Дмитрий Янковский - Степень взаимодействия

Но стоило оружию оказаться в руках, Кроссман вновь ощутил холод, вытягивающий силы. Только теперь исходил он не из коробочки за спиной, а от странной винтовки. Это было настолько ощутимо, что оружие, в первый миг показавшееся не очень тяжелым, едва не вывалилось из рук от накатившего бессилия. Тело еще не начало действовать само по себе, им по-прежнему руководила дрожащая темная сущность, но теперь она оказалась подавлена исходящим из недр винтовки холодом. В результате, мозгу все же пришлось взять на себя управление.

Черное нечто внутри Кроссмана дернуло щупальцами, и съежилось, как паук, попавший в пламя свечи. Сознание прояснилось, красная пелена отступила, дав возможность действовать.

Безвольное тело девочки на плече ощущалась все более тяжелым, как и оружие в свободной руке. Чувствуя, что теряет силы, Кроссман все же вскинул винтовку, и нажал на клавишу, выполнявшую роль спускового крючка. Звуки выстрелов у странной винтовки оказались не менее странными, чем ее вид. Они мало походили на привычные выбросы пуль из ствола, точнее сами выстрелы были абсолютно бесшумными, а вот снаряды разгонялись до столь невероятной скорости, что до бела раскалялись от трения о воздух, и разрывали его пронзительным воем. Врезаясь в землю, они выделяли такую сокрушительную энергию, что места попаданий еще несколько секунд светились докрасна раскаленным оплавленным грунтом

Опомнившиеся штурмовики открыли ответный огонь. Кроссман, теряя силы, виляя, едва не роняя девочку, мчался в сторону земляных конусов. Странные раскаленные снаряды прошивали темноту яркими белыми спицами, воем вспугивая заснувших в лесу птиц. К счастью ни один не задел Кроссмана с девочкой на плече. Он остановился, развернулся лицом к врагу и, продолжая пятиться, пустил пару прицельных очередей по грейдеру. Эффект получился сокрушительным. Пули футуристической винтовки пробили тяжелый стальной ковш с такой легкостью, словно он был наскоро склеен из картонных листов. Металл в месте попаданий раскалялся, и стекал ослепительно-белыми каплями. Бойцы, осознав, что грейдер для них не защита, решили поискать укрытие за глиняным валом, ведущим к котловану.

Однако этот маневр дорого им обошелся, они потеряли драгоценное время. Кроссман достиг земляных конусов, и уже готов был раствориться в темноте, проскользнув между ними, но тут ситуация поменялась не в его пользу.

Когда он поравнялся с конусами насыпанной почвы какая-то сила ощутимо толкнула его вперед, а за спиной раздался хлопок пистолетного выстрела, почти неслышный за гулом мотора. Ноги Кроссмана подкосились, он потерял равновесие, упал, перекатился кубарем, и уронил девочку. Та упала лицом вниз без признаков жизни, а через пробитое пулей отверстие между ее лопаток дважды ударила тугая струя крови из пробитой аорты.

Глянув на нее, Кроссман понял, что помочь уже не может ничем. Из спины девочки уже не била тугая пульсирующая струя, а лишь обильно капали густеющие капли, блестящие в свете прожекторов. Он отбросил вытягивающую силы винтовку, подполз к девочке, перевернул лицом вверх, и тут же отшатнулся от ужаса. На ее лице проявилась черная сетка, словно вены вспухли под кожей. Впрочем, уже через миг Кроссман понял, что жутковатый рисунок не является частью лица. Сетка существовала поверх кожи, словно голограмма, отдельным слоем, мерцала, медленно двигалась и даже шевелила кончиками отростков.

Не в силах понять, что он такое увидел, Кроссман отвел взгляд от девочки, и вдруг, возле груды земли, увидел глядящего на него мужчину лет сорока, одетого в видавший виды брезентовый плащ. На лице незнакомца застыл невыразимый ужас, причем смотрел тот вовсе не на девочку, а на Кроссмана.

Разбираться в происходящем было некогда. Кроссман вскочил, и, уже налегке, рванул в сторону ограждения, которое отделяло стройплощадку от леса. В одном месте колючую проволоку кто-то прорезал, будто специально, чтобы можно было выскочить наружу. Или пробраться внутрь? Кроссман заподозрил, что дыра в заграждении является делом рук оставшегося за спиной француза. Именно его крик так вовремя отвлек внимание штурмовиков, ведь больше с этой стороны кричать было некому. Случайность? Или незнакомец нарочно пробрался на стройплощадку, чтобы спасти Кроссмана? Тогда, получается, он знал о происходящем, иначе трудно объяснить, зачем кому-то понадобилось ночью, в лесу, прорезать ограждение и, с риском для жизни, отвлекать внимание бойцов расстрельной команды.