Ольга Ядзе - Забыть Александрию

– Да, принцесса? – наконец, спросила она, повернувшись к Александрии, догоняющей их.

– Ваше Высочество, где похоронят мою мать?

Галатея до боли сжала руку дочери в своей.

– Отныне я для вас «Ваше Величество». Все, что я знаю – вашу мать без почестей сожгут и развеют ее прах над Великим Океаном. Если вам угодно, можете спросить все подробности у нашего августейшего короля.

Александрия опустила глаза и присела в реверансе, а женщина с Отум двинулись дальше.

«Как?» – стучало в голове Отум в ритм топота коней, когда их карета двинулась с места.

Ее мать, беззаботно улыбаясь, поедала орешки в сахаре из посеребренного блюдца.

– Ты убила мать Александрии! – выпалила Отум.

Мать посмотрела на нее так, словно дочь плюнула ей в лицо, после чего аккуратно поставила блюдце на сидение и, замахнувшись, от души залепила девочке пощечину.

– Не смей так говорить со мной! – заявила она и снова взяла еду в руки.

– Но это правда! Ты долгие годы клеветала о ней перед отцом.

– Это твоя сестричка тебе сказала? – фыркнула Галатея. – Так вот, это твоя сестричка ни слезинки не проронила во время похорон матери. Их род лживый. Запомни это, дитя. Ты можешь доверять во дворце мне одной, ясно?!

– Я не верю, что Королева Дора покушалась на отца! Она бы никогда не осмелилась!

– Это постановил суд! И теперь ты – наследная принцесса! Если тебе хватит мозгов, ты станешь править этой огромной страной, но если ты и дальше будешь такой наивной, то не доживешь до коронации!

Они спорили всю дорогу до дворца. Но стоило им выйти к прислуге, пришедшей их поприветствовать, разговоры были оставлены. Отум окинула взором белые башни родного дворца, увитые красивыми цветами всех цветов, и ей стало тошно. Как после этой гнусной казни стены этого здания не треснули от гнева Богов? Почему небеса остались такими же чистыми после того, как красивое лицо Александрии впервые омрачило осознание собственного одиночества?

Новая Королева двинулась по высоким мраморным ступенькам, и пажи выстроились за ней в стройный ряд. Отум на ватных ногах пошла за ней. Они оказались в гостином зале, залитым солнечным светом, и на девочку со всех сторон взирали глаза ее предков, изображенных на портретах и фресках. Она впервые за весь день осознала, что ей, возможно, придется унаследовать Люмерию и управлять людьми, миллионами людей. Ей стало не по себе: как же так, ведь ее сестра подошла бы для этого гораздо лучше?

Отум захотелось накинуться на Галатею с кулаками. Она смотрела на корону матери, идущей впереди, и ее кулаки сжимались.

«Я должна ее любить. Я должна ее понять! – приказала себе Отум. – Она же моя мать. Ее привезли сюда насильно. Она, должно быть, не хотела такой судьбы, и теперь зла на всех, кто здесь обитает. Но я не должна быть такой, как она. Я не должна быть злой, не должна уподобляться ей! Нет, ни за что! Я должна поддержать Александрию. Она всегда будет моей сестрой».

Но какая-то частица Отум понимала, что сестра, наверное, ненавидит ее теперь. Эта мысль отравляла ее душу, потому что она не хотела оставаться совсем одна. Мысль, что возможна жизнь без старшей сестры, казалась ей просто невыносимой. Лучше было умереть, чем жить с ненавистью Александрии.

Галатея с дочерью проживали в одной башне, и женщина приставила к двери Отум охрану, чтобы девочка не вздумала сбежать к Александрии. Отум, оказавшись совсем одна, наконец, выплакалась и начала думать, как ей обхитрить стражей. Ее сестра жила в соседней башне, ее спальня была над комнатой лекаря и кухнями. Маленькая принцесса почти осмелилась на то, чтобы поползти по плющам, обвивающим дворец, но вовремя поняла, что это по-ребячески глупо и ненадежно. Тогда она решилась на отчаянный шаг: Отум вышла к страже и заявила, что плохо себя чувствует.

Мужчины переглянулись и один из них сказал:

– Госпожа, я сейчас же позову лекаря.

Это Отум не подходило, и она, призвав на помощь все свои актерские умения, упала на каменный пол. Чтобы это выглядело натурально, ей пришлось утратить всякий контроль над своим телом, и при ударе девочка заработала пару синяков. Стражники тотчас проверили ее пульс.

– Странно, высокий, как у кролика, – сказал один из них, явно что-то подозревая.

Но им ничего не оставалось, кроме как понести ее к лекарю. Уже на больничной койке она открыла глаза, при этом часто моргая, дабы ее обморок выглядел более убедительно. Лекарь по имени Рмин был старым и подслеповатым (Магнус держал его при дворе лишь потому, что, когда он был маленьким, Рмин спас ему жизнь), и относился к своей работе очень ответственно. Он выгнал стражей, самолично дотошно осмотрел принцессу и вымолвил: