, несколько раз его покупали и снова продавали, выставляли напоказ. Терпел лишения, но не терял надежду на помощь друга! А как узнал правду – сразу сник, пал духом и вскоре умер – не вынес предательства.

Хомячок обнял Зайку, и они молча сидели до поздних сумерек.

На следующий день Зайка снова прибежала на полянку увидеться с другом и рассказать ему о том, как искусно она запутала следы и обхитрила Лису. Зайка обошла всю полянку, заглянула под каждый кустик. Тихонько, чтобы не привлекать хищника, покричала, но Хомячок так и не ответил.

«Неужели ушёл куда?» – подумала Зайка, возвращаясь домой.

Остаток дня и ночь Зайка провела в тревоге: «Могло случиться самое страшное! Лиса, не догнав меня, с голоду решила хоть мышонком пообедать. А вдруг она съела моего друга! Как же я смогу жить без него! – всё думала и думала она. – А вдруг Хомячок съел волчью ягоду по ошибке, отравился и лежит при смерти под кустом можжевельника! Туда я, кажется, не заглядывала!»

С трудом Зайка дождалась рассвета, а с первыми лучами солнца побежала на полянку. Заглянула под куст – и щёлк: попалась в охотничью ловушку. От боли у неё захватило дух, но ещё больнее было у неё на сердце: «А вдруг охотники поймали и Хомячка или его разорвали кровожадные собаки?!» Вскоре подоспели охотники. Порадовались блестящей шёрстке и увезли Зайку с собой. Больше в лесу её никто не видел.

А Хомячок все так же в сумерках смотрел на небо и рассуждал про себя: «Жаль! Жаль, что нет Зайки. Она была весёлой, любила меня, рассказывала новости леса. Злые охотники испортили всё. Нет больше у меня душевного друга!»

Каждое утро он по-прежнему нежился на солнышке, купался в утренней росе, смотрел на небо и наблюдал за бегущими облаками. Жизнь продолжалась. Поменялось только одно: не было рядом близкого друга, который радовался бы за него и за его удачи. И было совсем невдомёк Хомячку, что если бы он тогда не побоялся и предупредил друга о ловушке, всё могло быть совсем иначе…

***

– Бабушка, а почему Хомячок не предупредил Зайку? – спросила внучка. – Ведь он наверняка видел, что охотники капкан поставили. Разве так друзья поступают?

«Тоже мне друзья, – подумал Рыжий. – Одно название».

– Предал Хомяк Заиньку, – высказал вслух свои мысли внучок. – Своя шкура дороже оказалась!

– Выходит, нельзя друзьям доверять? – спросила внучка бабушку.