Элайджа Бунн - Бремя ошибочного мира

– В своем дворце я везде буду в безопасности!

– Боюсь, что уже нет, мой господин, – продолжил шептать Багир.

– Да расскажи ты уже, в чем дело!

– На вас было совершено покушение, мой господин. Бедняжка, я любил ее как племянницу. Она просто оказалась не в то время, не в том месте, – вытирая слезы, всхлипывал вельможа.

– Покушение? Как?

– Юную Генриетту нашли мертвой в вашей опочивальне. Три арбалетные стрелы торчали из ее тела, и еще несколько было воткнуто в ту часть кровати, где должны были лежать вы.

– Кто мог это сделать?

– Я ничего точного сказать не могу, мой господин, но могу Вас заверить, что видел собственными глазами, как несколько воинов из личной стражи Короля направлялись к вашим покоям, когда луна взошла на небосводе.

– Это невозможно. Отец бы не стал…

– А Вы бы стали, – перебил Багир, – думать о его умерщвлении несколько месяцев назад? Со временем в головы людей закрадываются странные, порочные и даже мерзкие мысли. Ни один демон не может додуматься до того, на что иногда способен человеческий рассудок.

– Это не отец, – Бэззер замотал головой и оттолкнул толстяка, – нет. Я должен идти.

– Подумайте хорошенько, сколь отчаянными могут быть поступки правителя, которого вот-вот свергнут с вершины власти. Если Вам интересно, многие гвардейцы королевского гарнизона готовы поддержать Вас. Но это, разумеется, только в случае крайней необходимости.

Бэззер кивнул головой и поспешил по коридору к ближайшей лестнице, ведущей во двор, где его уже ожидал Конрад Фейн. Увидев молодого человека, старик улыбнулся. Он уже был ознакомлен с последними слухами, что быстро разлетелись по дворцу, и был рад увидеть своего ученика в добром здравии. Но Бэззер не дал ему сказать ни единого приветственного слова.

– Сэр Фейн, нам надо поговорить, – в полголоса заявил он.

– Ну, раз ты чувствуешь в этом сильную необходимость, то говори.

– Отец хочет убить меня. Половина его двора желает моей смерти, а остальная половина его погибели. Я люблю его, но так дальше продолжаться не может. Я погибну здесь, если не перейду к решительным действиям.

– И что ты подразумеваешь под решительными действиями?

– Я должен сразиться с ним, – твердо ответил Бэззер, – обстоятельства сделали этот выбор за меня уже давно, но даже не будь…

– Не говори ерунды! – старик тут же призвал свой двуручный топор. – Я не позволю тебе перейти эту черту!

– Правление моего отца подходит к концу, хочешь ты этого или нет, старик. Ты сам много раз говорил, что из меня выйдет лучший король, чем Кэрит!

– Да, но лишь когда настанет твое время, Бэззер!

– Это время пришло, – сказал принц и призвал свою косу.

Огонь распространился по двору замка, но на это никто не стал обращать внимания. Дворцовые служащие уже давно привыкли к зрелищным тренировкам молодого воина, и сейчас они вряд ли могли увидеть разницу между ними и серьезным боем, что назрел у них под носом. Конрад, увернувшись от нескольких потоков пламени, бросился на принца и одним мощным ударом отбросил его на несколько метров, несмотря на то, что тот успел блокировать атаку, закрывшись косой. Быстро вскочив на ноги, он вытянул руку вперед, и яркий луч света пронзил грудь старика.

– Простите, учитель, я не хотел использовать подобное на Вас, – дрожащим голосом произнес он.

– Как… когда ты выучил этот Запрет, – пытаясь прикрыть рукой дыру в груди, хрипел Фейн.

– Вы всегда говорили, что я излишне талантлив, – горько улыбнулся Бэззер, – Вы так быстро проиграли, потому что не ожидали этой атаки. Что ж, признаюсь, я рад, что моя единственная надежда на победу оправдала себя. Потрать я немного больше сил, и возможно использование Очищающего Луча было бы менее эффективным.

Молодой воин подошел к своему учителю, что сидел на земле, и помог ему вытянуться на обожженной траве во весь рост.

– Подумать только, – прохрипел Конрад, – потерять всю семью за столь малый срок. Родителей тебе не вернуть, но братьев… – старик сплюнул кровь, – верни их домой, когда станешь королем.

– Братьев? – в глазах Бэззера появился испуг. – Разве Ртиф не во дворце? Где мой брат?!

Принцу не было суждено узнать ответ до самого конца своих дней. В данный момент это было по той простой причине, что тот, кого он спрашивал, был уже мертв. Принцу Ртифу не было и года, и весь двор, а в частности и Бэззер, очень заботились о младенце, мать которого скончалась при родах, что сильно подкосило Короля. Кэрит горячо любил свою жену Магну, которая и подарила ему трех сыновей. После сей утраты он стал куда больше времени уделять малышу, нежели политике. Посему Бэззер и не мог поверить, что Ртифа могли украсть из дворца, несмотря на то, что охраняли его лучше, чем казну. Но времени на подобные размышления у него не осталось, и принц, пробив дыру в кирпичной стене, ограждавшей дворец от внешнего мира со стороны двора, выбежал на улицы города, скрывшись в толпе зевак, которая тут же собралась на шум.