Кирилл Шатилов - Многоликий странник

Площадь, на которую они вышли, была не лишена изящества пропорций и красоты, которую ей придавали высаженные посередине, прямо между булыжниками, высоченные кедры. Среди стволов прятались каменные луковицы беор . По традиции семейство Ракли не могло отдавать предпочтение культу какого-то одного героя, и потому, насколько знал Хейзит, их там стояло в тени не меньше десятка. По бокам, вдоль стен, располагалось несколько деревянных и потому выпадавших из общей картины пристроек, в которых находились склады продовольствия и оружия, собственная кузница и оружейная мастерская, а также жилые помещения для гарнизона. Строения эти производили впечатление времянок и выполняли вспомогательную роль, поскольку дублировали все то, что вмещало в себя главное здание – вздымающаяся из-за кедров на противоположной стороне площади могучая башня – Меген’тор , Тор Великий. Собственно, башней ее можно было назвать разве что по привычке, поскольку, возведенная здесь за той же надобностью, что и деревянные башни на заставах, она являла собой настоящую крепость в крепости и включала в свою мощную конструкцию еще несколько дозорных башен, придававших этому символу неприступного, тяжеловесного могущества некоторую архитектурную изысканность.

К удивлению Хейзита Норлан не повел их к каменным ступеням, поднимавшим гостей замка сразу на первый этаж, минуя высокий цокольный, а нырнул в стенной проем, за которым вверх уходила витая лестница. Проход был узким, поднимавшийся параллельно ступеням потолок – низким, так что им пришлось двигаться друг за другом, изучая подошвы впереди идущего.

Здесь мечом не помашешь, думал Фокдан, шедший последним.

Почему мы взбираемся на стену, задавался вопросом Хейзит, вдыхая запахи камня и отчетливо представляя себе, как где-то здесь его отец вмуровывал остатки своих скудных трапез. Ведь семейство Ракли всегда жило на первом этаже Меген’тора, между складскими помещениями подвального и цокольного и вторым, где размещался гарнизон.

Лишь бы он не попросил меня уйти, как заклинание повторял про себя Норлан и упорно лез вверх. Особенно сейчас, когда удача сама идет ко мне в руки.

Наконец, они вышли на залитую внезапно пробившимся из-за туч солнцем галерею внутренней стены и столкнулись лицом к лицу с тем, кого искали. Голубые глаза Локлана приветливо улыбались. Заметив за спиной аби’мерга Хейзита, он просиял.

– Дружище! Какими судьбами? Ты жив! – Он заключил вконец смутившегося Хейзита в объятья. – Вот уж не ожидал встретить тебя здесь! Кажется, это лучшая новость за последние дни. А новостей у нас тут – через край! Постой, как ты меня нашел?

– Нас привел Норлан, – оглянулся Хейзит и добавил, поймав умоляющий взгляд гвардейца. – Он мой хороший знакомый и помог нам почти без препятствий пойти в замок.

– А то нас порубали бы еще при входе, – поддакнул Фокдан.

– А это Фокдан, которого вы наверняка помните по заставе. – Хейзит все не мог взять в толк, подобает ли ему в присутствии посторонних обращаться к Локлану на «вы», к чему обязывали правила хорошего тона, или на «ты», как того требовала связывавшая их давнишняя дружба.

– Разумеется, – кивнул Локлан, пожимая протянутые руки.

– Если у вас есть лишнее время, – продолжал Хейзит, – мы бы хотели вам кое-что рассказать и кое-что предложить. Я считаю, это может быть крайне важно.

– Что же мы тут стоим? – спохватился Локлан. – Пойдемте ко мне, там мы нас никто не побеспокоит.

Да и беспокоить-то некому, хотел уже было вставить Фокдан, но тут мимо них пробежал отряд пехотинцев, чуть не сбивший с ног шедших ему навстречу трех лучников в полном вооружении. Пришлось Фокдану прикусить язык и последовать за остальными.

Локлан привел их в неожиданное и весьма примечательное сооружение. Это была деревянная сторожевая вышка, вероятно, не так давно установленная в том месте, где внутренняя стена делала поворот под прямым углом. Приставная лестница вела изнутри на открытую смотровую площадку, продуваемую всеми ветрами, но зато и предоставляющую замечательный вид в любую сторону от замка. По краям прямоугольной площадки стояли лавки, а в центре было водружено толстое древко с желто-серым флагом.

– Лучше всего здесь, конечно, в жару, – сделал широкий жест Локлан, приглашая гостей рассаживаться кому куда удобнее. – Но я готов торчать здесь хоть до самого снега: мне на ветру лучше думается.

Прежде чем сесть, Хейзит не удержался, чтобы не поглядеть в ту сторону Пограничья, откуда они накануне примчались на взмыленных лошадях. Потом он обменялся взглядом с Фокданом, который поджал губы и незаметно мотнул головой: увы, как бы высоко ни находилась смотровая вышка, с нее была видна разве что башня заставы Тулли. Из замка не могли заметить пожара.