Варвара Смирнова - Рыжая Охотница

Дело в том, что ей очень нравился один светловолосый парень из соседней деревни. Ну как нравился, влюбилась в него по самые уши с первого взгляда. А он на нее совсем не обращал внимания. Так вот, согласно легенде, если хоть одна такая бабочка пролетит между двумя людьми, то вспыхнет любовь неземная, которую не сможет погасить даже самая темная ночь. Только на один день в году бабочки останавливались в Запредельном Лесу, а затем летели дальше. Бабочки-кочевники порхали по миру, даря людям любовь. Даже крылышки напоминали форму сердец. И это была их миссия. Мало кто верил, что это не выдумки. А Шейла верила. Верила всем сердцем. И очень надеялась на их помощь. И вот она – заветная поляна-ориентир. Это означало, что до озера, где можно было найти волшебных бабочек, совсем недалеко.

Шейла считала шаги, поворачивая то направо, то налево, но так и не могла найти озеро. Безрезультатно скитаясь несколько часов, Шейла призналась, что заблудилась.

«Конфеты тоже надо было брать, – пришла к выводу рыжая девушка, но панике поддаваться не стала. – Как там говорила бабушка Кила? У всех есть внутренний ориентир».

Она сделала пару глубоких вдохов и выдохов, закрыла глаза и попыталась почувствовать, в какую сторону поведет тело.

– Кажется, я там уже ходила, – вслух произнесла Шейла, но доверилась внутренним ощущениям. Она шла по уже знакомым местам, как вдруг наткнулась на высокое дерево.

«Странно, его я не помню», – подумала девушка, глядя на дерево. Шейла обогнула его и увидела узкую тропинку, которой раньше не заметила.

Она сразу почувствовала, что идет в правильном направлении. С каждым шагом, который приближал к озеру, сердце начинало биться быстрей. В голове мелькали картинки, где она выходит замуж за своего блондина, и какими любящими глазами он смотрит на красавицу-невесту.

Вот оно – заветное озеро. Шейла не поверила глазам, когда увидела белых бабочек. Как же их здесь много. Не хотелось врываться непрошеной гостьей, и потому она решила понаблюдать со стороны. День выдался знойным, и озеро манило прохладной водой. Шейла скинула одежду, но расставаться с колчаном не рискнула. Вдруг дикие звери шастают поблизости? Надо быть во всеоружии. Конечно, она бы не смогла убить живое существо, но припугнуть и показать силу получилось бы. Рыжая девушка погрузилась в озеро и почувствовала, как вода заботливо растворяет напряжение и волнение. Шейла расслабилась и приступила к созерцанию волшебных бабочек.

Неожиданно одна из них подлетела совсем близко и села Шейле на нос. Девичьи зрачки скатились к центру, придав ей забавный вид. Она едва дышала и моргала, боясь спугнуть белоснежную красавицу. Бабочка быстро перебирала лапками, пытаясь уютно устроиться на новом месте, и оттого Шейле с каждой секундой становилось все более щекотно.

«Я запрещаю тебе чихать», – мысленно давала строгий наказ Шейла. Она осторожно поднесла руку к носу, и бабочка пушинкой перелетела на пальчик.

– Здравствуй, волшебная бабочка, – шепотом произнесла она. – Нужна твоя помощь. Прошу, пойдем со мной. Я покажу своего будущего мужа, ты пролетишь между нами, и я сразу верну тебя обратно в семью, – глаза Шейлы выражали искреннюю мольбу и, казалось, что бабочка понимает каждое слово.

В знак согласия она перелетела на плечо. Рыжая девчушка осторожно вышла из воды, а бабочка так и оставалась на плече, весело махая крыльями. Шейла оделась и достала из кармана маленькую самодельную бумажную коробочку. Бабочка будто знала, что от нее хотят. Она залетела в коробочку, сложила крылышки и притихла. Не веря своему счастью, Шейла собралась домой.

Обратный путь она хорошо запомнила, поэтому шла медленно, почти вразвалку. Вот огромный дуб, чье дупло напоминает широко раскрытый рот. Вот приветливый овраг, который зазывал в глубину, но она вежливо отказалась и легко перепрыгнула через него. Вот лужа, в которую она чуть не вляпалась, когда засмотрелась на паутинное кружево. А вот желтые цветочки, только тогда они были раскрытые, а сейчас свернулись в трубочку, а это значит, что уже вечереет. Как вечереет? Шейла совсем потеряла счет времени. Из Запредельного Леса Шейла не просто выбежала, а вылетела, словно стрела, выпущенная из рук брата Адиса. Она не боялась получить нагоняй от родителей за длительное отсутствие и даже не страшилась строгого братского взгляда за то, что снова стащила оружие. Девушка переживала, что не успеет попасть на Вечерний Костер, на который всегда приходил возлюбленный Лэкис.