И. Пермяков - Изгои. Дети Дракона

«Тень» поднесла ко рту щепотку пальцев, подула на них и словно пустила в сторону стола невидимый шарик. Свечи вспыхнули и погасли.

– Кто здесь? – мгновенно встрепенулся вельможа, и у него в руках оказался меч, который своим голубым сиянием разогнал образовавшийся сумрак.

На деле вельможа оказался полным сил молодым человеком, который, пружинисто встав, показал мощь своей статной фигуры, а из закатавшихся рукавов хищно блеснула тонкая кольчуга. Маг, боевой маг, вот это кто был, а никакой не вельможа, и уж совершенно не пожилой мужчина. Он уверенно сместился к двери, выставив перед собой мерцающий клинок, и внимательно оглядел комнату.

– Пард, неси свечи, – громко проговорил маг, – наблюдая, как темнота все сильнее окутывает комнату.

Маг вновь рассек воздух перед собой, клинок вновь засиял, разбрасывая лоскутья темноты по углам.

– Пард! – нетерпеливо повторил маг.

Из-за шкафа медленно «выплыла» фигура сгорбленного старца, неторопливо подошла к столу и от маленькой свечи, которая была в его руках, подожгла свечи в канделябре.

– Мастер, я кое-что еще нашел в той трухе, что когда-то была книгами и свитками, – начал было он, но его перебил нетерпеливый голос.

– Помолчи, Пард, тут кто-то есть.

Свечи разгорелись, отгоняя сумрак.

– Заставь их гореть ярче.

– Вы же знаете, что это ненадолго, – пожал плечами старик и что-то прошептал хриплым и шипящим голосом.

Пламя свечей вздрогнуло и загорелось ярким пламенем, заставившим осветиться комнату так, словно сюда заглянуло утреннее солнышко. Стали видны стены комнаты, покрытые непонятной вязью и странными рисунками. Стали видны шкафы, да-да, это были шкафы, а не один большой шкаф, в шахматном порядке стоявшие друг за другом. Стал виден черный, словно ночное небо, высокий потолок, конусом свисавший над ними.

Две пары глаз одновременно посмотрели друг на друга.

– Тут никого нет, мастер, – разбавил тишину старец, – если только оно не зацепилось за потолок, свет туда не достает.

– Кто «оно»? – спросил маг. – Ты тоже кого-то почувствовал?

– Я говорю о существе, которое, как Вам кажется, спряталось в этой комнате. Я же никого тут не чувствую.

– Зато я чувствую. Залезь на стол и подними свечи повыше.

Не успел маг проговорить эти слова, как свечи, словно в насмешку, стали гаснуть одна за другой, почти погрузив комнату в сумрак, лишь свет от меча помешал темноте победить.

– Я Вам говорил, – с упреком сказал старец, – свечи сильно ярко горели.

– Так сходи за новыми, – хладнокровно парировал маг, – а еще лучше принеси десяток факелов, только поспешай.

Старик послушно вышел, а маг криво усмехнулся и зловеще проговорил в темноту:

– Поиграть решил?

Не услышав ничего в ответ, маг вдруг сделал широкий разрез мечом возле себя и резким движение послал клинок острием вверх. Маленькая полоска света сорвалась с лезвия меча, и понеслась к потолку, разрастаясь на пути в огромный яркий шар. С негромким хлопком он ударился о потолок, на мгновение ослепительный свет озарил комнату и осыпался на пол мелкими догорающими частицами.

Комната погрузилась во мрак, что-то негромко упало и посыпалось.

– Что бы там ни было, оно уже должно быть мертво, – презрительно проговорил маг, чуть двигая мечом, который вновь стал наливаться светом.

– Дело в том, что там ничего и не было, – прошелестел ветер у его уха, а возле горла появился острый клинок.

– Ты все это время стоял за дверью, – попытался качнуть головой маг, но острие клинка еще глубже уперлось в его кадык. – Я всегда спросонья такой недогадливый. Надеюсь, ты не убил старика, он совсем безобидный.

– Я не убил старика, он беспрепятственно прошел вверх по лестнице. Думаю, у нас есть некоторое время побеседовать наедине.

– Почему ты уверен, что я буду с тобой беседовать? – презрительно спросил маг, сильнее сжимая рукоять меча.

– А почему, собственно, нет? Я пришел сюда забрать одну вещь, которая не принадлежит ни тебе, ни твоему братству, и я ее заберу.

– Что это за вещь, позволь поинтересоваться? – заинтригованно спросил маг.

– Мне нужен один свиток и минут десять времени, чтобы покинуть этот замок, если мы договоримся с тобой, никто не пострадает, и каждый останется при своих интересах.

– У меня другое предложение, – покривил губы маг. – Ты сейчас убираешься вон, и я даю тебе пять минут форы, чтобы попытаться унести отсюда ноги. Если мои люди тебя поймают, я повешу тебя на стенах замка. Если ты бросишь сейчас свою железку, которой тычешь мне в горло, и сдашься, я, возможно, оставлю тебя в живых в обмен на информацию, по чьему заданию ты здесь и что ищешь.