Айрин Бран - Золотой тотем

– Мисс Вайлахар? – Мангриэль удивленно выгнул левую бровь.

– Да. Сарина Вайлахар к вашим услугам, – подала голос девушка.

Эльф кивнул и один из его воинов скинул с ее головы шляпу, подставляя свету девичье лицо. Мангриэль усмехнулся.

– Сарина Вайлахар, значит, – казалось, он перекатывает ее имя на языке, пробуя его на вкус. – Так, о чем твердил Сумеречный стрелок?

– Они помогают мне искать отца, – выпалила девушка.

– Что делает ваш отец в Кристалии, мисс Вайлахар? Впрочем, я не уверен, что он здесь, ведь нам неизвестно о пересечениях нашей границы. А о таких происшествиях мы узнаем моментально, – эльф внимательно посмотрел на нее.

– Мой отец уехал уже давно. И вестей о нем нет примерно два месяца. Скорее всего именно с последним письмом, отправленным мне из Паранта, он пересек границу Объединенных Новых Земель и Кристалии. С тех пор о нем ничего не известно.

– Ваш отец? – эльф прошелся вдоль границы пещеры и открытого пространства, которую образовала стена сплошного дождя.

– Да. Он отправился сюда в сопровождении пяти спутников. И поскольку вестей от него нет, я наняла Патрика МакАртура, чтобы он сопроводил меня в поисках.

– И каким образом пребывание вашего отца в Кристалии может навредить нам? – усмехнулся Мангриэль.

– Дело не в нем самом, – подал голос Санкриэль. – Скажите ему, Сарина. Не таитесь.

– О чем вы мне должны сказать без утайки?

Мангриэль перевел взгляд с Санкриэля на Сарину и буквально ожег ее изумрудным огнем своих глаз. Сарина вздохнула.

– Ему принесли некоторые документы и старинную карту, которая должна привести его к Золотому тотему, – ответила она, опуская руки без дозволения эльфов.

Но они не обратили на это внимания, Мангриэля буквально подбросило на нару футов над землей.

– Что?! – воскликнул эльф.

– Ему доставили дневники, старинную карту и еще какие-то документы, и он отправился на поиски Золотого тотема, – послушно повторила Сарина.

– Это я понял. А еще я понял, что это очень-очень плохо, – Мангриэль поднял руку, закованную в латную перчатку, призывая ее замолчать.

– Почему вы все придаете этому такое значение? – вспыхнула под его взглядом Сарина. – Отец поехал за очередной побрякушкой, которая увеличит его коллекцию магических артефактов. Возможно, заблудился. Возможно, его проводники сбежали. Что такого во всем этом?

– Вы действительно не понимаете, что происходит, госпожа Сарина? – Мангриэль перестал в задумчивости вышагивать туда-сюда.

– Я действительно не понимаю, что происходит и почему у вас такая паника. Объясните мне, в конце концов.

– Хорошо. Но прежде отправимся к нашему правителю. Он объяснит это лучше меня.

Эльф протянул ей руку. Девушка посмотрела на нее так, словно она представляла смертельную опасность, но подумав одно долгое мгновение, она со вздохом приняла ее. Мангриэль дернул Сарину на себя, помогая подняться с каменного пола пещеры.

– Наши лошади устали. Если мы заставим их двигаться сейчас – они падут, – покачала головой Сарина, прямо глядя на эльфа.

– С вашими лошадьми все будет хорошо, – улыбнулся Мангриэль.

Девушка постаралась отстраниться, чувствуя себя неуютно. Тем временем подчиненные Мангриэля убрали оружие, позволяя МакАртуру и Санкриэлю подняться. Друзья очень медленно и осторожно опустили руки, не обращая внимания на то, что за их спинами прекратился проливной дождь, столь внезапно налетевший на этот засушливый каньон. Солнце как раз успело скрыться за горами наполовину. Мангриэль улыбнулся уголками губ и шагнул к замершим у стены усталым лошадям. Животные едва стояли на трясущихся ногах, опустив головы. Их бока вздымались от тяжелого дыхания, а на пол падали клочья пены. Эльф положил ладонь на лбы двум ближайшим лошадям и что-то прошептал. Сарина от удивления распахнула глаза: игреневый МакАртура и ее вороной буквально в мгновение ока преобразились, их ноги перестали дрожать, шкура начала лосниться, но не от пота, а от порядка; жеребцы заинтересованно прядали ушами, буквально гарцуя на месте.

– Но… Они же не выдержат, если вы просто замаскировали их усталость, – не веря своим глазам пробормотала Сарина.

– Что вы, госпожа, – улыбнулся на ее слова Мангриэль. – Это не маскировка, я забрал усталость из их мышц, сердец и груди и развеял в воздухе. Это эльфийская магия, госпожа. Именно благодаря ей ваши кавалеристы никогда не могли догнать эльфийские отряды. Мы можем скакать по лесам, пустыням и каньонам бесконечно. Ну или пока не убьют мага, владеющего такой магией.