Жюли Торш - Дикарка при дворе. Книга 2

– Ми, тебе нравится быть шаманом? – спросил иланец, когда они присели, чтобы поужинать.

– Конечно, таково мое предназначение!

– Я говорил о чувствах, а не о долге.

– Всё равно да, – немного поколебавшись, произнесла девушка.

– И ты ничего не хотела бы изменить?

– Полгода назад я бы ответила «нет», – сказала Милисса, – но теперь, когда я попала в ваш мир и надышалась им, мне стало скучно в Ирли-вилим. Каждый раз, возвращаясь туда, я слышу, как манит меня дорога, как стучат копыта и звенит сталь.

– Так может, тебе уйти из Священных Лесов?

– Просто сбежать и предать свои клятвы я не посмею, а чтобы доверить свой пост кому-то другому, мне придётся ещё очень надолго остаться в поселении, а значит, на годы потерять всё то, что мне так полюбилось в вашей стране.

– Зато потом ты освободишься от своих обязательств.

– Но я не уверена, будет ли нужна мне эта свобода тогда, – возразила Ми, – я хочу сейчас наслаждаться настоящей жизнью, а не ожиданием таковой! Да и кто будет ждать меня?

– Я.

– Ох, не искушай меня, Алекс! – она подвинулась ближе и, обняв за руку, прильнула к его плечу. – Мне хорошо рядом с тобой, и в этом самая большая моя беда. Я хоть и появляюсь в поселении лишь по самым значительным праздникам, а остальное время провожу в походах, всё же мне пока удавалось не нарушать при этом наших законов, если не по сути, то хотя бы по их содержанию. Мне нравится думать, что моя совесть чиста, а твое присутствие заставляет меня разрываться между долгом… – она ненадолго задумалась, – между долгом и тобой.

– Ты хочешь, чтоб я ушёл? – он прикоснулся ладонью к её щеке и заглянул в глаза.

– Нет, – девушка отвернулась, – навряд ли мне от этого станет легче, скорее – наоборот.

– Тогда как же тебе помочь? – он тихонько поцеловал её макушку.

– Давай мы пока оставим всё, как есть. Ты говорил, может, всё само решится.

Через день они прибыли в Старое Место. После ужина Койнур доложил своему лорду о том, как прошёл в замке последний месяц, а следующее утро воевода провёл, обходя своих солдат.

После обеда Алексим взял Милиссу с собой в кузницу.

– Мать шьёт тебе платье для королевской помолвки, а я собираюсь сделать наряд, в котором можно будет идти в Гринь на приём к нашему принцу. Ибо то, что ты лезешь в бой только в своём илари, меня каждый раз пугает, – объявил хозяин и обратился к своим работникам: – Эй, ребята, посчитайте мне к вечеру, сколько потребуется материалов на кольчугу для этой девушки. Дам вам серебра и начнёте собирать заготовки, а через месяц мы вернемся, тогда и закончите.

– Хорошо, милорд, – отозвался высокий мужчина в переднике и, пристально оглядев илсази с головы до пят, добавил: – простите великодушно, а госпоже это ради забавы или для какой-то дуэли?

– Нет, приятель, эта прелестная леди сражается свирепо, что мой дружинник, так что и одёжка ей нужна, как для настоящей войны. Вы уж постарайтесь, чтоб и прочная была, и весила немного, за деньгами я не постою.

– Конечно, милорд, как пожелаете! – сказал тот и поспешил вернуться к своим прежним занятиям.

– Так я, наверное, имея кольчугу, смогу и на турнир напроситься, – радостно воскликнула Мия, выйдя во двор.

– Нет, маловата ты для такого, так что даже в кольчуге тебя допустили бы только к битве оруженосцев, – пояснил Виго, – да и то если бы ты была юношей.

– Всегда веселье парням достается! – возмутилась девушка. – А я-то надеялась туда попасть, это же такая возможность подраться, никого не убивая!

– Не расстраивайся, зато ты сможешь на меня поглядеть!

– Эка невидаль! Я за полгода уже насмотрелась, – усмехнулась илсази. – А оруженосцы у тебя будут?

– А я для тебя старый, что ли? – обиделся лорд.

– Нет, просто любопытно.

– Не будут, никогда таковых не брал: с моим образом жизни некогда воспитывать капризных соседских отпрысков, предпочитаю, чтобы мне помогали сержанты, вроде Фила и Лайлса.

– Ха, поставь вас с Лайлсом рядом, так скорее это ты будешь выглядеть, как мальчик на побегушках, а не он!

– Ну и что, зато я уверен, что мои сподручные не разбегутся при виде крысы. И хватит уже надо мной издеваться, пойдём лучше стёганку тебе попросим сделать.

Следующим утром друзья, забрав из замка своих коней, покинули Старое Место. На четвертый день, посетив по дороге Дорбрига Мерра в Меррасе, они прибыли в Большой Утёс. К тому моменту, как они постучали в двери «Перепутья», уже давно наступила ночь, посему ждать, пока сонный Ирвин откроет, пришлось довольно долго.