Дмитрий Пятенок - Объект

Однако в этот раз Игорь и сам не заметил, как оказался около леса. Несмотря на то, что большие сучья пока не попадались, всё равно лучше было свернуть в обратную сторону, так как жуткий треск мелкого суховья под колесами не доставлял приятных ощущений. Внедорожный запал пропал достаточно быстро.

И как только он стал поворачивать в сторону дороги, нога непроизвольно нажала на тормоз. Машина встала, как вкопанная.

– Что за чёрт? – глаза Игоря были обращены к зияющей прогалине справа. Она была образована в относительно густом частоколе леса, и туда вела небольшая колея, но явно не от трактора. Протектор был не такой крупный, но явно внедорожный. Странной казалась сама прогалина. Она была слишком ровной, и главное – кому могло прийти в голову прокладывать дорогу в никуда? Конечно, прошло много времени, вероятно, по другую сторону леса уже возвели посёлок. Хотя Игорь понимал, что это маловероятно. Лес упирался в реку, и вряд ли кто-то решил бы строить посёлок среди чащи, когда вокруг пустые поля.

Желание исследовать новую дорогу, которая в любом случае появилась относительно недавно, возникло сразу, но сходу заезжать в густой лес не следовало, хотя бы по той причине, что потом, вероятно, придётся проделать весь этот путь задним ходом.

Игорь подкатил к прогалине и выбрался из машины. След от протектора был чётким и достаточно свежим, можно было предположить, что он был оставлен буквально этим утром, может, ночью. И тут кое-что показалось ему крайне странным. Но в этот момент в лесу раздался хруст, заставив подпрыгнуть на месте. Глаза автоматически посмотрели вперёд, и мысли о протекторе вылетели из головы.

Прогалина, по сути, представляла собой арку, так как ветки деревьев переплетались примерно тремя метрами выше уровня земли. Впереди, насколько хватало глаз, дорога шла относительно ровная, не было видно ни ям, ни сучьев – как будто бы и нет вокруг леса. По какой-то причине практически отсутствовала и влага на глинистой земле. И это несмотря на сильный вчерашний дождь.

Может, в лесу всегда так? Деревья выпивают всю воду, или ещё что?

В любом случае, пешком в лес идти не хотелось, несмотря на солнечную погоду – в лесу была приличная темень. Другое дело – на машине, пусть даже придётся сдавать назад. Игорь залез обратно в «Хаммер» и медленно направился к прогалине. Если бы он ещё раз взглянул на след от протектора, то, скорее всего, понял бы, что именно показалось ему странным.

Но машина плавно преодолела арку, и салон сразу же погрузился во тьму. Переключив регулятор фар в режим «дальнего света», Игорь продолжил путь, и только то, что приходилось внимательно всматриваться в дорогу, не позволило ему взглянуть в зеркало заднего вида. Увиденное там немедленно заставило бы его усомниться в собственном рассудке. Метров через пятьдесят стало ясно: если расширения дороги не будет, то придётся сдавать задом. Ещё через сотню метров дорога пошла под горку и упёрлась в небольшую площадку. Машину пришлось остановить, так как не было видно, куда ехать дальше. Судя по всему, это был тупик.

Как бы ни хотелось остаться внутри машины, нужно было выйти и осмотреться. Даже для разворота нужно было убедиться в том, что на площадке нет ям или каких-то препятствий. Застрять здесь не хотелось.

Как только дверца открылась, на уши сразу опустилась давящая тишина, сопровождающаяся только работой двигателя. Воздух был густой и как будто вязкий, создавалось впечатление, что он не проводит звук. Сделав несколько шагов, Игорь сразу понял, что площадка достаточно маленькая, ровная и точно является тупиком.

И кому в голову пришло проложить эту дорогу?

Видимо, другая машина тоже проделала этот путь и вернулась назад ни с чем. Никаких намёков на продолжение дороги не было. Но ощущение, что что-то не так, нарастало с каждой секундой.

Уже развернувшись и двинувшись обратно, Игорь вдруг замер. Он не просто замер – казалось, что даже дыхание остановилось на некоторое время. За одно мгновенье ему вдруг стало ясно, что именно не так было с тем следом, и волосы встали дыбом.

След шёл только в одну сторону. Какая бы машина сюда ни въехала, обратно она не возвращалась.

Оцепенение прошло через две секунды. Даже не пытаясь понять, куда могла деться машина, Игорь бросился к своей. И тут же в полной мере прочувствовал выражение «подкосились ноги»»: после первого шага ногу буквально свело, и последовало неминуемое падение. Машинально выставив вперёд руки, он натолкнулся не на ожидаемо мягкую почву, а на жёсткий металл. Руку, а затем и всё тело как будто прошибло током. И в эту же секунду земля начала мелко вибрировать.