Светлана Кузнецова - Алена и Тридесятое царство

Через некоторое время, черный кот вывел меня на поляну, где стоял красивый двухэтажный дом, сложенный из толстых, струганных бревен. Сначала я не поняла, что в этом доме такого странного. И только когда он сам собой приподнялся и повернулся к нам другой стороной, тихо ахнула. Снизу у этого дома оказалось приспособление, очень напоминающее птичьи ноги в количестве аж четырех штук!

– Тетушка! Тетушка! – Истошно завопил черный кот, подойдя к двери дома. – Я тебе гостью привел!

– Ну и чего так орать? Здесь звонок, между прочим, имеется. – Из окошка выглянула дородная, румяная женщина, с кокетливо повязанной косынкой в горошек.

Рассмотрев рядом с котом меня, женщина всплеснула руками и моментально исчезла в доме. Через несколько секунд дверь открылась и нас пригласили внутрь. Осторожно взобравшись по лестнице в дом, я с интересом огляделась. Цветные, плетеные циновки на полу, большой деревянный короб в прихожей и масса резных деталей в интерьере навеивали дух старины.

– Деточка, это что ж они с тобой сделали? Ироды мохнатые! – Увидев мою запачканную одежду и поцарапанные руки, женщина грозно уставилась на испуганно присевшего на задние лапы кота. – Борис, почему девочка в таком виде?

– Тетка, я не виноват! Она сама с дерева упала. – Начал оправдываться кот.

– А кто ее на это дерево загнал? – Прищурившись, поинтересовалась женщина.

– Сама полезла! Ее никто туда не гнал. – Попятившись под пристальным взглядом женщины, кот задней лапой приоткрыл входную дверь и, извернувшись всем туловищем, выпрыгнул наружу. С улицы донесся обиженный вопль: – Вот и помогай тебе после этого! Вместо обещанной сметаны – сплошные упреки. Разбирайся теперь сама со всем!

Ничего не понимая, я смотрела на дверь, гадая, а не последовать ли и мне следом за сбежавшим котом? Пока я раздумывала, женщина закрыла дверь на щеколду и встала передо мной.

– А дай-ка ты мне деточка свою ручку. – Помимо своей воли, я протянула ей руку, и женщина сразу же вцепилась в нее, как клещ. Не знаю, что она там увидела (после падения с дерева мои руки были сплошь в ссадинах и засохшей грязи), только после подробного изучения, она удовлетворенно кивнула и отпустила меня. – Все в порядке! Паршивцы не ошиблись и это действительно ты.

Согласно кивнув (ну а что? То что я – это я, спорить бессмысленно!), я стала ждать продолжения. И оно сразу же последовало.

– Теперь тебя надо отмыть, приодеть, а там посмотрим. Снимай с себя это тряпье, будем тебя в баньке парить. – Развив бурную деятельность, женщина потащила меня за собой по длинному коридору. Оказалось, что баня у нее располагается здесь же, в доме. И не успела я очухаться, как оказалась распластанной на деревянной скамейке, с трудом сдерживая стоны от ударов душистым веником. Женщина так разошлась, что я уже начала прощаться с жизнью, понимая, что больше не выдержу подобной экзекуции. К счастью, в самый последний момент, словно что-то почувствовав, удары прекратились, и я завизжала от целого ушата ледяной воды, вылитого на меня.

– Все, больше не могу. – простонала я.

– Что ж ты такая слабенькая? – Горестно вздохнула женщина, сграбастывая меня под мышку и вытаскивая из парилки. – Ну ничего, я тебя подкормлю, травками целебными отпою, глядишь, ты и поправишься. На тебя же сейчас без слез не взглянешь, одни мослы торчат. Этак наш царевич на тебя и смотреть не захочет.

Завернув меня в мохнатое полотенце, женщина откуда-то принесла целую кружку пахучего отвара и сунула мне в руку.

– Пей, давай. Отвар живи-травы придает сил, прогоняет болезни и улучшает аппетит. – Дождавшись, пока я сделаю первый глоток, она удовлетворенно улыбнулась и ушла в соседнюю комнату греметь тарелками.

Еле-еле дождавшись ее ухода, я с облегчением выплюнула этот отвар в стоявший рядом горшок с маленькими желтенькими цветочками. Туда же последовала и остальная жидкость из кружки. Этот отвар оказался такой горький, что вызывал непроизвольное слюноотделение и я сидела и периодически сплевывала во все тот же горшок, пока не появилась хозяйка.

– Все выпила? Ну, молодец! А теперь кушать будем. Смотри, какую я кашку наварила. – Передо мной на стол опустился огромный чугунный котелок с чем-то комковато-серым, смутно напоминающим овсянку. Сообразив, что еще чуть-чуть и меня прямо в этот котелок и стошнит, я отвернулась от стола и слабым голосом поинтересовалась:

– Скажите, а как вас зовут? И вообще, куда это я попала?

Всплеснув руками, тетка жизнерадостно затараторила: