– Хуха нас обманула! Она ловила не одна, ей помогали!
А Хуха, долетев до лисьей полянки и увидев развалившихся, уставших лисят, тоже поняла их хитрость – и полетела назад.
Когда противники встретились, какое-то время они, не слушая друг друга, шумели и кричали, что это нечестно, не по правилам. А потом наступило напряженное молчание.
Спустя некоторое время у Хухи стали подёргиваться плечи от смеха:
– Ху-ху, ху-ху, – смеялась она. – Значит, никто не хотел проигрывать – потому и правила нарушил?
Серому и Старшему тоже стало весело. А когда прибежали все лисята и слетелись все совы, которые соревновались, смех и уханье стояли на весь Лес!
А в дальней стороне Леса Волк с удивлением обернулся в сторону Поляны, потянул носом воздух и удивлённо пробормотал:
– Они что, мышей протухших объелись, чего так громко смеются?
Глава четвертая. Называйте меня Выхухоль!
– Тётя Лисиха, тётя Лисиха, – кричали бельчата. – У Вас весь хвост рыжий!!! -хохоча ускакали бельчата по стволу дерева вверх.
– Ах, проказницы, – улыбнувшись, сказала Мама Лиса.
– Мам, а почему бельчата сказали: «У Вас весь хвост рыжий?» – спросил Маленький Серый Лисёнок. – Почему «у Вас»? Ты же нас учила говорить «ты, у тебя»?
– Всё правильно: бельчата назвали меня на «Вы», потому что я их старше, – пояснила Мама.
– Но бельчата наши ровесники, мы с ними в один месяц родились, – возразил Маленький Серый Лисёнок.
– Мы с вами – одна семья, а в семье все друг друга называют на «Ты». А вот всех старших, даже из нашего племени, всех незнакомых, которые старше, мы всегда уважительно называем на «Вы». Потому что старшие больше прожили, имеют опыт, который вам еще только предстоит получить, а ещё потому, что чем взрослее – тем умнее и мудрее.
– Неужели и пень, который стоит в лесу, я должен называть на «Вы»? Или полоумную старую кошку, которая однажды пришла к нам в лес? Или старую замшелую Жабу, живущую под пнём, тоже нужно называть на «Вы»? – спросил лисёнок.
– Нет, пень на «Вы» называть не надо, да и обращаться к нему незачем, всё равно с ним не о чем разговаривать. А вот к старшим, какие бы они ни были, обращайтесь всегда уважительно – вы же не знаете, какую они жизнь прожили и почему они такими стали? – учила малышей Мама. – Когда встретите Белку, обратитесь к ней так: «Здравствуйте, тётушка Белочка», а когда увидите бельчат, можете просто сказать: «Привет! Пойдём гулять к озеру?».
– Мам, а ты что, разрешаешь нам с бельчатами пойти на Озеро? – ухватился за мамины слова Маленький Серый Лисёнок
– Нет, я это для примера сказала!!! В Озере живёт Старый Сом и Большущая Сомиха, которая может вас на дно утащить! – стала вдруг серьёзной Мама и решила немного напугать лисят, чтобы к Озеру не ходили.
И прекратив разговор, который мог далеко зайти, с достоинством ушла по своим делам.
Лисята, проводив Маму взглядом, остались на Полянке с кучей вопросов.
Но долго размышлять не пришлось: в Лесу началась какая-то трескотня. Обернувшись и посмотрев вверх, лисята увидели, что по веткам к ним несутся бельчата и что-то наперебой кричат…
– Что случилось? – спросил Маленький Серый Лисёнок.
– Там какое-то Животное Непонятное в Озере тонет, – кричал один бельчонок.
– То потонет, а то опять всплывёт, – тараторил второй.
– Надо ему помочь, мы сами не справимся, – добавил первый бельчонок.
Маленький Серый со Старшим, не раздумывая, кинулись за бельчатами. Долго пришлось бежать через Лес, по неизведанным ещё местам – они даже устали, пока добежали до Озера.
Старший вдруг спохватился:
– Мама нам запрещала подходить к Озеру! Она рассказывала, что там, на дне, живут Сом и Большущая Сомиха!!!
– Не бойся, – бодро выпалил Серый Лисенко, хотя сам жутко боялся Сома и Сомихи. – Вдруг этот кто-то нуждается в нашей помощи?
– Да вон Оно опять тонет! —закричали бельчата.
И лисята увидели, как что-то тёмное бултыхнулось в воде, оставляя на водной глади большие круги.
Они подбежали поближе к месту, откуда шли круги, и стали ждать, что же будет дальше, решив, что, если Оно всплывёт, лисята достанут его из воды и спасут. Но никого видно не было. Вдруг где-то справа опять что-то булькнуло, и лисята побежали на звук. А там – снова никого. Так они гонялись за тем, кому была необходима их помощь, но всё время опаздывали. Лисята в азарте даже пытались залезть в воду, но каждый раз вспоминали про Большущую Сомиху и выскакивали из воды. А Оно никак не хотело спасаться!
Читать дальше