Лев Голубев-Качура - Соперники. Роман

Ещё вопросы будут о нашем профессионализме? Нет?

Тогда поехали.

Ничего примечательного в десятичасовой поездке на автобусе из Барнаула до Тюнгура Стасу не запомнилось.

Проехав молча часа полтора, девушка, сидевшая рядом с ним, попыталась было завязать беседу начав с общепринятых дорожных разговоров, типа: «Мы с тобой из одного города, поэтому лучше держаться вместе. Давай познакомимся – меня зовут Вика, а тебя?».

Стас в это время как раз думал о Рите, поэтому нехотя ответил:

– Стас.

– Ты всегда такой разговорчивый? – с иронией спросила девушка.

– Угу.

– Даа.., тяжёлый случай, – вздохнула она, – не позавидуешь.

Поняв, что сосед не расположен к разговору, Вика отвернулась, и стала смотреть в окно.

Так они и промолчали бы до самого Тюнгура.

В автобусе в это время стоял шум и гвалт: кто-то с кем-то знакомился; кто-то рассказывал анекдоты, и в ответ раздавался гомерический смех, и разговоры-разговоры.

Вика, по-видимому, была любительницей шумных компаний, поэтому она постепенно включилась в разговор с остальными членами группы, а затем и вовсе пересела на другое место.

А Стас даже не заметил её отсутствия.

Навёрстывая предыдущую бессонную ночь, он спал.

Проснувшись уже при подъезде к посёлку, он удивлённо спросил: «Уже приехали, да?».

Вика, вновь пересевшая к нему, насмешливо ответила:

– Ты же всё царство небесное проспал. Стас, у тебя в родстве сурков случайно нет?

– Каких сурков? – спросонья сразу не понял он, и даже удивлённо округлил глаза.

А когда смысл вопроса дошёл до него – громко расхохотался.

– Ну, ты и сказанула! Надо же – сурки в семье!

* * *

Передохнув до девяти утра в Тюнгуре, группу на вертолёте доставили на Аккемское озеро.

Всё время летели вдоль реки Аккем.

Стас, пока летели, попросил Алексея немного рассказать, что это за озеро такое, и почему его так называют.

Вероятно Алексею уже изрядно надоели такие вопросы, но всё же он, поморщившись, словно съел без сахара дольку лимона, нехотя кое-что рассказал:

– Аккемское озеро (от алтайского Ак-кем, что значит «белая вода») находится у подножия северного склона горы Белуха. В него впадают реки Аккем и Акоюк.

Эти реки питаются талыми водами Аккемского ледника, и несут в озеро горную смесь. Поэтому вода в нём мутная, какая-то серо-белая. В такой воде рыба не водится, и вода всегда холодная, не искупаешься.

После прилёта группа заселилась в одну из четырёх «бочек», предназначенных специально для туристов.

Стас впервые в жизни видел такое жильё. Конечно, не совсем впервые – он видел такие жилые домики по телевизору, когда показывали, например, жизнь сургутских нефтянников.

Но вот так.., чтобы самому пожить в «бочке»…

Через полчаса к ним зашёл Алексей с каким-то парнем, и попросил минуточку внимания.

Он представил его как второго инструктора.

Григорий, так он назвался, предупредил, что выходят они сразу после завтрака, и что никаких поблажек в пути никому не будет.

Не выдержавших подъёма к Ак-Оюку сразу отправят назад, к мамочке с папочкой.

Сам подъём к подножию горы должен занять не более чем полтора, в крайнем случае два, пеших перехода, поэтому слабакам и нытикам в группе не место.

Опытные альпинисты преодолевают это расстояние за один переход, сказал он.

Задерживать всю группу мы с Алексеем не позволим.

Вы пришли к такому испытанию не за красивые глазки, а победив в трудном соревновании по скалолазанию.

Вы сами доказали, что достойны покорить вершину Ак-Оюка не смотря ни на какие препятствия.

Запомните, Ак-Оюк находится на мощном северном отроге Катунского хребта. Эта вершина популярна тем, что на ней проводятся акклиматизационные восхождения перед тем, как рискнуть штурмовать Белуху. А она намного трудней поддаётся покорению.

Вы хотите покорить Белуху, спросил он?

Дааа! Хором ответили ребята.

Тогда приготовьтесь к трудностям!

Если не можете, или чувствуете, что вам это не по силам, лучше сразу откажитесь.

Есть такие?

Но никто не сказал, что он слабак, и не сможет преодолеть трудности подъёма.

Вышли утром, как и сказал Григорий.

Стас с полной выкладкой шёл сразу за Викой.

Под языком ледника расположилось небольшое озеро Ак-Кем.

Сделали привал.

Вика всё время держалась поближе к Стасу.

После непродолжительного отдыха, по команде Алексея пошли дальше. Теперь группу встретили настоящие испытания.