Дмитрий Янковский - Степень взаимодействия

Затем возникло ощущение холода между лопатками. Точнее, этот холод Кроссман ощущал с самого начала, но лишь теперь осознал. И это был не просто холод, совсем не тот, что возникает, если прислониться спиной к холодной стене. Этот словно врастал в нервы, в позвоночник, в костный и спинной мозг, медленно вытягивая силы из тела. Кроссман поворочался, и ощутил между лопатками нечто твердое, словно на спине больничной рубашки был вшит карман, а в него заключен предмет в форме небольшой пластины, источающий холод.

Но тут новый звук заставил вздрогнуть и отвлечься – клацнул стальной засов на двери.

Кроссман открыл глаза, и едва не вскрикнул от неожиданности. Перед ним на пороге помещения замер очень странный человек, не вписывающийся в скудное представление Кроссмана о людях. Однозначно, это был мужчина. Огромный, ростом точно больше шести с половиной футов, широченный в плечах, как скандинавский бог, но с чертами лица, больше присущими японцу. Впрочем, габариты были не единственной и не главной странностью незнакомца. Главной странностью был цвет его кожи. Да и кожа ли это? Его кисти рук, лицо, голова, не имеющая и намека на растительность, были покрыты эластичной субстанцией темно-красного цвета. Это больше походило на маску, чем на живую кожу. Таким же, только зеленым, изображали Фантомаса во французских комиксах. Незнакомец был одет в стильный черный костюм, какие носят сотрудники похоронных агентств,

– Мистер Кроссман, вы меня помните? – шепотом спросил незнакомец, по-английски, с заметным японским акцентом.

– Нет, – сипло ответил Кроссман, сделав в уме пометку, что его назвали по фамилии.

Значит, этот мужчина его знает. Уже хорошо. Страшновато, но хорошо.

– Кто я? – сходу спросил Кроссман о том, что волновало его сейчас больше всего.

– Это очень, очень долго рассказывать, мистер Кроссман! – перебил странный мужчина. – А времени совсем нет. Уверяю вас, вы все вспомните. Со временем. Я надеюсь.

– Могу и не вспомнить? – насторожился Кроссман.

– Можете даже не выжить, если не дадите мне договорить. Не перебивайте, пожалуйста. У вас сейчас сознание до крайности нестабильное. Память тоже. Обычно вы помните день, а ночью происходит как бы стирание. Но вчера энцефалограмма вашего мозга кардинально изменилась. Это может означать что угодно, в том числе и постепенное возвращение памяти. Поэтому вас переводят в другое отделение. И это для вас, возможно, единственный способ сбежать.

– Значит, я не в больнице? – Кроссман ощутил, как со всех сторон внутрь сознания снова пробирается страх.

– Нет. Вы в лионском отделении «Реликт Корпорейшн», во Франции. И, если не сможете сбежать, боюсь, очень надолго останетесь в роли лабораторной крысы, над которой ставят опыты. Вы хороший человек, мистер Кроссман. А я, в какой-то мере, ваш должник.

– Кто вы? Кто я?

– Меня зовут Ичин. Я из службы безопасность корпорации «ХОКУДО». Не помните?

– Нет.

– Мы с вами работали вместе. Даже дружили. Наверное. Я точно c вами дружил. Простите.

За дверью раздались шаги, Ичин умолк, прижав палец к губам.

– Это охранник, – сообщил он шепотом после паузы. – У меня есть допуск в вашу палату, но сейчас мне тут делать нечего, так что необходимо спешить. Приподнимитесь, и повернитесь ко мне спиной.

– Зачем? Лучше расскажите…

– Я вас очень прошу! – взмолился Ичин. – Иначе вы не только себя погубите, но и доставите неприятности моему господину.

Кроссман повиновался. Ичин достал из кармана небольшой плоский контейнер, напоминающий жесткий накопитель от ноутбука, затем принялся совершать позади Кроссмана странные манипуляции, разглядеть которые, даже скосив взгляд, не получалось. Похоже, на спине, действительно, располагался кармашек, причем, запертый весьма затейливым образом, поскольку Кроссман ощутил, как Ичин нажимает клавиши, а затем раздался писк открывшегося электронного замка. Ичин достал из кармашка одну пластину, а на ее место вставил принесенную с собой. Холод тут же отступил, хотя и не полностью.

– Что это? – не удержался от вопроса Кроссман.

– Долго объяснять, – сообщил Ичин. – Просто примите на веру то, что я вам скажу. И запомните. Если вам удастся сохранить эту информацию в памяти, это наверняка спасет вам жизнь. Вам нужно время. Вам необходимо выжить, пока мистер Хокудо, мой господин, не разберется, что делать дальше. Итак, в кармашке у вас на спине лежал бронированный контейнер, на внутреннюю поверхность которого нанесен тончайший слой реликта. Пока реликт рядом с вами, вы будете ощущать вялость, затрудненность движения, и спутанность мыслей. Если реликта много, вы можете умереть. Если очень много, или кусок реликта приблизится очень быстро, произойдет детонация, и вас разнесет на куски. Запомнили?