Элайджа Бунн - Бремя ошибочного мира

– Налей что-нибудь, что стоит меньше трех гнилых Сандисов, – фыркнул Крис.

– Не понял, – толстенный полуголый бармен повернул на него свою лысую голову и недоуменно взглянул, ожидая пояснений.

– Поставь перед моим носом самую дешевую бутылку в этом дрянном сарае, – проговаривая каждое слово по слогам, ответил герой.

В баре сидело лишь несколько человек, но Крис все равно ощущал на себе множество взглядов. Один из пьянчуг, что сидел на соседнем стуле, оглядел героя с головы до пят, после чего обратился к нему, вновь разглядывая его плащ.

– Вижу, у тебя дурное настроение? – хриплый голос тут же выдал в нем завсегдатая сего заведения. – Эй, Уэйд, вместе с бутылкой подай два стакана, я оплачу половину.

– С чего такая щедрость? – недоверчиво взглянул Крис. – Не думал, что в здешних краях люди знают о ней.

– Ты абсолютно прав. Но ничего не могу с собой поделать, когда вижу перед собой однополчанина, – новый знакомый протянул герою руку. – Рон. Как твое имя, боец?

– Кристофер, – с явной неохотой произнес герой.

Он понял, о чем говорит его собеседник, только когда уловил его взгляд, прикованный к плащу, усыпанном на рукавах и груди нашивками одного из войск королевской гвардии.

– Где служил, Кристофер? – произнес Рон, беря в руку стакан.

– Эм-м, на Северном просторе, четыре года назад, – отвечал герой, копаясь в памяти.

Именно там несколько лет назад он пробрался на одну из охраняемых территорий королевства во время гражданского бунта. Волнения в населении в те времена только начинались, и гарнизон солдат был абсолютно не готов к крупномасштабному нападению со стороны ненавистников Кэрита. Благодаря этому герой без труда смог осуществить свой план по проникновению на государственный склад. Разумеется, без жертв в тот день не обошлось, но дабы сократить их число, герой, усыпив одного из служащих, стянул с него форму и вовремя улизнул, беспрепятственно проходя мимо охранников и караульных, за несколько минут до того, как гражданские заполонили склад и разгромили его. Понятное дело, никого из бунтующих впоследствии не лишили жизни, а лишь заполнили ими тюрьмы, что вызвало новую волну недовольства.

– На Просторе? – глаза Рона засветились. – В последние года там тяжко приходится нашему брату, но обе стороны можно понять. Я рад, что не ошибся в тебе. Будь ты слюнтяем, который чисто символически отдал долг Короне, прохлаждаясь в Столице или Святых землях, ребятам бы это не понравилось.

– Что ж, хорошо, что я свой парень, – улыбнулся Крис.

– Ну, вот ты и повеселел! Эта брага никого не оставит грустным, – приговаривал бывший военный, подливая герою из бутылки, – а из-за денег никогда не стоит переживать. Я слышал, как ты возмущался про три Сандиса, на что они тебе?

– Мне нужно попасть на лайнер, что отходит с пристани через несколько часов. Есть дело на том острове, куда он идет.

Рон тут же протрезвел и, оглядевшись по сторонам, придвинулся чуть ближе.

– Что тут скажешь. Заводов по производству топлива почти не осталось, да и те, что работают, закроются меньше, чем через десяток лет. Альтернатив бензину и нефти еще не придумали, а стало быть, жизнь в плане передвижения куда-либо значительно ухудшится. Судоходными компаниями сейчас владеют частные лица, и Корона их никак не контролирует, а меж тем эти жирные снобы хотят напоследок нажиться на том бизнесе, что рухнет уже совсем скоро. Вот цены и растут. Вместе с налогами. Некоторым еще кажется, что Кэрит хороший правитель, но любой работяга уже давно возненавидел его всей душой. Куда деваться, если жизнь вне Столицы превратилась в элементарное выживание.

– Бывало и хуже.

– Может быть, – охотно согласился Рон, – но наше поколение этого уже не знает. Времена Вторжения и огня Редэма прошли. Наступил мир, который должно держать в крепкой руке и твердым, но гибким умом. Кэрит на это не способен. Впрочем, довольно политики. Ты хочешь попасть на лайнер, – вояка придвинулся еще ближе. – Я могу помочь тебе.

– Знаешь, как проникнуть на охраняемое судно?

– Я все расскажу, если пообещаешь, что в итоге возьмешь меня с собой. Не тебе одному нужно выбраться отсюда, приятель.

– Что тебе нужно на том острове?

– Остров пусть идет к черту. Порт Макрострат самый большой во всем королевстве, и при этом он находится ой как далеко от Столицы. Если где и можно разжиться, используя лишь грубую силу, то именно там. В конце концов, я даже уже готов организовать с тобой небольшую банду. Два человека с такими навыками и знаниями как у нас с тобой… Мы могли бы править как минимум небольшим районом той гавани.