Надежда Соколова - Первая сваха Империи

Эльгор кивнул и отключился.

Что ж, эту проблему можно было считать наполовину разрешенной. Теперь оставалось молиться всем богам, чтобы тролльша клюнула на наживку. Но это уже от меня не зависело.

До вечера я принимала отчеты работников, подписывала бумаги и даже успела пару раз перекусить местными сладкими блинчиками, отлично утолявшими голод. А вечером, едва стемнело, в агентство потянулись желавшие заработать «невесты». Тролльши, гномки, вампирши, эльфийки и даже одна драконица – все они чинно сидели в креслах в большой комнате агентства в ожидании появления дракона.

Когда я появилась в этом мире, то сильно удивлялась, как красавицы эльфийки в некоторых кварталах не гнушаются грязной работы, а надменные и якобы патологически честные драконицы порой согласны на участие в таких махинациях, которые не снились даже пронырливым оркам и гоблинам. Ответ был прост и понятен: далеко не каждому представителю той или иной расы везло в жизни. А вкусно поесть и мягко поспать хотелось практически каждому. Поэтому и сидели сейчас в моем агентстве девушки любой внешности, тайно надеясь, что уж ее-то, умницу и красавицу, точно выберут «невестой».

Элегантный, представительный дракон пожаловал относительно рано: мы с «невестами» успели выпить всего лишь по три чашки какао и перемыли кости далеко не всем клиентам.

– Лоринары, – опять этот голос, глубокий, бархатный, завораживающий, – рад видеть столь прекрасных дам в этой комнате.

«Дамы» дружно покраснели, как на заказ. Впрочем, думаю, именно «на заказ» это и было. Все находившиеся в комнате девушки неплохо владели актерским мастерством, а некоторые даже умели немного колдовать.

– Кто из вас согласен отправиться в Артанар? – усевшись в одно из кресел, так, чтобы видеть сразу весь «цветник», поинтересовался дракон.

Если он пытался таким образом отсеять часть претенденток, то крупно ошибся: в Артанар, столицу драконов, расположенную высоко в горах, готова была отправиться любая «невеста».

Жители Артанара славились своей надменностью, холодностью и чванливостью. Жить там не-драконам было довольно тяжело. «Чтоб тебе в Артанар прокатиться», – искренне желали недругу, когда хотели усложнить его жизнь. Собравшиеся в комнате девушки отчаянно нуждались в деньгах, а потому готовы были ехать куда угодно, хоть в катакомбы нагов.

– Прекрасная готовность, – усмехнулся дракон и почему-то покосился на меня, скромно сидевшую в стороне. Я уж точно в Артанар не собиралась. Меня и в Голанторе, столице конкретно этой, Тарсонской империи, неплохо кормили. – Невеста нужна на десять дней. Необходимо достоверно изобразить полную влюбленность в меня. Интим по желанию.

Я закусила изнутри губу, чтобы не расхохотаться. «Интим по желанию» прозвучал как высшее одолжение, оказанное драконом несовершенным «невестам». Мол, я даже в кровать с тобой лягу, только роль свою нормально сыграй. Кое у кого точно нет проблем с чувством собственной важности.

Встретил пастушку вчера я,

Здесь, у ограды блуждая.

Бойкая, хоть и простая,

Мне повстречалась девица.

Шубка на ней меховая

И кацавейка цветная,

Чепчик – от ветра прикрыться.

Маркабрю. Трубадур. «Встретил пастушку вчера я»

Следующие полчаса прошли весело: дракон выдвигал одно условие за другим, пытаясь убрать хотя бы часть претенденток. Не получалось – девушки отчаянно цеплялись за возможность заработать руками и ногами. Претензий к внешности у него не было, а в остальном все отобранные девушки находились примерно в равном положении. Наконец, осознав, что выбор все же придется сделать, дракон сдался.

– Эта, – кивнул он на сидевшую ближе всех к нему эльфийку.

Мне показалось, что выбор был сделан по принципу: «Возьму первую попавшую, и отвалите от меня».

– Эланториэль остается. Остальные могут быть свободны, – голосом вредной свахи сообщила я и повернулась к дракону. – Лоринар, если выбор сделан, предлагаю вам с «невестой» все мелочи обговорить у вас дома.

Дракон кивнул, поднялся, снова бросил на меня непонятный взгляд, подал руку эльфийке и удалился. Мы с девушками разошлись по домам сразу после его ухода.

В холле дома меня ждал Шарик.

– Ты на часы давно смотрела? – сразу бросился он в бой. – Где мой ужин?! Я, молодой организм, должен питаться по расписанию! А ты! Ты! Не можешь кормить меня сама, заведи мне няньку!

– Обойдешься, – лениво отмахнулась я от наглого животного. – Я и так трачу на тебя уйму денег. И вообще, Шарик, я устала. Поэтому еще одно слово, и кое-кто останется без ужина.