Осторожно, стараясь не шуметь, я подошла еще ближе и ровным голосом спросила, чтобы не выдавать волнения:
–– Эй, ты кто такой?
Он не ответил, оставаясь неподвижным.
Ох, крепко уснул, старикашка, решила я. Надеюсь, он не умер?
Шурша мелкими камнями под подошвой, я сделала шаг и наклонилась к его голове.
–– Э-эй! – на этот раз громко крикнула я.
Но старец вновь никак не отреагировал и продолжал дремать.
–– Старик! – тогда крикнула я, как можно громче и на этот раз толкнула его в колено носком своего башмака.
Это сработало – старец тут же дернулся и поднял голову. Он удивленно посмотрел на меня своими огромными голубыми глазами. Они были такими ясными, словно у ребенка.
–– Ты кто такой? – накинулась я на него с угрозой, несколько раз ловко прокрутив меч в своей руке – пусть знает, что со мной связываться опасно.
Старик продолжал по-идиотски хлопать глазами и молчать.
–– Ты немой, что ли? – спросила я, корча лицо от недовольства – наконец, живой человек за столько дней и тот не разговаривает. – Чего тут делаешь? – я все же не теряла надежды. И, наконец, он заговорил. Вернее забормотал:
–– Я… я… жду, я жду.
–– Чего? – я поставила правую ногу на камень и наклонилась ближе к его морщинистому лицу.
–– Дверь, – он взглянул на желтую дверь, – пока кто-то выйдет или войдет. Выйдет или войдет…
–– Зачем тебе это? – я с подозрением прищурила глаза.
–– Мне нужно… – он нервно сглотнул, – я просто старик, и у меня есть дело. Последнее дело, которое я должен сделать перед тем, как умру, – он жалостливо посмотрел на меня.
Ну и зрелище. Пахнет от него какой-то безысходностью.
–– Ты хоть знаешь, куда ведет эта дверь? Ты там сдохнешь в самый же первый день. Я удивляюсь, как ты вообще сюда добрался, – хмыкнула я, а после снова оценила взглядом старца и глубоко вздохнула: ну куда же лезет этот несчастный? Дома бы сидел лучше и спокойно помирал.
Понимая, что опасность мне не угрожает, я устроилась на валун напротив старика и вытянула ноги, которые все еще гудели после длинной дороги.
–– Смерть не пугает меня, – проскрипел его голос, – я здесь уже четыре дня, и буду сидеть до тех пор, пока мне не удастся войти в эту дверь.
–– Четыре дня, говоришь? Выходит, ты не боишься Пустыни смерти? – я улыбнулась ему и, увидев подтверждение в его глазах, добавила: – А ты отчаянный, дедуля. Ты в курсе?
–– Мне просто нужно кое-что сделать перед смертью, – хриплым голосом повторил он свое намерение.
–– Звучит, как крик отчаяния, – съязвила я, а после спросила, – значит, сам ты не знаешь, как открыть дверь?
–– Не знаю, – разочарованно ответил он, потупив взгляд.
Старик выглядел жалким, и мне почему-то захотелось помочь ему. Я понимала, что он будет лишь обузой для меня, и, возможно, только усложнит мой путь, но мне попросту было скучно. А вы небось решили, что я добрая душа? Нет, ничего подобного.
–– Хм… А знаешь, я тут подумала, мы можем пойти вместе.
Старик на секунду приободрился, а после вдруг приуныл и с осторожностью, глядя из-под густых седых бровей, спросил:
–– Но зачем тебе помогать такому как я? Ты – прекрасная воительница, а всего лишь дряхлый старик…
–– Ой, заткнись! Давай ешь, пей, встряхнись в общем, скоро отправимся в путь. Лес – лишь цветочки по сравнению с тем, что ждет нас за этой дверью. Я уже бывала там, знаю, какая хрень там творится. Врагу не пожелаешь, – я тяжело вздохнула и поднялась на ноги.
–– Как скажешь, – промямлил он и достал из рюкзака яблоко, потер им о край своей накидки, и тут же принялся торопливо жевать.
Я же достала из-за спины свой арбалет и вложила в него стрелу – нужно было подстрелить пару птиц – кто знает, вдруг в Пустыне смерти с дичью снова проблемы. В прошлый раз, я чуть не погибла от голода, решив, что птица там еще не перевелась. Больше мне не хотелось так рисковать, отправляясь в путь без провизии.
К счастью мне повезло, неподалеку я увидела семейство куропаток, и через несколько минут три из них стали моей добычей. Я загрузила свое добро в рюкзак, подошла к старику и сказала:
–– Пора выдвигаться.
–– Темнеет, – заметил он, глядя в небо. – Может быть переночуем в лесу?
–– Сразу видно, что ты ни разу не был за этой дверью. И какого хрена ты вообще туда поперся? – бормотала я, шагая вперед.
–– Что ты имеешь ввиду? – спросил старик мне вдогонку.
Я подошла к двери и крикнула ему через плечо:
–– Давай, тащи свою старую задницу сюда, и все узнаешь!
Читать дальше