Энрике Флюенс - Выбор оборотня

Заметив жест Марианна, главарь добавил:

– Мне, честно говоря, плевать, кто ты и как тебя зовут. Ничего личного я к тебе не имею. Но вот жить нам на что-то надо. Да и убивать тебя, может, не станем. Не хочу пачкаться твоей кровью.

Тон голоса, с которым это было сказано, был все так же суров. И даже злораден. Марианна обязательно убьют. Главарь просто дурит его.

– Раздеваться я не буду, – сказал Марианн. – Дайте мне пройти.

Эти слова вызвали дружный хохот Марианн не видел тут ничего смешного. Значит, они смеялись над жестом главаря, который развел руками, как бы говоря «попробуй» или «ты не видишь, сколько нас тут?».

Полоса жемчужного света упала на снег и на лицо Марианна. Он поднял глаза к небу. Луна мистическим сиянием озаряла спящий в снегах мир.

Вдруг Марианн почувствовал мощный прилив сил, энергии. Он блаженно вдохнул морозный воздух, обрадовался искоркам бесчисленных маленьких льдинок. Безмятежность и свобода ворвались в его легкие. Как странно было почувствовать подобное сейчас. Это казалось похожим на забытое, огромное и теплое чувство из его детства. Это чувство манило и подталкивало Марианна в свой неизвестный мир. Мир, который ждал его прямо сейчас. Двери были открыты…

«Это Луна!» – вдруг подумал Марианн. Она источник его воодушевления и вдохновения к жизни!

«Она такая близкая и теплая сейчас, почти как солнце. Она трогает в самое сердце своим любовным ароматом. Ее мягкий свет преображает лес и холмы в хрустальный рай».

Мышцы по всему телу Марианна напряглись, а затем застонали в истоме, желая высвободить безграничную энергию. Юноша даже вырос над землей, стал выше. По крайней мере, он ощущал себя самым высоким и сильным существом на Земле.

Тут силуэты в меховых одеяниях снова попали в поле зрения. Он их не слышал, но почувствовал. На какую-то минуту Марианн забыл об их существовании. Они выпали из его поля зрения, из мыслей и вот сейчас снова замаячили вокруг. Свет Луны отчетливо освещал и снег, и людей.

Главарь шайки выстрелил в воздух, а затем направил дуло ружья на Марианна. Громкий хлопок, как гром, разлетелся по округе.

– Снимай одежду! – крикнул он, захлебываясь слюной и выкрикивая ругательства в адрес Марианна. – Повторять больше не буду!

Марианн, воодушевленный Луной, не испугался ни выстрела, ни угроз. Его встреча с разбойниками уже не беспокоила.

«Я могу запросто убежать от них!»

Марианну хотелось не просто вырваться из окружения и убежать, а дать бой. Не убить, нет, а наказать обидчиков. Проучить. И именно главного выбрал своей целью. Может, он и правда не хотел ничего плохого и пытался оттянуть кончину жертвы? А возможно, заговаривал зубы. Отвлекал внимание на себя, пока его приятели нанесут удар сзади.

На Марианна смотрело дуло ружья, и не одного. Медлить больше нельзя. Марианн рванулся вперед на главаря шайки, врезался ему в грудь. Удар получился очень сильным. Верзила громко крякнул, кубарем полетел в снег. Марианн пробежался по нему и бросился прочь. Сзади раздавались выкрики и брань. А Марианн уже распрямился и бежал во всю прыть, на которую был способен. Потом глянул через плечо. Как раз вовремя: один из людей вскинул ружье и целился ему в спину. Марианн рванулся влево, пригибая на бегу голову. Грянул выстрел. Пуля просвистела рядом. Марианн повалился в снег, затем поднялся и побежал снова. Прогремело еще два выстрела. Марианн больше не оборачивался. Он что есть духу бежал по снежной степи. Надо как можно быстрее добежать до ближних деревьев и укрыться за ними. Теперь дыхание раздавалось в ушах, удары сердца давили в горло, но Марианн не сбавил ритма. Еще две минуты, и он повалился в снег за спасительным деревом.

Утерев пот с лица, он подполз и осторожно выглянул из своего укрытия. Оказалось, ему удалось преодолеть довольно большое расстояние. Намного больше, чем ему показалось. Группа людей в черных одеяниях растянулась по равнине. Два или три человека были совсем далеко. До слуха Марианна донеслись грубые крики, искаженные эхом. Кто-то стонал, кто-то бранился. Главаря среди них разглядеть не удалось. Преследователи сбавили темп. Некоторые совсем остановились, один из разбойников повернул обратно. Или так только казалось. Трудно было разобрать с далекого расстояния. Только двое самых выносливых и сильных продолжали идти к Марианну, но видеть его они уже не могли.

Марианн прикинул, что у него не больше минуты форы, если эти двое продолжат преследование.