Владимир Кривонос - Там, где сияет солнце

– Слушаю вас.

– Егор, тебе предстоит выполнить одно простое и в то же время рискованное задание, – Закипелов подошел ближе, разглядывая мощную фигуру охранника.

– В чем риск?

– Ты можешь не вернуться.

– То есть риск для жизни? – одна бровь чуть приподнялась на неподвижном лице Егора.

– Не совсем. Тебе нужно будет перейти по созданному нашими друзьями-учеными каналу в другой мир. После перехода канал будет закрыт. У тебя с собой будет прибор, по которому ученые хотят найти тебя и вновь открыть канал. Если у них получится, ты вернешься назад.

– А если нет? – глаза Егора смотрели прямо, упираясь во взгляд Закипелова.

– Значит, будем считать, что эксперимент не удался.

Они несколько секунд играли в гляделки, не желая уступать друг другу.

– У меня есть возможность отказаться?

– Нет, Егор. Это задание – приказ. Но я считаю нужным предупредить тебя о возможных рисках, – Закипелов все же отвел взгляд.

– Когда нужно приступить?

– Эксперимент проведем завтра. Я вызову тебя.

Егор развернулся на каблуках, блеснув начищенными берцами, и чеканя по-военному шаг, вышел из кабинета.

Несмотря на то, что у Закипелова был собственный дом, он частенько оставался на ночь здесь, что полностью исключало трату времени на дорогу. Да и сама обстановка резиденции ему нравилась больше, чем опостылевшее домашнее одиночество. К кабинету примыкала жилая комната, снабженная всем необходимым. Ее окна выходили все на ту же гряду с соснами. Николай любил подолгу созерцать горный пейзаж, навевающий умиротворение. В эту ночь он также никуда не поехал. Переодевшись в пижаму, приготовил чай и расположился в мягком кресле напротив окна.

Завтра должно произойти грандиозное событие, эксперимент, к которому Закипелов шел на протяжении более трех десятков лет с того самого момента, как лишился брата. Долгие годы он не мог себе представить, что это вообще возможно, и тот случай в детстве не поддавался никакому объяснению. Ему никто не верил, да и сам он начинал сомневаться в том, что произошло. Первый лучик надежды, что брата можно найти, появился, когда несколько лет назад в одном магазине ему попалась книга. На обложке он увидел изображение замка – точь-в-точь такого же, как тогда в пионерлагере. Николай, не задумываясь, купил книгу. Написал ее некий профессор Волобуев, преподававший историю в местном университете. В книге рассказывалось о том, как профессор побывал в прошлом и затем вернулся назад. Николай навел справки и выяснил, что профессор живет в Норденбергском замке, изображение которого и красовалось на обложке. Недолго думая, он отправился туда.

Когда его черный представительский седан вырулил из леса и остановился на площадке перед каменным мостом, перекинутым через ров, Николай не мог поверить глазам: перед ним высились стены того самого замка-призрака. Он прошел к воротам, через домофон связался с хозяином и получил разрешение войти. Николай шел по двору, вспоминая свой предыдущий визит, крепко засевший в памяти. Когда же он очутился в главном зале, неожиданно для себя вздрогнул. Знакомый длинный стол с ровными рядами стульев по обеим сторонам простирался на всю длину зала. Только стул во главе стола не был отодвинут, как тогда.

Слева прозвучал мягкий бас:

– Добрый день. Чем могу быть полезен?

Николай перевел взгляд. По знакомой из детства широкой деревянной лестнице спускался пожилой высокий мужчина с густой, аккуратно постриженной бородой.

– Здравствуйте. Вы и есть Игорь Борисович?

– Да, собственной персоной.

– Я имел удовольствие прочесть вашу книгу. Она увлекательно написана. Но дело не в этом. Примерно лет тридцать назад мне довелось побывать в точно таком же замке. Мне тогда было всего девять лет. Но в отличие от этого замка, тот растворился, исчез прямо на моих глазах. В вашей книге описан похожий случай.

Профессор подошел к Николаю, с интересом посмотрел на него.

– Любопытно. Очевидцев того явления можно по пальцам пересчитать. И я их всех знаю. Но вас вижу впервые.

– Признаться, я сам начал думать, что мне это все привиделось, и никакого замка на самом деле не существует. Но когда узнал, что он стоит на том же самом месте, был премного удивлен. Я не могу поверить своим глазам: с такой поразительной точностью воссоздать тот замок невозможно!

– Замок никто не воссоздавал. Он такой и есть на протяжении нескольких веков. Я лишь слегка его подновил, чтобы сделать пригодным для жизни.