Параллельно мне следовали стены, слева и справа, их материал все еще не отражал мой фонарь. Я касался стен рукой и чувствовал вибрацию. Она увеличивалась вместе со звуком.
Я заметил еще одну странность. Вместе со стенами, по мере моего продвижения, начал вибрировать и пол, передавая дрожь моим внутренностям.
Как мерзко.
Коридор привел меня… Я остановился в нескольких шагах от двери и убедился что гул, который вел меня в темноте, доносится из-за нее. Выдохнул и сделал шаг. Дверь открылась.
В глаза ударил яркий свет, я зажмурился. По началу я привыкал к освещению с закрытыми, но вскоре я все же открыл их и увидел перед собой комнату. Стены черные. За белом столом сидел человек в лабораторном халате, он упирался лбом в краешек ладони. Он сидел боком и когда повернулся в мою сторону, я увидел его глаза. От такого взгляда мне захотелось ему помочь. Он жмурился, поглядывая на источник света.
– Ну, здравствуй, Крис, – сказал он.
Прекрасно.
– Кто вы?
– Я? – он выпрямился на стуле, – взгляни на мой нагрудный карман. Автомат можешь опустить.
Стою посреди комнаты и думаю, подходить или нет? За последний час у меня накопилось слишком много вопросов, и, кто знает, может этот человек сумеет дать мне ответ хотя бы на один из них.
Наблюдая за моим приближением, мужчина сказал:
– Мы с тобой работали в Зоне 59. Ты не помнишь? Как давно ты здесь?
Мне он не знаком. Я прикинул, сколько же на самом деле прошло времени. Час? Я шел по пустыне, нашел бункер и спустился вниз. По ощущениям час.
– Не знаю, – сказал я и взглянул на его нагрудный карман.
«Кевин Браун» – значилось на его прямоугольном пропуске, таком же как у меня, двумя маленькими магнитами прикрепленный к белой ткани.
На фотографии – темноволосый мужчина, с блестящими щеками, и аккуратной прической. Я взглянул на его реальную версию: густая борода, усы, скрывающие верхнюю губу, и мрачное лицо.
– Чего хмуришься? – спросил он, – не узнал?
– Кевин… – я взглянул в его голубые глаза, – где мы?
– Хороший вопрос! – сказал он и отклонился на спинку, его кресло на колесиках слегка отъехало назад, – присаживайся, здесь есть еще один стул. Вот, под столом, куда я показываю рукой.
Я увидел круглый невысокий стул, правда без спинки и тоже на колесиках.
– Присядь.
Я выкатил стул и сел, положил на бедра автомат.
– Ты ничего не помнишь?
Я помотал головой.
– Для человека, который все забыл, выглядишь слишком спокойным, – сказал Кевин, наклонившись ко мне.
– То, что мы натворили с «Икс-мозгом» вышло из-под контроля…
– О чем ты, Кевин? – спросил я, положив на всякий случай руку на рукоять автомата.
Его лицо застыло, он не моргал.
– Последний год мы в лаборатории разрабатывали искусственный интеллект, ты писал программу, чтобы «Икс-мозг» выполнял команды как компьютер, у нас получилось, почти… – продолжал он, – знаешь, когда я первый раз здесь уснул, то не мог проснуться. Я знал, что сплю и ничего не мог с этим сделать, представляешь? Вот тогда я испытал настоящий страх. Когда я все-таки проснулся, то я так и не уснул. Побаивался. А еще я ни разу здесь не пил и не ел.
– И не хотелось? – спросил я, продолжая наблюдать за его глазами. Его торопливая речь и перескакивания с темы на тему раздражали меня.
– Чего хотелось? – не понял Кевин.
– Пить или есть…
– А, ты об этом. Единственное, чего хотелось это сбежать отсюда.
– Ты тоже оказался здесь из лаборатории?
Он кивнул не моргая. До чего странный, пробирающий до дрожи тип. Борода на его лице напоминала куст, грубый и темно-серый. Я сказал:
– Когда я оказался в пустыне, то увидел следы. Я шел по ним, и они привели меня в бункер.
– Очень странно.
И как ему хватает выдержки так долго не моргать? Он смотрит на меня, или? Я оглянулся на черную стену, придерживая автомат на коленях, и спросил:
– Почему?
– Потому что я никогда не был снаружи. Я все время находился здесь, в бункере, как ты говоришь и никого так и не встретил здесь.
По коже пробежал холодок.
Помимо нас в бункере находится кто-то еще, иначе по чьим следам я шел?
– Да, и еще, – сказал Кевин, – за все время здесь свет включался лишь дважды и оба за час до твоего появления. Подумай, что это значит.
Может быть, Джозеф тоже зашел в комнату под номером 4 и его следы я видел в серо-фиолетовой пустыне?
– Что это за место? – спросил я.
Свет вдруг в нашей комнате потух. Включился фонарь моего автомата. Он лежал на моих коленях и светил в стену.
Читать дальше