Михаил Дубцов - Из хроник вечности

Парень просто сел. Даже не сел, а плюхнулся на пол перед моим креслом. Его глаза округлились от изумления, а рот приоткрылся. Он был не в силах что-либо ответить, поэтому продолжать разговор предстояло мне.

– Так, давай ты сейчас успокоишься и расскажешь мне всё по порядку, договорились?

В ответ парень только кивнул, но выражения лица не изменил.

– Может, для начала ты все-таки встанешь и принесешь что-нибудь перекусить?

Молодой человек взял себя в руки и даже смог подняться.

– Ты какое вино предпочитаешь? – задумчиво задал он вопрос. – Есть «Нектар пустыни» – это местное красное вино. На вкус довольно приятное, но с него быстро напиваешься, – всё так же, будто разговаривая сам с собой, произнес он.

– А еще что есть? – я решил поддержать разговор.

– А больше ничего нет, – после небольшой паузы выдал мой собеседник, более-менее пришедший в себя.

– Чего тогда спрашиваешь?

– Ну я так, для приличия, – виновато ответил парень.

– Тогда давай свой «Нектар» и поесть чего-нибудь сообрази.

Наглеть – так до конца, решил я и, встав с кресла, стал натягивать врученную мне мантию.

Не заставляя упрашивать себя дважды, юноша вышел, не забыв закрыть дверь. Довольно скоро вновь послышались шаги, и парень вернулся с глиняным жбанчиком в одной руке и небольшим мешочком в другой. Он подошел к столу, выудил из-под груды бумаг поднос, достал из мешка небольшой сверток, два кубка из желтого камня, глиняную бутыль и водрузил всё это на поднос. За то время, пока он отсутствовал, я оделся, придвинул одно из двух кресел поближе к себе и расположил между ними стул. На него и был поставлен поднос моим гостеприимным хозяином. Жбан был отправлен на пол. При ближайшем рассмотрении лежащий на подносе сверток оказался тонким хлебом, но когда я его развернул, внутри оказался жирный кусок мяса.

– А что в бутылке? – осведомился я, указывая на поднос.

– Как что? Вино, конечно, – удивляясь моей непонятливости, ответил парень.

– А что тогда в жбане? – удивился в свою очередь я.

– Вода, разумеется, – сказал мой собеседник, и сам покосился на глиняную тару.

– А зачем нам вода? Мыться я пока не собираюсь, – ответил я, осознавая комичность сложившейся ситуации.

– А… вино запивать? – растерянно сказал хозяин комнаты. – Некоторые, конечно, любят разбавлять, но я предпочитаю запивать.

Возникла пауза. Я пытался сообразить, зачем разбавлять или запивать вино, но, не найдя ответа, задал этот вопрос собеседнику.

– Так ведь я тебе говорил, что от него быстро пьянеют, – голос парня зазвучал увереннее. – Полбутылки хватит, чтобы лошадь свалить с ног, поэтому его нужно пить понемногу, запивая водой.

– Так бы сразу и сказал, – облегченно вздохнув, ответил я.

После того как бутылка была открыта, вино разлито по кубкам, а я прожевал небольшой кусочек, кстати, довольно неплохого мяса, мой собеседник встал, поднял кубок и с напускной величественностью произнес:

– Разрешите представиться! Регонд Вебрийский, практически полноправный маг гильдии Изменения. Будет ли мне позволено узнать ваше имя?

– К сожалению, мое имя мне неизвестно. В любом случае разреши поблагодарить тебя за гостеприимство. Если ты не против, мне хотелось бы узнать, каким образом я оказался здесь?

– История твоего появления необычна. Я расскажу тебе, как всё произошло, а там решим, что делать дальше.

Рассказ занял не меньше колокола. Регонд говорил медленно, останавливая мое внимание на каждой мелочи. Услышанная история лишь добавила тайн. Если мое появление произошло во время произнесения заклинания, то выходит, что я как-то связан с кольцом, о котором упомянул маг. Возможно, мои видения могли бы приоткрыть завесу тайны, но ответы упорно не желали находиться. Я изложил свои мысли Регонду, и он надолго задумался. По его лицу было видно, что он копается в самых отдаленных уголках своей памяти, пытаясь вспомнить хоть что-то похожее. Единственное, за что можно было зацепиться, это непонятное слово «Архалл».

– А может, тебя зовут Архаллом? – выдал после долгих раздумий мой собеседник.

– Вряд ли. Я думаю, что это какое-то название. Города, страны или народа…

– Стоп! – он прервал меня на полуслове. – Архалл… Архалл… что-то знакомое. Подожди, сейчас посмотрю. – Молодой маг подбежал к столу, схватил книгу, с которой вошел в комнату, и начал переворачивать страницы, водя пальцем по строчкам. Его старания увенчались успехом. – Нашел! Вот, смотри, в этой книге есть старая гномья сага, в ней автор упоминает архаллов – хранителей Равновесия.