Кэтрин МакФлай - Роковая клятва. Том 1. Фаворит фортуны. Том 2. Орден проклятых

Подходят к нашим дуэлянтам
с боков обеих секунданты.

[Фитцджеральд: ]
– Дуэль окончиться могла
несчастным случаем!
[Жак: ]
– У края
бывает часто мировая!

[Уильям: ]

– Нет, я посла от смерти спас,
ведь он принёс мне извиненье.

[Посол: ]

– Признаюсь честно, при всех вас,
на вашу честь, Уильям, тень я
бросать на бале не хотел!

[Уильям: ]

– Случайно бросили, похоже,
но, искупила всё дуэль.
Я, сатисфакцию обрётши,
теперь свою достигнул цель:
оспорить мерзкое названье,
что, дескать, я, МакЛелланд – трус;
что, мол, плачу бесчестью дань я
и поединков устрашусь. —
Взглянул на Кэмпбелла – глаза тот
отвёл, скрывая неприязнь.

[Уильям]

– Я трусом не был отродясь,
но, странно: мир на слухи падок
и верит подлости догадок.

Но опровергнуты они!

За слухи те кто может грош дать?

Прощайте, джентльмены! – И
Уилл седлал гнедую лошадь,
пустив её галопом.

[Август]
– Брав
поступок твой! Весьма искусно!

[Уильям]

– Я казни Кэмпбелла добьюсь! Но!

Коня пришпорил он. – Нагнав
его едва, друзья-французы,
опять остались позади.

[Уильям]

– Всегда клевещут много трусы.
Но что с того мне?

[Жак]
– Погоди!

[Уильям]
– У вас не лошади, а клячи!
[Август]
– Да нет, на крыльях ты удачи!

Уилл смеялся впереди.

Они лесной скакали чащей,
где крон вздымался обелиск.
В камнях блестел поток журчащий.
Поднявши тучу водных брызг,
Уильям дёрнул за поводья
коня и спрыгнул у ручья.
Виднелись за лесом угодья,
редела дымки кисея.
Но ветер продолжал ерошить
всё так же гривы лошадей.

К воде подвёл Уильям лошадь,
присел на крупный из камней.
Друзья, последовав примеру
его, все спешились с коней.

[Жак]
– Уилл, затеял ты аферу!
Дуэль с послом!
[Уильям]
– Дружище, Жак,
я знал, что делал!
[Август]
– Ты без меры
рискуешь, право!

[Уильям]

– Да пустяк! —
Письмо он вынул. «Превосходно!» —
Прочтя, сказал Уильям.

[Август]

– Что?
[Уильям]

– Мои друзья, вам знать угодно? —
Смеялся он. – Но знанье до
свершенья действа обличенья
испортить может торжество!
Возвышен снова на ступень я
над всеми кознями.

[Брюс]

– Кого?
[Уильям]

– Того, кто к своему несчастью
оклеветал меня. Отчасти
я сам того не ожидал,
насколько Кэмпбелл низко пал.

[Август]
– Откуда это взял письмо ты?

[Уильям]

– А что, вам, правда, – невдомёк? —

Сложил он наскоро листок. —

Как секунданты вы заботы
имели кроме, как следить
за ходом боя. Да, вот так-то!
Вы всё сумели пропустить!
Подчас играю я без такта…

Письмо то Кэмпбелл передал
Элфсону вечером на бале.
Дуэль затеял я у скал,
чтоб то письмо отнять. Едва ли
в таком тумане разглядишь
как я из Элфсона кармана
его стащил.

[Август]

– Как провисишь
над бездной – оного обмана
и не заметить! Ха-ха-ха!

[Брюс]

– Затея правда неплоха!

[Август]

– Посол был жутко перепуган!

Уильям спрыгнул с валуна.

[Уильям]

– Во всём торжественность важна!
Я «оскорблён» – к моим услугам —
дуэль.

[Август]

[Уильям]

– Я все свои дела за раз
вполне уладил.

[Жак]

– Остроумно!
[Уильям]

– Иначе был бы я – не я!

[Август]

– Твои проделки снова шумно
обсудят.

[Уильям]

– О, мои друзья,
втройне грядущее способно
затмить минувшую молву!