Екатерина Бердичева - Прозрачная река. Часть 3. Возвращение

Тот закрыл за собой окно и высушил их промокшую одежду. Немного постояв в клубах пара, Рик встряхнулся и подошел к дверям, откуда просматривался кухонный зал со столами и печами.

– Ну и грязь… – Удивился Лайс. – Похоже, здесь давно никто не убирался. И не готовил. Отовсюду веет холодом и сыростью. Тут вообще прислуга есть?

– При Ларкусе и мне была. Иди за мной. Хочу узнать, жив ли еще отец.

Серыми неслышными тенями ступали они по темным заброшенным коридорам, усеянным клочками бумаги, тряпками, пылью и песком. Выбросив в сторону ладонь, Рик толкнул одну из дверей. Она открылась с каким-то противным скрипом.

– Не заперто? – Удивился парень и, недолго думая, зашел внутрь. Лайс остался стоять в проеме, изредка посматривая то в коридор, то на тихо ругавшегося Рика.

– И что там? – Поинтересовался мужчина, когда тот вернулся.

– Комнаты Ларка. Он здесь жил… – Парень вздохнул и закусил губу. Лучи светляка отразились в заблестевших глазах. – В них нет мебели, книг и безделушек, которые я ему дарил…

Теперь на лице появилась гримаса ярости.

– Ч-ш-ш… – Лайс крепко прижал к себе названного брата, так похожего на загнанного в угол волчонка. – Помнишь, о чем мы договорились? Ты – все время молчишь. А еще сегодня… или это было вчера? Мы сожгли рисунки Рочена. Это хорошо, что ты не увидел вещей Ларка. Если бы все осталось на своих местах, я бы не знал, чем тебя утешить.

– Ты прав. – Рик на мгновение вдавил пальцы в глаза, избавляясь от слез. – Мне уже лучше. Идем в комнаты отца. Если он жив, все станет ясным.

Перейдя в другое крыло, они снова поднялись по лестнице вверх и остановились на широкой площадке с двумя дверями.

– Это здесь. – Сказал он. – Тут – кабинет, справа – апартаменты. И полное отсутствие следов. Мне кажется, сюда давно никто не ходил. Может, они уехали?

– Тем более надо посмотреть. – Решительно произнес Лайс. – Хочешь, я войду первым?

– Нет. – Усмехнулся Рик. – Ничего такого, что могло бы меня расстроить, я больше не увижу. И он толкнул дверь. Но та оказалась заперта.

– Отойди, маленький. – Лайс взял парня за плечи, заставив того шагнуть в сторону. – Немного профессионализма… – Дверь распахнулась, тихо щелкнув замком. – Мастерство, каким бы впоследствии ты глупцом ни оказался, всегда остается с тобой. Прошу, господин Верус, входите!

И Рик вошел.

Комнаты отца остались такими, какими он их помнил. Только кругом: на полу, мебельных чехлах, столах, шкафах и портьерах – везде лежала и висела пыль. Когда парень двинулся вперед, на ковре осталась цепочка его следов.

– Думаю, во всем доме никого нет. – Сказал громко он. – В таких условиях невозможно жить. Похоже, мать совсем разорила семью. Как хорошо, что я ничем с ними не связан!

– Зря так считаешь. – Лайсин медленно шел за парнем, разглядывая комнаты. – Библиотека у твоего отца была неплохой. Но кто-то ее хорошенько проредил. Насчет связи: пока не объявлен наследник, ты все еще числишься ее членом, разделяя с родственниками ответственность.

Рик, не особенно прислушиваясь к названному брату, свернул во внутренний коридор. А Лайс остановился у книжного шкафа, заинтересовавшись несколькими старинными изданиями. Разглядывая гравюры, краем уха он слышал шаги парня и стук распахнутой им двери. И тут, за кратким мгновением абсолютной тишины, раздался жуткий вопль. Швырнув на пол фолиант, Лайсин бросился к парню. Тот стоял на пороге спальни. Его лицо было абсолютно белым, а ладони в ужасе закрывали рот.

– Вот это да… – Тихо сказал Лайсин, увидев лежавший на кровати иссохший труп седовласого мужчины. – Похоже, твоего больного отца здесь бросили, не давая ни еды, ни воды. Надо сообщить полиции. Хотя… – Мужчина почесал переносицу. – Позвони Салиху. Кто знает, какими нитями твоя мать связана с местными чиновниками и бандитами?

– Да… Сейчас. – Рик раскрыл экран коммуникатора, а Лайс, не включая основного освещения, подвесил под потолком целую россыпь светляков, одновременно задернув шторы.

– Сэл… – Голос Рика дрожал. – Прости, что разбудил. Тут такое дело… – Он растянул экран, поворачивая его так, чтобы первый советник Его Величества рассмотрел картинку во всех подробностях. – Это спальня отца. Он мертв. Похоже, давно. Лайс его осмотрел, говорит, труп мумифицировался, поскольку организм был обезвожен. Кажется, его морили… голодом. Усадьба разорена. Отсюда вывезли все, что только можно продать. Я боюсь вызывать местную полицию… Что? Пришлешь ребят Хэя? А когда? В провинции есть филиал, и они скоро будут? Ладно. Мы с Лайсом ждем.