Сергей Маркелов - Легенда об Усену. Цикл «Усену». Книга третья. Том 2

– Все в порядке, она дышит. Пока, – быстрым взглядом осмотрел он ее увечья, нанесенные явно не волчьими лапами.

– Что?! – как ни в чем не бывало, подскочил первый человек.

– Так она еще жива? – завопил он, и в его глазах сверкнула искорка алчности, которая не смогла скрыться от мужчины.

– Конечно, жива! Мы не применяем на работе боевые патроны, только со снотворным, – при этом он бросил взгляд на Сергея по-прежнему сидевшего на земле, и не сводившего глаз со своей, как он думал, первой жертвы.

Но услышанные слова удивили Сергея и он, поднял взор на говорившего.

– Конечно, ведь иначе, это называлось бы браконьерством! – закончил мысль человек и оставил в размышлении спасенного ими горе-охотника, подходя к Сергею.

– Прости, что не сказал раньше, – тихо молвил он, помогая подняться Сергею на ноги.

– Петр Михайлович, я все понимаю. Спасибо.

– Сергей Блинов, ей нужна медпомощь, – молвил Петр Сергеевич, на что тот ответил:

– Конечно, конечно, мы возьмем бедную кошку в лагерь. Вылечим ее, а затем отпустим.

– Не сомневаюсь, – бросил тихо в его сторону Петр.

Взяв Сергея под локотки, помогая ему опереться на свое плечо, он повел его в сторону лагеря, до которого было не меньше часа пути. Сергей Блинов, не услышав или не захотев услышать слова Петра, тут же принялся раздавить команды, подоспевшим после времени остальным членам группы разведчиков. И в основном – они были направлены на то, чтобы аккуратно донести «груз» до места его дальнейшего пребывания.

Вскоре они закончили и ушли, вместе с барсихой. Но ни ее дальнейшая судьба больше всего беспокоила спрятавшегося глубоко в зелени леса, волчонка. Он с широко испуганными глазами с болью в сердце был вынужден наблюдать как его подругу Лиру, уносили вместе с барсом прочь. Аяр, так и не набрался смелости, что-либо предпринять и даже не вышел из кустов, когда люди удалились. Еще долгое время волчонок просидел там один на один сам с собой и со своими страхами.

На время оставим повествование о волчатах и барсах, и обратим внимание на одну волчицу – сильную, выносливую, посланную самой Виштой, а также Итой и Вихшей. Она с первых дней пути следовала за горе-отцами – Шуашем и Хое, которым не слишком везло с поиском своих детей. Она всюду следовала за ними, следуя основному приказу – оставаться незамеченной.

Но в ее планы вмешалась неожиданно судьба. Случилось то, чего не ожидала как она, так и волки – к ним вернулся орел Таох. Волчица не слышала разговора их с орлом, но она сразу поняла, что волчата попали в беду. Когда орел повел отцов в ту сторону, откуда он прилетел, она бросилась в другую сторону. Так как знала, что нет смысла искать волчат там, где их уже нет.

И пока Шуаш, Хое и Таох обыскивали темный лес вдоль и поперек, волчица пустилась бежать в ту сторону, в которую они двигались всей уцелевшей стаей, на протяжении многих дней – на восток. Интуиция, а также память ее не подвели – она вышла на широкую реку. Сев на берегу, она еще долго размышляла и вспоминала, как бы борясь со своими страхами вновь столкнуться с прошлым.

Но все же, оставив свое прошлое в покое, она сосредоточилась на будущем волчат. Отбросив все страхи и сомнения, она бросилась в воду. Гребя в пол силы, как если бы волчата плыли, спасая свои жизни, уносимые течением на север, ей вскоре удалось достичь противоположного берега реки. На который она вступила с неким трепетом и теплотой, а также с небольшой дрожью во всем теле. Вскоре взяв себя в лапы, она сосредоточилась на поисках Аяра и Лиры, и кинулась вглубь лес.

Но оказалось, что пересечь реку было легким занятием, по сравнению с поиском волчат в огромном лесу. Они были похожи на поиски иголки в стоге сена – так же невозможны и продолжительны. Но волчица прекрасно понимала, что орел не зря прилетел и оставил волчат. Значит, на то были свои причины, и затягивать поиски было для нее слишком непозволительной роскошью.

На протяжении всей ночи, она не смыкала глаз, безрезультатно завывая на луну в надежде, услышать ответ. Ответом ей была лишь уханье сов, да шум ночного леса, и никаких признаков того, что в округе вообще обитали волки.

– Неужели человек достиг своей цели и истребил всех волков в здешних местах? – эта мысль, вернее догадка, которая с каждой минутой крепла и зрела, не вылетала из ее головы, крепко засев в ней, и не позволяла проникнуть туда другим мыслям и идеям, томившимся «в коридорах», в бесконечно застывшей очереди.