Ольга Ярмакова - Все начинается утром

– Королева? Зачем?

– Не знаю, госпожа. Мне велено вас отвести к ней.

Элен осторожно встала, ноги слушались, но дрожали от слабости, голова и живот болели, но тошнота и муть прошли, а ясность мысли вернулась. Вытерев наспех полотенцем лицо и волосы, гостья направилась к выходу, но вспомнив о чем-то, остановилась и, подняв нос, поводила им из стороны в сторону:

– Благодарю вас, Яндра. Если бы не вы, не знаю, сколько бы еще мне лежать на холодном полу. Вполне вероятно, что я бы больше не встала с него.

– О, не благодарите меня, госпожа. Это мой долг и великая честь служить вам. Муррр! – Ответила довольная служанка. – Но поспешим, королева ждет.

Они вернулись в приемные покои, где на уютном мягком троне уже восседала Моргана, ожидая гостью.

– Простите великодушно, Элен, что помешали вашему отдыху с дороги. Но есть одно государственное дело, в котором я хочу вас попросить принять участие. – Королева встала и спустилась к вошедшим в залу, в стороне стояли сэр Тигровый Глаз, сэр Мур-Кас, а также еще несколько придворных котов и кошек, смиренно внимавших своей госпоже.

Каждое действие Морганы, каждое отточенное движение ее гибкого тела, каждый ее мимолетный взгляд являли собой совершенство и идеальную красоту животного, обладавшего силой поработить и забрать душу каждого в любой момент и лишь теплый свет необыкновенных глаз внушал спокойствие и доброту мирного разума.

Кошка величавой походкой подошла к гостье и взмахом бархатной лапки сделала знак служанке, что она свободна и может покинуть залу. Элен уловила слабый, удивительно приятный аромат, который оседая в носу, отдавал специфической смесью вкусов на рецепторах языка. Знойные южные цветы перемежались со снежной прохладой гор, соленый ветер моря плескался в огненных специях, качая на волнах нежное молочное облако – Элен казалось, что она буквально каждой клеточкой осязает и слышит эту чудную гармонию запахов, вне всякого сомнения, исходившую от Морганы.

– Так вы не откажитесь от нашего приглашения, дорогая? – Глаза кошки искрились золотистыми искорками в радужном переливе.

– Ваше Величество, я ваша гостья, а вы моя хозяйка. Я почту за честь ваше доверие ко мне. Но чем, же я могу помочь вам? Я же ничего не знаю о ваших порядках и не знаю сути дела.

Королева вновь поднялась к трону и, устраиваясь в нем удобнее, задумчиво произнесла:

– Любовь подобна цветку: в начале своей хрупкой жизни любые касания неловкого равнодушия или грубой обиды способны надломить и погубить его, но, пережив сие трудности, этот цвет поистине становится прекрасным и бессмертным. Дозорные успели вас посвятить в историю нашего королевства, дитя?

– Да, Ваше Величество, насколько это было возможно. Но я запомнила немногое.

– Ничего. Даже самой малости достаточно, чтобы все понять. Господа, – Моргана теперь обратилась к придворным. – Попрошу у вас несколько минут тишины и терпения, необходимо ввести нашу гостью в курс проблемы и выявить суть ее причины.

Коты и кошки склонились в глубоком поклоне, промурлыкали что-то неразборчиво и замерли в ожидании.

– Вы хорошо запомнили историю основания королевства рыцарем Милором, Элен? – Спросила кошка.

– В общих чертах, госпожа Моргана. – Ответила девушка.

– Очень хорошо. Вы, верно, обратили внимание на шкуру, что висит за моей спиной – когда-то ее носил ужасный волк, тог самый, что сразил великого короля древности, Артурия. Это шкура Рата Завоевателя. Ее с него снял славный рыцарь Урдакан, и отдал своему названному другу сэру Милору в знак дружбы, а также на сохранение, дабы никогда не забывать кто настоящий враг у кошек.

Элен молча, кивнула, давая понять, чтобы королева продолжала.

– И на герб вы тоже должны были обратить внимание, в приемной зале. Он выкован по приказу первого короля и основателя королевства Милора с особым смыслом и символикой простой, но ясной каждому. Желтый центр олицетворяет великую и почитаемую кошками Луну; скрещенные меч и копье – это орудия, которыми рыцари сразили Рата Завоевателя; свиток с цитатой на мертвом языке гласит – «Городу и миру» и олицетворяет выбранный путь света и просвещения, мирный союз воинской доблести и научного прогресса. А круглая форма герба говорит об избранном стремлении жить в гармонии с природой и быть единым целым с ней.

Гостья снова кивнула, но слова начали доходить до нее с некоторыми звуковыми помехами, как будто отдаленный шум прорывался через определенные интервалы, заглушая речь королевы.