Алина Никольская - Прихвостень

– У меня на руках девушка, которую всего пару часов назад едва не сожрали аспиды. Мы ушли слишком далеко от своего города и набрели прямо на их логово, – я шагнул к нему навстречу. Я знал, что именно так погибли его родители, и прекрасно понимал, насколько мерзко напоминать ему об этом. Но выхода не было. – Нам сейчас уже не вернуться обратно, – я даже как бы с ужасом оглянулся на ущелье за моей спиной. Стражник внимательно посмотрел на Агнию.

– Я не вижу у нее ран, – с сомнением проговорил он. – Мне кажется… – что он сказал дальше, я не расслышал, его слова заглушил пронзительный крик аспида.

– Когда мы бежали от них, она упала и ударилась головой. Я не знаю, есть ли у нее на голове рана… – я посмотрел на Агнию, потом снова на стражника. – Я просто испугался, а они были совсем близко!

И опять, так вовремя, крик аспида.

– Ну хорошо, проходи, – наконец, отступил от ворот он, – но сразу иди к Атли в главное здание.

– Спасибо, – я кивнул ему.

Ворота просто закрывались, даже не на засов, а потому достаточно их было просто толкнуть для того, чтобы попасть внутрь. Кое-как, приоткрыв с помощью стражника тяжелую створку, я протиснулся внутрь.

Передо мной открылся вид и самой деревни. В беспорядке стоящие деревянные одноэтажные домики, протоптанные между ними тропинки, по которым свободно бродила живность (куры и овцы). Помимо них, были видны и некоторые подобия полей – огороженные невысокими заборчиками огороды. Людей здесь уже не было, факелы тоже не зажжены. Несколько стражников лениво бродили между домиками, совершенно не обращая внимания на нас – чужаков, пришедших в их город с неизвестными им намерениями.

Тьма спустилась на город, и я заметил первого крылатого змея. Его крылья были прозрачными, а на морде огромный и зубастый клюв. Он летал над домами, кричал, но не садился и не нападал. Эти существа могли сесть только на камень, и были немного трусоватыми. Если наберется стая хотя бы голов десять, стражникам придется потрудиться, чтобы их отогнать.

Впрочем, один из «защитников» заметил «птичку», он закричал что-то другому, а спустя пару минут я уже увидел в их руках все-таки факелы. Что ж, не совсем они бесполезные.

Я немного понаблюдал за приготовлениями и, разглядев у них в руках готовые к бою луки с горящими стрелами, успокоился относительно их и своей безопасности и пошел по одной из тропинок к главному зданию – видимо, самому большому.

Это здание, в общем, выделялось только каким-то подобием второго этажа над первым. В остальном, это строение не отличалось ничем от других домов.

Все также, неся на руках Агнию, я подошел к деревянной же двери и постучал. Несмотря на то, что здесь жил их старейшина, какой-либо охраны не было.

– Что вы хотели? – открыла дверь молоденькая почти девчушка, она смотрела на меня, зябко кутаясь в довольно тонкий платок. Ее спутанные волосы спадали на глаза, и она их все время поправляла.

– Мне нужно поговорить с Атли, – я смотрел на нее сверху вниз.

– Отец Атли спит, – ответила она и попробовала закрыть дверь у меня перед носом, но я не дал этого сделать.

– Ты можешь его разбудить? – спросил я, чуть наступая на девчонку. – Это очень важно. Нам нужно где-то укрыться на ночь. Посмотри, она ранена, – взглядом указал на Агнию в моих руках.

– Никто не смеет беспокоить отца… – начала было она, но я протиснулся внутрь мимо нее. – Стража! – тонким голоском заверещала она, и один из них подошел.

– В чем дело? – гаркнул мужчина средних лет. Я обернулся и увидел, что за ним подтягиваются еще парочка.

– Мне нужно поговорить с Атли, – обратился к нему я, не давая девчушке вставить ни слова. Я уже устал, мне нужен был кров и еда.

– Зачем? – спросил он.

– Дело в том, что… – я хотел объяснить все заново, но откуда-то из темноты дома к нам вышел седой широкоплечий мужчина.

– Я Атли, – громыхнул он, и девчонка убежала, спрятавшись за его спиной. – Кто такие? – он указал на нас, трое стражников, как один, пожали плечами.

– Мы пришли из другого города, моя спутница ранена, и мы ищем укрытие на ночь, – почти скороговоркой произнес я. – Стражник у ворот сказал найти Атли, поэтому я здесь.

– Возвращайтесь к службе, – Атли махнул рукой стражникам и они, немного потолкавшись на входе, вышли на улицу, закрыв за собой дверь. – Гретта, покорми гостя, – эта фраза была предназначена девочке. – Положи ее на лавку и присядь, – а эта уже мне.

Сам хозяин дома принес и зажег пару свечей, он установил их на небольшой подставке на стол, и тогда я смог разглядеть, что было внутри дома. Длинный стол занимал почти все пространство первого этажа. Лестница на второй этаж, очаг где–то у дальней стены и скамьи по стенам.