Ольга Ярмакова - Все начинается утром

Угрюмый кружок – первая мысль от первого впечатления. Второе было куда хуже и шокирующее: еле волоча ногами и с трудом ковыляя по земле, в центре двора кругом по часовой стрелке брели те, кого с трудом можно было назвать людьми. Исхудавшие с ввалившимися щеками, обросшие бородами и с лоснящимися от грязи волосами, почерневшей кожей лица, шей и рук и вонявшие так сильно, что не спасало полотенце на лице. Солнце и ветер хорошо поработали над несчастными, провялив их тела до трещин и покрыв кожу гнойными нарывами, разбухшими язвами и сухими струпьями. Разверзнутыми растрескавшимися ртами бывшие работники издавали утробные мычащие хрипы, сливавшиеся в одно ровное гудение. Но самым неприятным и жутким во всем этом были глаза, крепко закрытые, словно шедшие в известном им направлении люди, спали наяву. И никто не спотыкался и не падал, не сбивался с заданного курса.

– Да у вас полон двор зомби, мистер Флух. – Озадаченно глядя на кружащие тени, сказала спутница.

– Мне более приятно их назвать больными, нежели так, как вы. Так мне спокойнее. И к тому же, как известно, зомби нападают с целью поживиться мозгами, а эти спокойные. Да и не бывает этих ваших зомби. – Отозвался фермер.

– Как знать, как знать…

Дом, в котором обитали работники фермы, походил более на барак в сравнении с хозяйскими хоромами. Скромность, размеры и серое покрытие упрощали и преуменьшали саму суть домика. На верхней ступеньке крыльца одиноко стояла большая плетеная корзина, Эдгар заглянул в нее и удовлетворенно хмыкнув, предложил ее осмотреть Элен.

– Как я и говорил, каждое утро корзина пуста. Натали сегодня еще не приходила за ней, но факт есть факт – они не голодают. – Прошептал мужчина, опасливо поглядывая на шатающихся в кружении людей.

– А по внешнему виду так и не скажешь. А вам не страшно каждое утро отпускать сюда одну миссис Флух? – Спутница прошептала в ответ.

– Конечно, страшно, я и стою в дверях, караулю каждый ее шаг, готовый броситься ей на выручку, но вы, же сами видели, какая у меня Натали отважная. У нее сердце львицы и отваги не занимать, не то, что я.

В домике было очень тихо и пусто. Притворив за собой обшарпанную дверь, Элен и Эдгар погрузились в вакуум спертого сухого воздуха с примесью плесени, пыли и затхлости. От входа тянулся погруженный в полудрему теней узкий длинный коридор, на всю длину дома утыканный по бокам серыми дверьми, за которыми таились спальни работяг. Стертый от времени и бесчисленного множества ног пол подпирал безликие стены, красок которых различить глазу не удавалось в том скудном свете, который просачивался из проемов закрытых дверей. У предусмотрительного фермера оказался фонарик, которым он не преминул воспользоваться.

– Это первый этаж. В конце коридора есть лестница, вы хотите осмотреть весь дом?

– Да. Нужно весь.

Лучик фонарика выхватывал все новые отрезки пространства, и Элен уже хотела предложить начать осмотр комнат, но кое-что ее насторожило:

– Эдгар, посмотрите внимательно вон там. – Она постоянно сбивалась в обращении к спутнику, уж больно противоречивым было у нее к нему восприятие. – Да, вот там над дверью и вот там, и там.

– Вы правы, Элен. Как я сразу не обратил внимание. Она же повсюду! Я здесь не был около трех недель и не видел ее здесь раньше. Что это, черт возьми, такое? – Его голос совсем стих и дребезжал как-то странно в тишине, в нем сквозили нотки страха.

– Чтобы ни было, но она здесь не вчера образовалась и она пустая.

Тонким прозрачным навесом над каждой дверью лениво провисала густая паутина, шлейфом опоясывая стены дома. Забыв про комнаты, спутники торопливо поднялись на второй этаж по грубоватой деревянной лестнице без перил. Их встретили еще более спертый воздух, загустевший полумрак и заросший паутиной, словно серой ватой коридор, луч фонарика которую с трудом пробивал и утопал в вибрирующих нитях.

– Что за дьявольщина здесь твориться, черт возьми?! – Воскликнул побледневший фермер.

– Да уж, образцовым этот домик никак не назовешь, кто-то явно не угодил уборщице. – Пошутила Элен, хотя ей было не по себе.

– Вы слышите этот шум, Элен? Вы слышите? – Глаза мужчины округлились еще больше.

– Да, слышу, мистер Флух. Какое-то странное потрескивание. Только не пойму откуда этот звук идет.

– Если меня не подводит мой слух, то источник шума на чердаке. – Эдгар поднял вверх руку с фонариком и поводил по потолку. – Вон там дверца. А лестница у стены. Но я так давно туда не заходил. Вы уверены?