— Превратится в упыря, — угрюмо сказал Красимир. — Хуже, если после этого взгляда он станет глухарём — то есть впадёт в подобие комы.
— Мы за палатками кого ловили? — ошарашенно осведомился Макс.
— Упырей, — сказал Женя. — Красимир и Ярослав «видят» их и умеют снимать с них так называемое клеймо Демьяна.
— Женька, а ты каким боком тут? — не выдержал Никита.
— Таким, что у меня начинается автописьмо, когда в поле моего зрения появляется упырь и начинает тянуть с меня силы, которых ему не хватает, — хмуро сказал он. — А я не могу ему сопротивляться, потому что не контролирую себя. Ребята, вы слышали всё. Вы со стороны. Что можете придумать? Ну, есть какие-нибудь идеи, как со всем этим справиться?
— А зачем ты нам крест рисовал на руке?
— Меня этот крест от автописьма спасает, — признался Женя. — Вот браслет — видите крест на нём? Я побоялся, что они вас могут привести к Демьяну… Ну и на всякий случай… Честно: я не знаю, поможет ли крест в этом случае…
— Пацана в машину втолкнули — это что? — с тревогой спросил Макс, чуть не упав — так перегнулся через бетонные перила.
— Он прошёл испытание и будет зомби, — сквозь зубы сказал Ярослав.
— Демьяна нам не достать, да и не знаем, как с ним справляться, — быстро сказал Никита. — Но его свиту можно по одному… — Он неловко ухмыльнулся. — Не ликвидировать, но на некоторое время вывести из игры.
— Стоп, — сказал Женя. Кое-что забрезжило в непроглядном мраке и безысходности. — Ярослав, вы ведь не знаете, как нейтрализовать загонщиков?
— Нет. Это всего лишь их особенность — уметь отбирать людей.
— Вот как… Идейка нарисовалась… Нам надо поймать одного загонщика, но так, чтобы он не видел наших лиц и не запомнил голосов.
— И что дальше? — с усталым скептицизмом поинтересовался Ярослав.
— Возьмём у него пару-тройку вещиц и три монеты, — задумчиво сказал Женя. — Но опять-таки таким образом, чтобы никто к ним кожей не коснулся. Чтобы на предметах и на монетах оставался отпечаток только его рук. Как? Получится?
Красимир первым сообразил, что имеет в виду Женя.
— Круто, — уважительно сказал он. — Но как это сделать?
— Отследить двоих — они же парами ищут исполнителей. Тривиально затащить в подъезд и там выпотрошить.
— Опять сверхъестественные заморочки? — только и спросил Макс.
— Расскажу потом, — отмахнулся Женя. — Смотрите, кажется, следующие двое идут на поиски следующей жертвы. Попробуем за ними?
Он поймал на себе неопределённо внимательный взгляд Ярослава. Глаз не отвёл. Тот покрутил головой и вздохнул.
— Ладно. Попробуем. С ними по-другому никак. Только на авось. Идём.
Они спустились по лестнице с другой стороны, на бегу отслеживая уходящих.
— Кажется, идут к площади, — сказал Никита. — Что там сегодня?
— Какое-то мероприятие для старших классов, — прищурившись на плакат возле остановки, сказал Красимир. — Богатый материал для Демьяна.
— А если ему машину испортить? — задумчиво спросил Макс. — Или он может себе позволить сразу новую?
— Мне посоветовали посмотреть полицейские сводки по городу и по нераскрытым делам — в основном с ограблениями, — хмуро сказал Женя, быстро шагая рядом. — Ты не представляешь, насколько он богат.
— Ну, каждый день помогать тебе мы не сможем, — напомнил Макс. — Но после работы — пожалуйста. Так… Они идут к театру. А там театральное кафе — и несколько дверей в подсобки. Как насчёт того, чтобы запихнуть одного из них в такую дверь? Нам же немного времени нужно, чтобы прошмонать его?
— Обговорим? — предложил Женя, присматриваясь к двум фигурам, целеустремлённо шагавшим к толпе зрителей.
— Обговорим, — тяжело сказал Никита, глядевший на двоих с ненавистью. Вспомнив, что у него есть два младших брата, с которыми тоже может случиться несчастье, Женя решил, что эта ненависть обоснованна.
Задумавшись, Ирина, кажется, забыла «держать лицо». Расслабилась на припекающем весеннем солнце.
— Иришка, что случилось? — сочувственно спросила подошедшая Вероника.
Собравшись и с усилием улыбнувшись ей, девушка легко объяснила:
— Выбралась сюда на пару часов — и застряла. Обещала быть на работе.
— Жене не сказала? — сообразила та. — Хочешь — я ему позвоню, напомню?
— Нет, не надо. Как появится, я сразу уйду.
— Ну, смотри…
Бывшая однокурсница отошла к своему месту, а Ирина тяжело огляделась, не забывая улыбаться. Сейчас и она не отказалась бы от тёмных очков, с которыми постоянная улыбка не нужна. Отвыкла быть на людях, как бабуля говорит. И отвыкла от шумной пёстрой толпы, которая так изменчива и в своём составе, и в своём звучании…
Читать дальше