Ян Ясколко - Паутина миров. Путь

– Я Адабал, вождь племени Ибу, – пророкотал он. – Зачем идете в проклятую землю?

При звуке его голоса наступила полная тишина. Справа от вождя стоял пожилой Ибу, весь седой, обвешанный черепами каких-то животных и с посохом в руках, видимо шаман. Он не отводил от меня взгляда.

– Меня зовут Малах Амавет, это Хьюго, – представил я нас. – Мы не хотим ссориться с народом Ибу, нам просто надо пройти через ваши земли, – краем глаза я увидел, как Хьюго дернулся после моих слов.

– Два сезона дождей назад, – заговорил шаман, – великое зло пришло в наш мир. Оно появилось на месте храма наших богов и осквернило его! Многие Ибу погибли в тот день, а потом вернулись… – он сделал несколько шагов к нам, – они вернулись другими! Великое зло поглотило их души и поработило их плоть! Тогда погибло еще больше Ибу, – он подошел совсем близко, смотря мне в глаза сверху вниз. – С тех пор туда хода нет.

– Я обещаю, что мы не причиним зла никому из вас. Дайте нам пройти, и вы больше нас не увидите.

Шаман всматривался в мои глаза, его ноздри раздувались, будто он принюхивался. Внезапно его зрачки расширились, в них мелькнуло понимание, он сделал два шага назад и воскликнул:

– Ты рожден великой Матерью! – он обернулся к вождю, указывая на меня. – Это сын Матери всего!

– Сын Матери!

– Это сын Матери всего! – послышались возгласы из толпы.

– О чем это они талдычат и почему ты назвался его именем? – прошептал Хьюго, наклоняясь ко мне.

– Это… тяжело объяснить…

– Ты поможешь нам, рожденный Матерью, – вождь поднялся со своего камня, и все резко замолчали. Он подошел к нам, нависая живой горой.

– Вначале мне надо увидеть проклятые земли, – подняв голову, сказал я.

– Мы проводим вас туда, – он мотнул головой, и все вокруг зашевелились.

Вождь на громадном зуле, так они называли своих зубастых быков, ехал впереди, мы за ним, а позади еще несколько десятков Ибу. Покинув селение, мы вышли на свободное от камней пространство и прибавили ходу. Проехав несколько километров, вождь притормозил, впереди показались какие-то постройки.

– Сколько у тебя еще времени? – спросил я Хьюго.

– Сорок минут, – ответил он, глядя на меня с тревогой. – Ты расскажешь мне, что происходит?

– Потерпи и все узнаешь, мне нужно убедиться… – хотя тут и так все понятно, присутствие Темного ощущалось так сильно, что волосы вставали дыбом.

Вождь остановился и сказал, обернувшись к нам:

– Дальше вы пойдете одни.

– Хорошо, – кивнул я.

– Если вернетесь без душ, мы вас убьем, – добавил он и рыкнул на своих воинов, те быстро рассредоточились по периметру.

– Приятно иметь дело с честными и прямыми людьми! – обернулся я к Хьюго.

– Да уж, одно удовольствие, мать их, – пробурчал тот под нос и двинулся за мной.

Мы стояли перед входом на кладбище, окруженное исполинской стеной. Вместо могил тут огромные курганы, сложенные из обломков камней. Теперь понятно, для чего использовали те «детали конструктора», разбросанные в пустыне.

Еще издали стало ясно, что с этой землей не все в порядке. Словно что-то огромное заслонило солнце и всю эту территорию накрыло тенью, вот только небо абсолютно чистое – ни облачка.

Когда мы пересекли невидимую границу, все звуки исчезли, нас окутала тишина, настолько плотная, что мне показалось – я оглох.

– Ну и жуткое мес… – Хьюго замолчал, не договорив, его голос прозвучал неестественно громко.

Все вокруг тонет в полупрозрачной дымке, очертания предметов расплываются, и трудно сконцентрировать взгляд на чем-то одном. Мы медленно крадемся, огибая огромные курганы, и чем дальше заходим – тем тяжелее становится сделать следующий шаг. Сильное чувство тревоги, появившееся еще до того, как мы вошли на кладбище, переросло почти в неконтролируемую панику. Хьюго вертится во все стороны, озираясь, как затравленный зверь. Мне тоже не по себе. Чутье вопит об опасности как резаное, но я еще держусь. Насколько же силен Темный, что даже его след вызывает такое?!

– Все, не могу! Кром… Малах, как там тебя, не могу больше… – прохрипел Хьюго.

– Тсссс! – я приложил палец к губам. – Там кто-то есть, – из-за очередного кургана доносились какие-то звуки. – Останься здесь, – я сделал знак рукой. Хьюго закивал в ответ. Очень осторожно я пошел в обход кургана, звуки становились громче – рычание, скулеж, чавканье. Выглянув из-за угловатого валуна, я увидел Ибу.

Почти голый, грязный, весь в ранах и засохшей крови, он сидел на корточках вполоборота ко мне. Серповидным ножом, зажатым в правой руке, он срезал куски мяса со своей ноги и жадно запихивал себе в рот, проглатывая их, почти не жуя.