Билл проснулся с сильной головной болью. Он посмотрел вокруг себя, ничего не узнавая. «Где я?» – подумал он. Он совершенно не помнил, как он оказался в этом номере гостиницы, в каком городе он находился, и почему его часы показывали час ночи, тогда как солнце уже медленно вставало, светя лучами ему прямо в глаза. Он слегка приподнялся, опираясь на локоть, и его взгляд упал на отражение в зеркале, висевшем на другом конце комнаты. Картинка была достаточно кошмарной: его лицо было покрыто складками, волосы торчали во все стороны, глаза смотрели щелочками, весь костюм был безнадежно измят. Давно он не видел себя в таком состоянии.
«Мне нужно быть поаккуратнее с виски…», – сказал себе Билл. Голова продолжала кружиться, и он откинулся обратно на подушку. Головокружение было настолько сильным, что ему казалось, что он падает в глубокий колодец, вращаясь вокруг собственной оси. Это было довольно невыносимо, и он попытался подняться с дивана. Билл понял в этот момент, что уснул перед вазой с цветами, там, где сидел, в одежде. Было еще совсем рано… Что же произошло с ним вчера вечером, если он находится в таком состоянии сегодня утром? Он подрался? Но с кем? Билл посмотрел в окно.
«Это не калифорнийский пейзаж… O! Эйфелева башня! Прекрасно! Я в Париже? Столице Франции?» – его сознание медленно возвращалось на свое место. Он начал вспоминать про полет на самолете, про сумки, про аэропорт… Все было как будто в большом тумане. Но что касается причин его перемещения, он, как бы ни старался вспомнить, не имел об этом ни малейшего представления. «У нас съемки в Париже?»
«Мы планировали съемки сцен в Париже? Но мы еще даже не начали съемок… Выбор натуры? Но какие сцены происходят в Париже? Сцены были изменены без его ведома?» – он ничего не понимал из того, что с ним происходило.
Билл сделал несколько шагов в направлении середины гостиной, три шага вправо, три шага влево, память не возвращалась. Как если бы ему очистили голову от всех воспоминаний его жизни. «Таким образом я смогу начать жизнь заново? Полностью избавившись от всего, что я делал до этого? Почему бы и нет, в конце концов… Я смогу стать кем-то другим, если я не могу даже вспомнить, кто я и что я здесь делаю. Может быть, это как раз выход. Посмотрим, посмотрим… Поднос… Очень мило, кто-то подумал обо мне!»
На столе стоял большой серебряный поднос, идеально отполированный, с кофейником из тонкого фарфора, сахарницей и маленькой розовой чашечкой… «Интересно, почему она розовая?» – спросил себя Билл. Небольшая тарелочка с круассанами, джем, бокал с апельсиновым соком, кувшинчик с молоком. «Премило,» – подумал Билл и занялся возвращением в форму своего здоровья, здорово подпорченного вчерашней вакханалией. Постепенно более или менее приемлемое самочувствие вернулось к нему. Кофе произвел свое химическое действие, и жернова памяти начали приходить в движение: один за другим, появлялись образы, лица, пейзажи, раздробленно, как фрагменты фильма.
Билл подвинул слегка поднос и под ним, на столе, заметил письмо, которое он не захотел открыть вчера вечером. «О, здорово! Я смогу что-нибудь о себе узнать! Наконец Вселенная посылает мне знак! – „Посылает знак? Вселенная посылает мне знак?“ – что за странная фраза для меня! Раньше я никогда не пользовался подобными терминами… Посмотрим письмо! В нем должен находиться ответ!» Он открыл конверт, который, кстати, был не заклеен и начал читать письмо вслух, поскольку перестал доверять своей голове:
– «Дорогой Билл! Мы знаем, что ты находишься в данный момент в Париже, в номере люкс гостиницы „Ирис“, читая это письмо и спрашивая себя, кто ты и что ты делаешь сейчас в этом номере. Мы знаем о тебе все. Не бойся и не удивляйся! Единственное, что ты можешь сделать, это довериться нам. Мы здесь для того, чтобы выполнить великую миссию, к которой ты привлечен в качестве главного участника! Она заключается в том, чтобы открыть одну из величайших загадок нашей планеты, где ты будешь играть ключевую роль. По окончании этой операции ты станешь героем мирового масштаба, богаче, чем кто-либо, могущественнее, чем когда-либо ранее, ты станешь Великим Царем Вселенной! А так как ты уже являешься законным наследником престола Таинств, то тебе это не составит большого труда. Но все это не придет к тебе само по себе, нужно будет это найти, и тебе пора отправляться в путь на поиски Великих Тайн. Рядом с тобой будут два человека, которые помогут тебе. Их зовут Поль и Ким. Ты найдешь их в шесть часов вечера под западной аркой Эйфелевой башни. Ты должен прийти один. Ты узнаешь их, потому что они будут находиться на главной оси заходящего солнца, один будет смотреть на восток, а другой на запад. Пока мы не можем сказать тебе ничего более. Вот таблетка, которая удалит эту ужасную головную боль! До встречи! Наследники.»
Читать дальше