Эд Краун - Лорд Диаленор

Выдохнув, мужчина припал к кружке пива.

– Уважаемый, а чего это ты тут новенький, а стариков не угощаешь? – голос, раздавшийся неподалеку, резанул ухо. Мужчина поморщился и поднял голову. Напротив него стояла три мужичка, с щетиной, от которых разило перегаром за несколько метров.

– А я должен?

– Это местные традиции, хе, – рявкнули ему в ответ. – А традиции мы чтим, хорошо, да? Ты же не обидишь нас?

«Итак. Откажись я налить им – убьют. Угощу – обдерут до нитки и, скорее всего, убьют. Убью их каким-то чудом – убьют другие. Заманчивые варианты, нечего сказать», – выдохнув, он кивнул головой. Затем сбросил капюшон и, махнув рукой, крикнул трактирщику:

– Всем пива! Я угощаю!

– Ох, ты, какой красавчик… Откуда ты такой взялся? – прищурившись, проронил один из них.

– Из утробы матери, – спокойно парировал юноша. Без капюшона ему можно было дать не больше двадцати: длинные, светлые волосы опускались на плечи, голубые глаза выглядели вызывающе.

– А он мне нравится, – хмыкнул мужик с крестовым шрамом на лице. – Он выглядит лучше, чем наши девушки!

– Ну, дык, в чем беда? – усмехаясь, проронил его товарищ. – Действуй! Только смотри, навлечешь внимание, потом дели его с этими оборванцами, хе.

«Ну вот… И что мне теперь прикажете делать?!»

Я с трудом раскрыл глаза. Создавалось впечатление, что перед тем, как оформить в раю, ангелы хорошенько отходили меня дубинками. Какого черта ангелы себе это позволяют?!

Но еще больше меня волновал другой вопрос – и это рай?!!

– Так… Спокойствие, только спокойствие. Просто какая-то ошибка. Небольшая ошибка, сбой в системе. Все. Будет. Хорошо. Я просто посижу здесь и подожду. Правильно… Меня направят в рай, только обнаружат ошибку.

Для начала, хотелось бы отметить, что я сидел где-то в лесу. Мне трудно было бы сказать большее, учитывая, что я ничего дальше собственного носа и не видел. Лишь неподалеку горел костер, а рядом лежала котомка и что-то еще. Впрочем, какая разница?

Скорее всего, была поздняя ночь. Над головой сияли маленькие звездочки, где-то еще летали птицы. Неподалеку журчал ручей. И всю эту «идиллию» раздавшийся вдалеке протяжный вой.

– Жутковато… – наверное, мне стоило бы подремать. И почему-то я сейчас даже не задумался над тем, что в том месте, куда я попал по ошибке вместо рая, горел костер. А ведь надо было…

Мне снился необычный сон. Словно я сижу в том же лесу и наблюдаю за тем, как неизвестная мне девушка сидит напротив, не спуская с меня взгляд. Красивая, милая девушка с клинком в руке протирала сорванной травой лезвие своего оружия. Почему-то мне казалось, что она не причинит мне вреда, хоть периодически и вскакивала куда-то, через время возвращаясь на одно и то же место, все также чистя лезвие. Трещал хворост, играл языками пламени, разгоняя непроглядную тьму. И я чувствовал себя настолько умиротворенно, словно все беды и невзгоды разом покинули мое тело. И эта манящая улыбка…

– Значит, ты не сон, – прижавшись спиной к ближайшему дереву и схватив в руки крупную палку, лепеча языком, выдавил я. – Ты, незнакомка с оружием… И почему тут кровь?!

– Да, я столько же реальна, сколько и ты. Который раз говорю, я не желаю тебе зла. Если бы у меня было только желание, ты уже лежал в своей же котомке… А ты не далекого ума, да? Разжечь костер в Диком Лесу… Хотел проститься с жизнью? – на ее лице блуждала улыбка.

– Проститься…? Так, подожди, подожди, давай по существу и по порядку. Кто ты?

– Незнакомка с оружием? – я не без раздражения впился в нее сверлящим взглядом. – Ну что? Ты меня так сам окрестил минуту назад.

– И ведь не поспоришь… А имя? Профессия? Откуда родом и какой у тебя чин? – она удивленно приподняла бровь. – В раю нет чинов?

– Понятия не имею, – рассмеявшись, выдала девушка. – Я еще достаточно живая, чтобы там побывать. А по поводу остального… А не много ли вопросов? Я тут твою жизнь спасла, так вместо слов благодарности ты мне допрос устраиваешь.

– Жизнь спасла? А от кого?.. И я так понял, что это не рай, да?

Она щелкнула пальцами и ткнула в меня указательным. Понятно. Значит это ошибка, как я и думал. Но я же проспал всю ночь. Неужели им не хватило времени разобраться? Или просто еще не заметили?..

– Ладно. Один из вопросов разрешился. А на другие ответы будут, или я могу не надеяться?

– Попробуй задать повторно, – все также, с улыбкой, разрешила она. – Хотя… Ладно. Зовут меня Наемница, я – наемник. Пару часов назад я спасала твою задницу от диких тварей, вроде бешеных волков. Все? Вопросы разрешились?