Сергей Маркелов - Усену - Дорога к Телецкому озеру. Цикл «Усену». Книга Первая

Олеаш достигла больших результатов, за эти дни: научилась самостоятельно охотиться, выслеживать добычу, придумывать различные уловки и трюки, чтобы добыть желаемое. Усену больше не промазывал, всегда достигал добычу, научился от лиса ловкости и хитрости.

Наступил ноябрь. Земля стала промерзать, с неба сыпались мелкие хлопья снега, покрывая все в округи белым тонким покрывалом. Отцвели ягоды. Редкая листва кустов и деревьев опала, но лес продолжал быть зеленым – так как большую его часть составляли хвойные деревья. Животные стали менее активными: медведь готовился к спячке, птицы стали готовиться к перелетам в теплые края, белки и различные мелкие обитали леса, делали последние запасы на зиму, что была уже не за горами.

В один из таких снежных дней, Ямааш повела своих уже подросших детей на совместную охоту. Стояла серая, влажная погода. Шел снег, но падая на землю, он быстро таял. Видимость была крайне ограничена, и если бы не нужда, мать ни за что не повела бы их на охоту в такой день, да еще и ближе к вечеру.

– Придется спуститься ближе к лесу, в такую непогоду охота на открытой местности опасна, – сказала Ямааш котятам.

– Держитесь ближе. Усену иди справа, Олеаш – слева, держите дистанцию, уведите добычу гоните в центр – ко мне!

Разделившись, барсы начали красться. Образую тем самым треугольник, по бокам Олеаш и Усену, в центре Ямааш. Они двинулись к лесу.

Вдруг до слуха Усену донесся непонятный звук: короткий, звонкий, часто повторяющийся. Он остановился, начал прислушиваться. Воцарилась тишина, не было слышно ни шагов матери, ни сестры, даже птицы умолкли.

Вдруг из лесу, прямо на Усену выбежал, сломя голову его закадычный друг Риш.

– Бегите, бегите, спасайтесь! – закричал хрипло лисенок, задыхаясь, как видно по его взъерошенному виду, от долгого и быстрого бега.

– В чем дело? – остановил его бег, взволнованный Усену.

– Собаки, собаки… Человек рядом! – только и успел сказать Риш, как из лесу с гончим лаем выскочили пара собак.

Одна побежала в сторону Олеаш, другая прямо на него.

– Встать за мной! – сказал Усену Ришу, понимая, что бежать уже слишком поздно, и нужно встретить врага.

Собака добежав, до барсенка, остановилась. Быстрым взглядом она стала оценивать своего противника. Через несколько секунд она бросилась на него, с диким лаем и рычанием. Стараясь задушить, она метила своими лязгающими зубами ему в горло. Ей вскоре удалось добраться до цели. Усену почувствовал резкую боль и усталость. Он рухнул в сырую грязь, подмятый матерой собакой, размерами не уступающей ему. она продолжала душить свою жертву, несмотря на тщетные попытки Усену вырваться из ее зубов.

На помощь другу бросился лисенок. Впившись ей в заднюю лапу, он заставил ее разжать пасть. Усену почувствовав резкий прилив сил, а также то, что мертвая хватка собаки ослабла, сбросил ее себя задними лапами. Отшвырнув лиса, собака, резко поднявшись, снова стала прицеливаться для нового прыжка. Усену также быстро встал, и успел отразить ее новые натиски. И через пару секунд свалил собаку на землю ударом по морде. Собака жалобно взвыла, и кинулась обратно в лес, громко лая на бегу, явно подзывая других.

– Олеаш! – выкрикнул Усену, и помчался в ее сторону, прихватив с собой и Риша, который быстро очухавшись от удара, последовал за ним

С десяти шагов нельзя было ничего увидеть. Ориентируясь по звукам, Усену направился к месту боя. Добежав до сестры, он застал ее в момент триумфа – вцепившись в горло собаке, она душила ее. Тем временем послышались голоса из леса.

– Олеаш, брось! Человек, это человек, бежим, бежим скорее! – услышав голоса людей, прокричал он сестре.

Она, отпустив еле дышавшую собаку, кинула к Усену.

– Мама, надо ее найти, беги я за тобой!

Усену бросился в сторону, где должна была идти мать. Он был так уверен, что сестра последовала за ним, что и не обернулся. И не увидел, как Олеаш, хотела кинуться за ним, но была резко остановлена новой подоспевшей собакой. Она вцепилась ей в заднюю лапу, и уронила на землю. Тут же первая собака, оклемавшись, стала пытаться добраться до ее горла, с другой стороны. Олеаш пришлось вести бой на двух фронтах.

Услыхав голос зовущей их матери, Усену кинулся в ее сторону.

– Мама, это человек! Он здесь.

– А еще собаки! – вторил ему голос лисенка.

– Бежи-им!

– А где Олеаш? – бросила на них испуганный взор мать, уже собиравшись кинуться бежать.

Тут же тишину воцарившуюся, среди них, нарушил грохот выстрела.