Юрий Мищенко - Первопроходцы космоса. Повесть-фантазия

– Бред, – тут же вынес приговор Эр, – полнейший абсурд.

– Вот и я то же подумал… Но одно мне стало ясно – что-то произошло. Что, я и решил выяснить.

Он опять замолчал. Молчал и Эр. Рен лег на спину. Сквозь кроны деревьев уже проступали яркие звезды, а где-то на горизонте величаво поднималось огромное светлое пятно – балдж Галактики. Сквозь стволы деревьев трудно было разобрать подробности, но были видны какие-то всплески света то тут, то там. Постепенно они уснули. Первый день пребывания на планете кончился спокойно. С корабля их постоянно вызывали, но Рен и Эр не отзывались. К концу второго дня терпение орбитчиков кончилось, их приказания и мольбы закончились: «Черт с вами!», и все принялись за выполнение своего непосредственного задания. Рена с Эром оставили в покое.

Так шли дни за днями. По вечерам небо явственно прочерчивали огненные полосы, похожие на метеоритные, но все они тянулись на другое полушарие. Десантники шли, ориентируясь на мощь сигнала. К концу недели между деревьями вдалеке замаячили какие-то строения, и путешественники стали продираться в их направлении. Часов через 5 они добрались до окраины деревни. День был в самом разгаре. С высоты нещадно палило солнце. Эр бросил взгляд на индикатор термометра и еще раз удивился:

– 55 в тени. Как они здесь живут?

– Не представляю, однако, это факт.

Они залегли на околице за высокими кустами, и запустив замаскированные камеры под стрекоз камеры, стали наблюдать. Жители деревни почти ничем не отличались от них и по классификации относились к людям. Но насколько они относились к подвиду «человек», предстояло еще выяснить.

– Что это они делают? – заворочался Эр.

– Пашут, похоже, – Рен стал вслушиваться в разговоры. – Да, лингофон надо чуть подкорректировать.

– Ну и долго мы будем здесь сидеть?

– Пока не стемнеет.

Несколько минут Эр ничего не говорил, только перевернулся на спину и уставился взглядом в небо. Потом опять лег на живот.

– И где по-твоему он, то есть она?

– Сейчас где-то, думаю, в поле. Живет похоже вон в той хижине, с красной крышей…

Деревня представляла из себя скопище низких тростниковых строений с конусообразными деревянными крышами, обтянутыми чем-то, похожим на цветную ткань. Поскольку деревня находилась в экваториальной зоне, зим ее жители, похоже, не боялись. Как им стало известно потом, более всего они боялись ужасных ливней, которые могли смыть с дороги даже вездеход, да таких же по силе ураганов. Потому, что такие «гости» приходили к ним почти каждый месяц, хижины были утоплены в почву на несколько метров. Между домами пролегали отличные дороги, а в центре села находилось странное высокое строение, видимо какое-то общественное здание.

Время шло. Солнце клонилось к горизонту. Пора было подумать и об осуществлении операции. Работы в поле закончились. На какое-то время село словно опустело. Но вот на улицах стали собираться группы людей, которые направлялись к большому зданию. Оттуда послышалось песнопение. В некоторых домах зажглись тусклые огни.

– Рен, – подал голос, спавший до этого Эр, – а как мы пойдем в хату. В этом? – и он ткнул бронированным пальцем в скафандр. Рен хохотнул:

– Естественно нет. Скафандры придется снять и во что-нибудь переодеться.

– Но это же выйти из под защиты!..

– Да. Я тебя не заставляю…

– Да нет. Это я так. Нор ведь вышел и ничего…

– Ладно. Видишь тех троих, – указал он пальцем в сторону невдалеке расположившихся на ночлег странников.

– Да.

– Когда они уснут, стянем их одежду и переоденемся.

– Ясно. А куда ж скафандры?

– Что ты раскудакался. Зароем здесь. Давай, начинай копать яму.

Эр вытащил лопатку и начал рыть прямоугольное углубление. Рен делал то же самое. Быстро темнело. Деревня замирала. Успокоились, поужинав, и странники. Через пару часов десантники уже были в их балахонах. Эр осматривал свое одеяние с таким недовольным видом, словно хотел сказать: «Во что это я вырядился?», но промолчал.

– Оружие берем с собой, – Рен поправил балахон, и накинул капюшон. – Пошли?

Эр согласно кивну. К этому времени свет вспыхнул и в предполагаемой хате Нора. Небо медленно угасало, но по-настоящему темно все равно не было. Во первых, из-за горизонта впереди медленно выплывал светильник балджа, а в небе зажглись крупные и яркие звезды. А во вторых, от дома в центре в небо всплыли странные мерцающие шары. Но не смотря на это, путь от кустов к дому оказался сложнее, чем казалось, хоть на улице никого и не было. Но именно в этом-то и заключалась сложность. Похоже, было, что существовал запрет выходить после определенного часа.